Heb je ooit je arm uit het autoraam gestoken en je hand als een zeil door de wind laten vangen? Dan heb je misschien ook een ouder naar je gehad die het risico liep een ledemaat te verliezen. Het is een veel voorkomende vermaning aan mensen met een voorliefde om hun hoofd, armen en zelfs hun voeten uit de ramen van rijdende auto's, treinen, schoolbussen en meer te steken. Maar hoe vaak komt een blessure eigenlijk voor? Betekenen hun zorgen niet meer dan alleen angstzaaierij en paranoia?
Het slechte nieuws is dat er geen uitgebreide dataset is die uitsluitend is verzameld over het aantal extremiteitsverwondingen dat wordt veroorzaakt wanneer ledematen buiten bewegende voertuigen worden geplaatst. Maar we doen weet dat ze voorkomen. In de VS is een handvol kinderen overleden aan hoofdletsel nadat ze uit busramen leunden en werden geraakt door voorwerpen langs de weg, zoals borden of bomen.
Dit gebeurt echter niet alleen bij onervaren kinderen. In maart raakte een treinconducteur in New York gewond door een voorwerp terwijl hij uit een treinraam keek. Er is de man uit Oregon die een arm verloor toen de auto waarin hij zat een trekker opzij veegde. Vorig jaar stierf een Britse man na een hoofdwond die hij opliep nadat hij zijn hoofd uit een treinraam had gestoken. En een passagier in Georgia verloor zijn hoofd toen de bestuurder van het voertuig uitdraaide en tegen een telefoonpaal aanreed.
En dan is er het verhaal van een 5-jarige jongen in Rockland, Maine, die een springtouw om zijn pols deed en het uiteinde uit een open raam sleepte. Een passerende auto greep het uiteinde van het springtouw en scheidde de jongen van zijn hand.
Niet alle ledematen die uit een bewegend voertuigraam steken, eindigen in amputatie, maar we weten wel dat van de 2 miljoen mensen die ledematenamputaties hebben ondergaan in de VS, 45 procent van die amputaties werd veroorzaakt door trauma. De twee meest voorkomende trauma-amputaties zijn het verlies van een of meer vingers, gevolgd door het verlies van een arm. De statistieken specificeren niet of deze gewonde ledematen uit het raam bungelden voordat de ongevallen plaatsvonden, maar de statistieken doe wijzen op de kwetsbaarheid van het menselijk lichaam - en de bovenste ledematen in het bijzonder - als het gaat om het zwerven over de weg in stalen kooien op wielen.
Er is zelfs een naam voor dit soort verwondingen. Een verkeerselleboog, ook wel zijwaartse blessure genoemd, komt zo vaak voor dat het een eigen classificatie heeft in de medische literatuur. Het wordt gedefinieerd als een duidelijk patroon van elleboogtrauma dat optreedt wanneer "een patiënt, terwijl hij reist in een voertuig met de elleboog op het [open] raam, wordt geraakt door een naderend object of een voertuig op de weg", schrijft Yatinder Kharbanda, hoofd auteur van de studie "Sideswipe Injuries Around the Elbow", gepubliceerd in de Indian Journal of Orthopaedics.
De studie volgde de voortgang van 34 patiënten - 32 mannen en twee vrouwen - die een elleboogblessure opliepen. In deze gevallen ontstonden al hun verwondingen omdat hun ellebogen buiten hun voertuigen staken toen ze werden geraakt door een ander voertuig. De ernst van de verwondingen varieerde van botbreuken tot dislocaties, en enkelen verloren zelfs delen van hun botten vanwege de verpletterende aard van de verwondingen. Twee patiënten hadden amputaties, zes eindigden met een gefuseerde elleboog en enkele anderen hadden blijvende misvormingen. Uiteindelijk kregen uiteindelijk slechts 10 patiënten weer een goede elleboog- en handfunctie.
"Deze verwondingen hebben een hoog complicatiepercentage en een slecht resultaat. Complicaties zoals stijfheid, misvorming en functieverlies komen vaak voor", schrijft Kharbanda. "De meeste hiervan kunnen worden voorkomen door ledematen in voertuigen te houden."
Je elleboog - of je hele arm of been - buiten een autoraam plaatsen is niet illegaal in India, waar het onderzoek werd uitgevoerd, maar er zijn plaatsen waar het tegen de wet is. In Australië, waar onderzoekers in 2006 een soortgelijk onderzoek naar zijwaartse bewegingen publiceerden in de Medical Journal of Australia, is het illegaal om een ledemaat zelfs maar iets buiten een voertuig te hebben terwijl het rijdt. De boetes lopen in de honderden dollars.
Er zijn aanwijzingen dat het buiten een voertuig steken van uw bovenste ledematen onherstelbare schade kan veroorzaken, maar er zijn tal van gevaren die uw onderste ledematen kunnen overkomen - zelfs als ze niet uit het raam steken. Ondanks een gebrek aan gegevens om het aantal voetverwondingen als gevolg van het gebruik van airbags te bevestigen, is er anekdotisch bewijs dat een griezelig beeld schetst van wat er werkelijk zou gebeuren bij een botsing terwijl een been uit het raam of zelfs op het dashboard stak.
"Je knie zal waarschijnlijk ook hyperstrekken, dus je bevindt je in een positie waarin je mogelijk geen kniebanden en geen heupgewricht hebt", schrijft een medewerker aan de Emergency Physicians Monthly-blog. "De anterieure kracht op uw aandrijfbeen in combinatie met de posterieure kracht op uw been uit het raam zal een schuifkracht op uw bekken veroorzaken die voldoende kan zijn om uw bekken als een krakeling te laten knappen ... Als u betrokken bent bij een ongeval waarbij u over de kop slaat , het is nog erger. Je hebt geen tijd om je voet terug in het voertuig te trekken en de rand van het raam zal je voet op zijn plaats houden terwijl de enkele tonnen auto erop rollen, je voet verminkend als je bent geluk hebben en het gewoon van je been rukken als je niet zoveel geluk hebt."
In 2015 deed een vrouwelijke passagier tijdens een lange autorit door Ontario, Canada, wat veel mensen doen. Ze leunde achterover in het autostoeltje, zette haar voeten op het dashboard en ging een dutje doen. Ze sliep nog toen de crash plaatsvond, een opeenhoping die ervoor zorgde dat de airbags van het voertuig met ongeveer 320 kilometer (198 mijl) per uur werden geactiveerd. Haar voeten waren gebroken en verdicht, en na maanden van genezing waren ze uiteindelijk twee maten kleiner.
Wat je ook uit een voertuig wilt steken, er is een goede vuistregel om het veilig te houden:als het aan je lichaam vastzit, houd het dan binnen.
Nog steeds niet overtuigd? Bekijk deze angstaanjagende close call:
Dat is coolMeer dan de helft van de botten in het menselijk lichaam bevinden zich in de handen en voeten, met 27 in elke hand en 26 in elke voet.
