Losse Mazda's zinken schepen

Als je aan autorampen denkt, denk je waarschijnlijk aan vreselijke crashes of zelfs modellen die blindgangers waren. (Soms betekent een ramp beide.) Maar in deze aflevering van CarStuff brengen Ben Bowlin en Scott Benjamin ons het verhaal van een autoramp die een beetje buiten de gebaande paden ligt - of het vrachtschip, al naar gelang het geval.

De Cougar Ace klinkt misschien als een "Top Gun"-waardige bijnaam, maar het is eigenlijk de naam van een autotransportschip dat in 1993 in Japan is gebouwd. En het is de moeite waard om erop te wijzen dat het geen middelmatige speler was. De Cougar Ace vestigde een Canadees record voor het afleveren van 5.214 auto's aan een haven in 2005 tijdens een enkele reis. Dus in juli 2006, toen het schip naar de westkust van Noord-Amerika sjokte om meer dan 4.800 voertuigen af ​​te leveren - 4.703 gloednieuwe Mazda's - maakte niemand zich zorgen dat het 55.328 ton (60.989 ton) schip was niet opgewassen tegen de taak.

Maar net toen het schip de Noord-Amerikaanse wateren nabij de Aleoeten bereikte, liep een routinepraktijk erg mis. Schepen die de Amerikaanse wateren binnenvaren, moeten het zeewater uit de ballasttanks verwijderen die de schepen waterpas houden; ze doen dit om ervoor te zorgen dat er geen vreemde of invasieve mariene soorten het ecosysteem binnendringen. Maar om redenen die niet helemaal duidelijk waren, liet de bemanning bij het leegmaken van de tanks geen vers zeewater binnen om het verloren gewicht te compenseren. En dus viel de kolos prompt naar bakboord, waar hij zijdelings in het water dobberde.

De bemanning had geluk; van de 23 arbeiders liep er slechts één een gebroken been op. Binnen 24 uur was de bemanning geëvacueerd. Maar dat liet nog steeds een schip van 655 voet achter, met daarin duizenden auto's die nu aan strakke banden hangen, op zijn kant in de oceaan drijvend. Er werd een bergingsploeg ingeschakeld en Marty Johnson, een marine-architect, maakte een gedetailleerd plan en berekeningen om het schip recht te krijgen. Helaas werd Johnson op 31 juli 2005 gedood terwijl hij het schip inspecteerde en viel.

In augustus had de bemanning het plan van Johnson echter uitgevoerd en water naar binnen gepompt om het schip langzaam recht te krijgen. Tot september werd het schip naar Portland gesleept en werden de auto's - waarvan er slechts 68 schade hadden opgelopen - op 20 hectare lege percelen gelost. Waar ze zaten ... en zaten.

Omdat Mazda geen idee had wat hij met de auto's aan moest. Niemand wilde een "schipbreuk"-auto, en Mazda was niet van plan om de auto's op de weg te zetten:het bedrijf had wat tests gedaan en vastgesteld dat, nou ja, het is moeilijk om schade vast te stellen aan auto's die lange tijd onder vreemde hoeken aan nylon banden hangen menstruatie.

Dus maandenlang hebben arbeiders de auto's nauwgezet uit elkaar gehaald om ervoor te zorgen dat elk onderdeel werd vernietigd, en nooit een rijbaan te zien. Dat betekende het activeren van elke airbag, het aftappen van elke vloeistof, het verzamelen van elke moer en bout, en vervolgens elke afgeplatte auto in de Texas Shredder voeren, een kolos ontworpen om auto's in stukken metaal te stampen die niet groter zijn dan een handvol.

Luister naar deze aflevering van CarStuff met Ben en Scott om meer te weten te komen over de Cougar Ace en andere verhalen over de auto-etende zee.

Het bedrijf dat verantwoordelijk was voor het breken werd betaald voor de schrootwaarde van elk voertuig. We kunnen niet weten hoeveel ze werden betaald, maar meestal is het ongeveer $ 250 per auto. Dat is een manier om een ​​goedkope auto te krijgen.