In de Quentin Tarantino-film "Death Proof" uit 2007, beweert een maniakale coureur genaamd Stuntman Mike dat zijn Chevrolet Nova uit 1970 precies is wat de titel van de film suggereert:hij is doodsbestendig. In de handen van een veiligheidsbewuste chauffeur zou dit een goede zaak zijn. Maar Stuntman Mike is niet zo bezorgd over veiligheid -- niet zijn passagiers of andere ongelukkige mensen die zijn pad kruisen.
Mike heeft de bestuurderskant van zijn auto uitgerust met een kooi en vijfpunts veiligheidsgordel om zijn eigen overleving te garanderen wanneer hij met hoge snelheden andere auto's aanrijdt. Dit is een goede voorzorgsmaatregel van Stuntman Mike, want dat doet hij graag -- met bloederige resultaten.
Hoewel de film fictief is, roept het wel de vraag op:kan een auto echt doodbestendig zijn? Zou het zijn zoals Stuntman Mike's Nova, versterkt met stalen balken en onbreekbaar glas? Dat zou waarschijnlijk niet het geval zijn. In plaats daarvan is wat ons te wachten staat in de toekomst van autoveiligheid - inclusief wat uiteindelijk een doodsveilige auto kan worden - meer in lijn met technologisch vernuft dan met ouderwetse brute kracht.
De beste manier om een auto-ongeluk te overleven is om het te vermijden. Dus auto-ingenieurs zijn hard aan het werk om auto's te bedenken die passagiers niet zozeer beschermen door versterkte stalen kooien (hoewel de meeste voertuigen die ook hebben), maar eerder met technologie die bestuurders helpt om botsingen helemaal te voorkomen.
Stuntman Mike's Chevy Nova is best cool. Maar de doodbestendige auto's van de toekomst zullen waarschijnlijk veel meer lijken op high-end Volvo's, BMW's en Lexussen dan een klassieke Detroit muscle car. En misschien is Volvo als eerste aan de beurt. Als werkend lid van de PReVENT veiligheidsonderzoeksgroep heeft de autofabrikant tegen 2020 een letselvrije auto beloofd [bron:Reuters]. Degenen die zich de luxe auto's kunnen veroorloven, zullen het eerst profiteren; het zal even duren voordat deze geavanceerde veiligheidsvoorzieningen hun weg vinden naar zuinige auto's.
Veel van de functies die in de toekomst ongevallenpreventiesystemen zullen omvatten, bestaan al. De uitdaging zal zijn om deze componenten aan elkaar te koppelen.
Waarom kunnen deze systemen beter omgaan met ongevallen dan de bestuurder van een auto? Ontdek het op de volgende pagina.
Als mensen bang zijn, bevriezen onze lichamen bij gevaar. Dit geldt met name als het gaat om auto-botsingen. Onderzoek toont aan dat de gemiddelde bestuurder ongeveer 1,1 seconden nodig heeft om op een ongeval te reageren voordat hij remt [bron:Fambro, et al]. Dit klinkt misschien niet als veel tijd, maar aangezien een vermindering van 10 mph vóór een crash het sterftecijfer bij snelwegongevallen met 50 procent zou kunnen verminderen, kan die ene seconde aanzienlijk zijn [bron:Reuters]. Bovendien wordt bij de helft van alle kop-staartbotsingen de tegenligger niet eens geremd [bron:Volvo].
Autoveiligheidsingenieurs gaan ervan uit dat als auto's berekende beslissingen nemen over een dreigende botsing, het aantal ongevallen zal dalen. Door de emotionele reacties van mensen (of het gebrek daaraan) buiten beschouwing te laten, kunnen ingenieurs een doodbestendige auto naderen.
Natuurlijk is de term "doodbestendig" misschien niet helemaal correct. Zelfs de beste systemen falen. Maar ingenieurs van het PREVENT-project onderzoeken hoe ze de meest dodelijke auto kunnen bouwen. Ze herontdekken een aantal veiligheidsvoorzieningen die beschikbaar zijn in de digitale auto's van vandaag. In plaats van deze systemen te gebruiken om chauffeurs te voorzien van informatie om een crash te voorkomen, is het doel om de systemen voor de chauffeur te laten denken.
Een bestaande veiligheidsfunctie is het precollision-preventiesysteem . Het gebruikt lasers, infraroodsensoren en camera's om obstakels op de weg te detecteren. Een waarschuwingslicht en een alarm waarschuwen bestuurders voor het dreigende gevaar. De auto bereidt zich vervolgens voor op het ongeval door de veiligheidsgordels strakker te maken, airbags in te schakelen en de remdruk op te voeren (en in sommige gevallen zelf te remmen). Een ander systeem is dodehoekdetectie . Deze houden andere auto's in de gaten die de bestuurder niet kan zien en laten hem of haar weten dat er andere auto's zijn.
Deze functies signaleren een bestuurder dat er een potentieel probleem nabij is. PREVENT werkt eraan deze functies te gebruiken om het daadwerkelijk over te nemen wanneer dat probleem verandert van een potentiële bedreiging in een reëel gevaar. De groep ontwerpt intelligente autosystemen die de dreigende situatie vanuit alle hoeken analyseren - letterlijk. Dus terwijl de bestuurder verstijft van angst, navigeert de auto uit een ongeval.
PReVENT's visie op een veiligere auto is er een die informatie van satellietnavigatiekaarten gebruikt om harige wegomstandigheden te detecteren - zoals haarspeldbochten. Het systeem controleert dode hoeken op de aanwezigheid van andere auto's, voetgangers en obstakels, waarbij de snelheid en richting van elk wordt gevolgd. Met al deze informatie berekent de boordcomputer van de auto de beste manier van handelen, of het nu gaat om remmen, uitwijken of beide [bron:ICT Results]. In de toekomst kunnen autonavigatie-algoritmen risico-inschattingen maken, zoals bepalen dat het de voorkeur verdient om over een eekhoorn naar links te rennen dan een vrouw te raken die een kinderwagen naar rechts duwt.
Hoewel er misschien nooit een echt doodbestendige auto zal zijn, is een auto die als doel heeft te beschermen tegen letsel heel aannemelijk. Bij autowrakken raken meer mensen gewond dan er omkomen; Het aantal autododen bereikt jaarlijks ongeveer 1,2 miljoen wereldwijd, terwijl er over de hele wereld ongeveer 50 miljoen gewonden zijn [bron:Reuters]. Als de technologie die door PREVENT wordt ontwikkeld, wordt verfijnd en op grote schaal wordt geïntroduceerd, kunnen beide statistieken in de nabije toekomst drastisch afnemen.
Bezoek de volgende pagina voor meer informatie over auto's en andere gerelateerde onderwerpen.
