Je hebt misschien gehoord van een uitvinding van de 63-jarige John Kanzius die beweert een alternatieve brandstof te maken uit zout water. Door pure serendipiteit ontdekte Kanzius, een voormalig uitzendtechnicus, iets ongelooflijks:onder de juiste omstandigheden kan zout water bij hoge temperaturen verbranden.
Kanzius' reis naar verrassende inspiratie begon met een diagnose van leukemie in 2003. Geconfronteerd met het vooruitzicht van slopende chemotherapie, besloot hij dat hij zou proberen een beter alternatief te bedenken voor het vernietigen van kankercellen. Wat hij bedacht is zijn radio frequentiegenerator (RFG) , een machine die radiogolven genereert en focust op een geconcentreerd gebied. Kanzius gebruikte de RFG om kleine metaaldeeltjes te verhitten die in tumoren waren ingebracht, waardoor de tumoren werden vernietigd zonder de normale cellen te beschadigen.
Maar wat heeft kankerbehandeling te maken met het verbranden van zout water?
Tijdens een demonstratie van de RFG merkte een waarnemer dat het water in een nabijgelegen reageerbuis deed condenseren. Als de RFG water zou kunnen laten condenseren, zou het in theorie zout uit zeewater kunnen scheiden. Misschien zou het dan kunnen worden gebruikt om water te ontzilten, een kwestie van mondiale proporties. Het oude zeemans gezegde "Water, overal water en geen druppel om te drinken" geldt ook in het binnenland:sommige landen drogen op en hun bevolking lijdt dorst, maar de wereld bestaat voor 70 procent uit oceaanwater. Een effectieve manier om zout uit zout water te verwijderen zou talloze levens kunnen redden. Het is dus geen verrassing dat Kanzius zijn RFG trainde op het doel van ontzilting van zout water.
Tijdens zijn eerste test merkte hij echter een verrassende bijwerking op. Toen hij de RFG op een met zeewater gevulde reageerbuis richtte, ontstond er een vonk. Dit is geen normale reactie van water.
Kanzius probeerde de test opnieuw, deze keer stak hij een papieren handdoek aan en raakte het water aan terwijl het water in het pad van de RFG was. Hij kreeg een nog grotere verrassing:de reageerbuis ontbrandde en bleef branden terwijl de RFG aan stond.
Het nieuws over het experiment werd over het algemeen ontvangen met beschuldigingen dat het een hoax zou zijn, maar nadat de scheikundigen van Penn State University de RFG in handen hadden gekregen en hun eigen experimenten probeerden, ontdekten ze dat het inderdaad waar was. De RFG kan zout water ontsteken en verbranden. De vlam kan temperaturen bereiken van wel 3000 graden Fahrenheit en branden zolang de RFG aan staat en erop gericht is.
Maar hoe zou zout water kunnen ontbranden? Waarom zetten onvoorzichtige nestwantsen die brandende sigarettenpeuken in de zee smijten niet de hele planeet in vuur en vlam? Het heeft allemaal te maken met waterstof. In zijn normale toestand heeft zout water een stabiele samenstelling van natriumchloride (het zout) en waterstof en zuurstof (het water). Maar de radiogolven van Kanzius' RFG verstoren die stabiliteit en verslechteren de bindingen die de chemicaliën in zout water bij elkaar houden. Hierdoor komen de vluchtige waterstofmoleculen vrij en de warmteafgifte van de RFG ontsteekt ze en verbrandt ze voor onbepaalde tijd.
Dus rijden onze auto's straks op zout water in plaats van op benzine? Lees de volgende pagina voor enkele van de hindernissen die overwonnen moeten worden om auto's met zout water van brandstof te voorzien.
Sinds de oliecrisis van de jaren zeventig het gevaar van onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen aan het licht bracht, hebben scheikundigen, ingenieurs, natuurkundigen en charlatans geprobeerd met alternatieven te komen. John Kanzius is in deze zoektocht niet de eerste die met water als potentiële brandstof komt. In 2006 debuteerde een bedrijf uit Clearwater, Florida, genaamd Hydrogen Technology Applications, met Aquygen, een gas dat bestaat uit waterstof dat door een elektrische schok van water wordt gescheiden. Dit waterstofgas creëert, wanneer het wordt gemengd met gewone benzine, een efficiëntere brandstof dan benzine alleen door het verbranden van wat normaal wordt uitgestoten als afval en het te gebruiken voor stroom. HTA's president, Denny Klein, beweert dat het mengsel het benzineverbruik met maar liefst anderhalf keer verbetert en de vervuiling vermindert [bron:World Net Daily].
Klein creëerde een hybride voertuig uit een Ford Escort uit 1994. Dit voertuig gebruikte elektriciteit van de dynamo om de impuls te creëren die nodig is voor waterstofscheiding. Vervolgens stuurde het het gas naar de brandstoftank om te mengen. Maar hoewel het geproduceerde waterstofgas zuinig was, was het ook zeer vluchtig , wat betekent dat het gemakkelijk kan ontploffen.
Er is nog een ontwerpfout in Aquygen, een die het deelt met de Kanzius RFG. Beide worstelen met de verhouding tussen energie-input en energie-output - of efficiëntie. Dit enorme struikelblok zorgt ervoor dat velen uitvindingen als Aquygen en de RFG als nutteloze wetenschap beschouwen. Terwijl de RFG een waterstofvlam produceert die stabiel brandt, is de hoeveelheid energie die hij uitstraalt minder dan de hoeveelheid energie die nodig is om de RFG van stroom te voorzien. In die zin kan elke energie die uit de zoutwatervlam komt, niet als een krachtbron worden beschouwd. Het is slechts een manifestatie van de energie die erin wordt gestoken, alleen in mindere mate. Dit maakt het onwaarschijnlijk dat de RFG een echte, levensvatbare brandstofbron zou kunnen produceren.
Vrijwel elk elektrisch of chemisch proces geeft een soort energie af, bijvoorbeeld in de vorm van warmte. Bij stroombronnen is het doel om meer energie op te wekken dan er in het proces wordt verbruikt. Als je eenmaal bedenkt hoe weinig energiebronnen meer energie kunnen produceren dan hun proces vereist, wordt de moeilijkheid van zo'n zoektocht en de gekmakende frustratie die ermee gepaard gaat duidelijker. Het lijkt een beetje op alchemie -- de zoektocht om gewone metalen in kostbare metalen te veranderen.
Net als Isaac Newton en zijn vallende appel, of Alexander Flemming en zijn toevallige penicillinesporen, struikelde John Kanzius over zijn ontdekking. Maar in tegenstelling tot Newton en Fleming moet Kanzius nog door de geschiedenis worden bevestigd. Totdat de energie-input versus output-verhouding kan worden overwonnen - als het inderdaad kan - blijft Kanzius' opwindende ontdekking precies dat:een opwindende ontdekking. Maar met een grote universiteit erachter, is Kanzius' RFG niet voor de telling. De uitvinder van de RFG kan zich ook verheugen op verder onderzoek naar andere toepassingen voor zijn machine.
Bekijk de links op de volgende pagina voor meer informatie over alternatieve brandstoffen.
AutoFuel EconomyHoe de prijsstelling van alternatieve brandstoffen werktAutoAlternative FuelsAlternative FuelAutoAlternative Fuels10 Ideeën voor alternatieve brandstoffen die nooit uit het lab zijn gekomenAutoHybrid TechnologyWat zijn de moeilijkste normen waaraan moet worden voldaan voor een auto op alternatieve brandstof?AutoHybrid TechnologyHoe tankstations voor alternatieve brandstof werkenAutoHybrid TechnologyWat is 's werelds goedkoopste auto op alternatieve brandstof? AutoBiofuelsIs biobrandstof uit algen een levensvatbaar alternatief voor olie?AutoBiofuelsPromoot oliemaatschappijen alternatieve energie?Autohybride technologieTop 10 alternatieve brandstoffen op de weg op dit momentAutoBiofuelsIs biobrandstof een redelijk (en veilig) alternatief voor vliegtuigbrandstof?AutoAlternative FuelsAlternative Fuel Vehicle PicturesAutoAlternative FuelsNatural Gas Vehicles:A Clean AlternativeAutoAlternative FuelsHoe Brandstofcellen werkenAutoalternatieve brandstoffenHoe biodiesel werktAutoalternatieve brandstoffenIs ethanol echt milieuvriendelijker dan gas?Autoalternatieve brandstoffenHoeveel maïs voor ethanolAutoalternatieve brandstoffenKan zout water ca. rs?Auto-alternatieve brandstoffenHoe aardgasvoertuigen werkenAuto-alternatieve brandstoffenE85 Ethanol Flex Fuel-overzichtAuto-alternatieve brandstoffenKan ethanol uw motor beschadigen?Auto-alternatieve brandstoffenWat is topbrandstof en wat is het verschil met benzine?Auto-alternatieve brandstoffenKan een auto op kernenergie rijden? Wetenschap Energieproductie Wat is het goedkoopste alternatief voor nieuwe energie? Wetenschap Groene wetenschap Wat is de goedkoopste nieuwe alternatieve energie? Wetenschap Groene wetenschap10 gekke vormen van alternatieve energie Wetenschap Groene wetenschap Zullen alternatieve brandstoffen de wereldwijde graanvoorraad uitputten?
Bronnen
