Je hebt waarschijnlijk gehoord over kinderen of huisdieren die door de jaren heen in hete auto's zijn omgekomen. Het is een belangrijker veiligheidsprobleem dan de meeste mensen zich realiseren. Ze weten niet dat dodelijke hete auto's het hele jaar door een bedreiging vormen voor kinderen en huisdieren. Uit een recent onderzoek van Consumer Reports blijkt dat de warme zomermaanden niet de enige keer zijn dat ouders alert moeten zijn.
Volgens Consumer Reports kan een zonnesteek in sommige delen van de VS een bedreiging vormen voor vier seizoenen. Bovendien sterven elk jaar ongeveer 38 kinderen aan een zonnesteek bij voertuigen. Dat maakt het de belangrijkste doodsoorzaak bij kinderen van 14 jaar of jonger, met uitzondering van ongevallen. In het afgelopen jaar was bijna 38 procent van de 24 dodelijke slachtoffers door hete auto's kinderen die zelfstandig in het voertuig stapten.
Nu meer ouders thuis werken, letten velen minder goed op waar hun voertuig geparkeerd staat. Of het nu in de garage of op de oprit is, zorg ervoor dat deze op slot is en dat de sleutels buiten bereik zijn. Neem bovendien dezelfde voorzorgsmaatregelen als u geen kinderen heeft. Er zijn meldingen geweest van kinderen van buren die in de te hete auto van een ander gezin klommen. Houd uw deuren op slot, zodat er geen kind naar binnen kan, of het nu van u is of niet. Controleer in het geval van een vermist kind onmiddellijk in uw auto's, inclusief de koffers. Als u of een buurman een zwembad heeft, kunt u daar ook kijken.
CR zegt dat het nooit veilig is om een onbeheerd kind in een voertuig achter te laten, zelfs niet met gebarsten ruiten. Bovendien zal een auto met gebarsten ruiten in de schaduw toch al snel gevaarlijk hoge temperaturen bereiken. Zelfs als de temperatuur buiten niet bloedheet is, is de binnenkant van een voertuig dat wel. Volgens CR bereikt de binnenkant van een gesloten auto binnen een uur gevaarlijke temperaturen.
Op 25 april 2020 werd in Tomball, Texas, een vierjarige jongen dood aangetroffen in een hete gezinsauto. Hij sloop naar buiten en in de auto zonder iets te merken. Het weer die dag meldde dat de temperatuur slechts 78 graden was, wat niet erg heet lijkt. Uit tests van CR bleek dat zelfs als het maar 61 graden buiten is, een gesloten auto binnen een uur 105 graden bereikt. Bovendien kan de binnenkant van een voertuig dodelijk zijn voor kinderen en huisdieren, zelfs zonder verzengende buitentemperaturen.
Aan de hand van de testresultaten van Consumer Reports is het veilig om te zeggen dat hete zomerdagen niet uitsluitend zijn wanneer hete auto's gevaarlijk zijn. Bovendien is de kleurverzachtende kleur van je auto een mythe, zegt CR.
"Kinderen mogen nooit zonder toezicht in een auto worden achtergelaten, zelfs niet voor een korte tijd."
Jennifer Stockburger, operationeel directeur bij het Auto Test Center van Consumer Reports
"Zelfs als het buiten niet zo heet is, laten onze testresultaten zien hoe snel de temperatuur in de auto escaleert, ongeacht of je auto licht of donker is", voegde ze eraan toe.
Onderzoek toont aan dat schaduw geen haalbare manier is om de cabine van uw auto te koelen. Onderzoekers van de Arizona State University en de University of California aan de San Diego School of Medicine evalueerden de luchttemperatuur in de cabine en de oppervlaktetemperaturen in identieke voertuigen die in de schaduw en in de zon waren geplaatst. Volgens de studie zou de kerntemperatuur van een tweejarig kind in minder dan twee uur in beide auto's 104 graden bereiken.
Volgens de American Academy of Pediatrics lopen jonge kinderen meer risico op dodelijke hete auto's omdat hun lichaam drie tot vijf keer sneller opwarmt dan volwassenen. Kortom, jonge kinderen, vooral baby's, kunnen hun lichaamstemperatuur niet efficiënt reguleren, waardoor ze sneller uitdrogen dan volwassenen.
General Motors was de eerste die in 2017 een op deurlogica gebaseerde herinnering voor de achterbank implementeerde. Andere autofabrikanten hebben sindsdien hetzelfde gedaan. Deze systemen herkennen wanneer een achterdeur wordt geopend voordat of nadat het voertuig is gestart. Vervolgens geven ze een herinneringswaarschuwing aan het einde van een reis. Onlangs is een ontheffing van de Federal Communications Commission geïntroduceerd, waardoor radartechnologie in de cabine van een voertuig zou kunnen worden toegelaten. CR zegt dat de vrijstelling voertuigen in staat zou kunnen stellen "deze systemen naar het volgende niveau van inzittendendetectie te brengen."
Hyundai-, Kia- en Genesis-voertuigen bieden ultrasone sensoren om beweging in een auto te detecteren nadat de bestuurder is uitgestapt en de deuren zijn vergrendeld. Bovendien worden de auto's geleverd met een deurlogica-herinneringswaarschuwing. Autofabrikanten over de hele wereld werken aan technologie om de veiligheid te verbeteren.
Kortom, er is geen tijd van het jaar waarin het veilig is om iemand in uw auto te laten. Bovendien moeten alle voertuigen te allen tijde vergrendeld blijven wanneer ze niet in gebruik zijn. Zorg ervoor dat alle voertuigen zijn vergrendeld, zelfs als ze in een garage zijn geparkeerd. Zo voorkom je dat je kind, of dat van een ander gezin, naar binnen klimt en vast komt te zitten. Gelukkig beginnen autofabrikanten levensreddende technologie te implementeren. Wees in de tussentijd voorzichtig en laat nooit een kind of huisdier onbeheerd achter in een voertuig.
