Mijn vriend Mark woont in Chicago en was dol op zijn Honda Civic-hatchback uit 1999. Dieven vonden het ook geweldig. Blijkbaar is een Civic uit de late jaren 90 veel meer waard dan zijn Blue Book-waarde alleen al in delen. Dat verklaart waarom meerdere mensen naast hem zijn gestopt bij stoplichten en hebben aangeboden de hatchback ter plekke te kopen. Misschien had hij op het aanbod moeten ingaan.
De eerste keer dat de Civic werd gestolen, vond de politie hem een paar straten verderop snel terug. De tweede keer had Mark niet zoveel geluk. Mijn vriend ging zelf op zoek naar de auto en vond hem ongeveer anderhalve kilometer van zijn appartement onder een viaduct, ontdaan van de motor en zonder de hele voorbekleding. Nu neemt Mark de trein.
Marks Civic had geen autoalarm, want zoals de meesten van ons ging hij ervan uit dat alarmen weggegooid geld waren. Als je in een grote stad woont, zijn vals geactiveerde auto-alarmen net zo gewoon als duiven (en net zo verafschuwd). Een loeiend autoalarm in Chicago trekt nauwelijks een wenkbrauw op. Er is zelfs een naam voor:'alarmmoeheid'.
Maar betekent onze collectieve minachting voor autoalarmen dat ze niet effectief zijn? We spraken met Chris McGoey, een 33-jarige ervaren beveiligingsadviseur en gastheer van de Crime School-podcast. Hij geeft toe dat we allemaal tot op zekere hoogte alarmmoeheid hebben, maar denkt dat alarmen nog steeds hun plaats hebben.
"Autodieven zullen je vertellen dat ze niet van het lawaai houden", zegt McGoey. "Ze houden niet van de aandacht die het trekt. Maar het hangt af van de kwaliteit van de autodief. Als het gewoon een amateur-autodief is, gaat het alarm af, ze zijn weg. In zoverre werken ze."
Professionele autodieven daarentegen maken zich geen zorgen over alarmen. McGoey zegt dat de pro's het alarm snel kunnen uitschakelen of een aantal tactieken kunnen gebruiken - waaronder dummy-sleutels en sleepwagens - om het alarmsysteem helemaal te omzeilen.
Als een alarm zinvol is
Volgens Interpol, de internationale rechtshandhavingsorganisatie, kunnen autodiefstallen wereldwijd worden onderverdeeld in twee verschillende categorieën:1) algemeen beschikbare oudere auto's ("hoeveelheid") en 2) duurdere en luxe auto's ("kwaliteit").
Mark's Civic uit 1999 past perfect in de categorie 'kwantiteit', het type auto dat onweerstaanbaar is voor jonge autodieven op straatniveau. Er is veel vraag naar onderdelen voor oudere, algemeen verkrijgbare auto's. Bovendien kunnen de meeste auto's die vóór het jaar 2000 zijn gebouwd, nog steeds worden aangesloten op een hotwire.
"De oude auto's zijn een fluitje van een cent", zegt McGoey. "In moderne auto's hebben alle sleutels een chip ingebouwd. Die chip moet worden gekoppeld aan het contact. Je kunt daar niet naar binnen gaan en de stuurkolom afbreken zoals je dat vroeger zou doen. De auto start niet."
Als autodieven op een laag niveau eerder schrikken van auto-alarmen, is het de moeite waard om uit te zoeken of uw auto aantrekkelijk is voor autodieven op laag niveau. Controleer eerst of uw auto een van de 10 meest gestolen in Amerika is. Dat is een zeker teken dat u zich in de categorie "hoeveelheid" bevindt. Volgens LoJack's 2016 Vehicle Theft Recovery Report zijn de meest gestolen merken en modellen:
1. Honda Civic
2. Honda Accord
3. Toyota Camry
4. Toyota Corolla
5. Chevy Tahoe
6. Nissan Altima
7. Cadillac Escalade
8. Ford F250
9. Acura Integra
10. Chevy Silverado
Nogmaals, oudere modeljaren zijn het gemakkelijkst te vegen en hebben de hoogste vraag naar onderdelen. McGoey's vuistregel is:"Kijk naar de meest populaire auto's van vandaag. Over 10 jaar zullen dat de meest gestolen auto's in het land zijn."
Een andere enorm belangrijke factor is waar je woont. Volgens statistieken van de FBI en het National Insurance Crime Bureau hebben grote steden routinematig het hoogste totale aantal autodiefstallen, maar dat komt omdat er veel auto's in grote steden zijn. Een nuttiger statistiek is het aantal autodiefstallen per hoofd van de bevolking.
In die categorie is Californië koning. Californië is de thuisbasis van acht van de 10 grootstedelijke gebieden met de meeste auto's gestolen per persoon. In 2015 had Los Angeles de titel voor de meeste auto's die in het hele land werden gestolen (52.559), maar de kleinere steden in de Central Valley, Modesto, Bakersfield en Salinas, hadden veel hogere diefstalpercentages per hoofd van de bevolking. Een andere onverwachte hoofdstad van autodiefstal is Albuquerque, New Mexico, nr. 2 in het land voor gestolen auto's per inwoner.
Er is wellicht een simpele verklaring voor deze geografische clustering van diefstalcijfers. Volgens een rapport van het ministerie van Justitie uit 2012 werd een derde van alle in de Verenigde Staten gestolen auto's gestolen uit vier staten:Californië, Arizona, New Mexico en Texas. Dat komt omdat er een lucratieve handel is in gestolen auto's en onderdelen rechtstreeks naar Mexico. Hoewel de smokkelbendes worden beheerd door grote criminele organisaties, worden de auto's zelf meestal gestolen door 'jongeren', aldus het rapport.
Dus als je in een populaire auto van Japanse makelij rijdt die meer dan tien jaar oud is en je woont binnen een paar uur rijden van de grens, is het waarschijnlijk de moeite waard om te investeren in een goed zichtbaar alarmsysteem. De flitsende emblemen alleen al zijn misschien genoeg om een dief af te schrikken die de gangpaden op de parkeerplaats van het winkelcentrum scant.
Wiens geluid is het eigenlijk?
"Als mijn autoalarm afgaat, verwacht ik niet dat de dichtstbijzijnde persoon die langsloopt zal zeggen:'Oh mijn god, er gaat een autoalarm af, ik moet het gaan onderzoeken!'", zegt Pearson. "Wat dit idee betreft dat mensen auto-alarmen negeren, denk ik dat ze dat zouden moeten doen. Het is niet voor hen."
Beveiligingsexpert McGoey is het daarmee eens. Het is de taak van wetshandhavers en beveiligingspersoneel om alarmen te onderzoeken, niet omstanders.
Gelukkig hoeft een autobezitter niet per se binnen gehoorsafstand te zijn om te horen dat er in zijn auto wordt ingebroken (of op zijn minst benaderd). De nieuwste beveiligingssystemen van Viper omvatten onmiddellijke meldingen die naar de smartphone of sleutels van de eigenaar worden gestuurd. (Andere bedrijven bieden ook alarmen met vergelijkbare functies.)
Dat is alarmerendAlarmmoeheid is ook een groot probleem in ziekenhuizen waar verpleegkundigen vaak alarmen op medische apparaten en monitoren negeren omdat er zo veel van hen de hele tijd afgaan. Hoewel 85-95 procent van hen valse alarmen zijn, kunnen de weinige die echt zijn patiënten schaden als ze worden genegeerd.
