Volgend jaar zullen 130 emissievrije dubbeldekkers worden geïntroduceerd in de vloot van National Express Coventry. De verhuizing maakt deel uit van een project van £ 140 miljoen om van Coventry de eerste volledig elektrische busstad van het VK te maken.
National Express Coventry heeft opdracht gegeven om de gloednieuwe emissievrije bussen begin 2023 in gebruik te nemen om de luchtkwaliteit te verbeteren en de CO2-uitstoot in de stad te verminderen.
Vorig jaar heeft Transport for West Midlands (TfWM), onderdeel van de West Midlands Combined Authority (WMCA), een financiering van £ 50 miljoen verkregen van het Department of Transport om ervoor te zorgen dat elke bus in Coventry emissievrij is. Nu, in het kader van een deal met TfWM, doet National Express Coventry een extra investering van meerdere miljoenen ponden in het All Electric Bus City-project met de aankoop van de 130 nieuwe bussen. Het bedrijf zal op een later tijdstip nog meer bussen bestellen.
Soortgelijke overeenkomsten met andere busmaatschappijen en met gesubsidieerde diensten zullen waarschijnlijk volgen, met als doel om tot 300 elektrische bussen in de straten van Coventry te plaatsen, waardoor een volledig elektrische vloot tegen 2025 wordt gegarandeerd.
Naast nieuwe elektrische voertuigen werkt TfWM ook samen met de gemeenteraad van Coventry om de nodige oplaadinfrastructuur te creëren om de nieuwe bussen van stroom te voorzien. Dit omvat upgrades naar busdepots en oplaadpunten bij Pool Meadow Bus Station.
“Het is echt ongelooflijk opwindend om te bedenken dat we volgend jaar 130 volledig elektrische bussen in de straten van Coventry zullen hebben dankzij de deal die we hebben getekend met National Express. Deze schone en groene dubbeldekkerbussen zullen niet alleen fantastisch zijn voor passagiers met hun comfort en ultramoderne technologie, maar ze zullen ook helpen bij het verminderen van luchtvervuiling en het aanpakken van de klimaatnoodsituatie”, aldus Andy Street, burgemeester van de Verenigde Staten. West Midlands en voorzitter van de WMCA.
"Bussen vormen de ruggengraat van het vervoer in de West Midlands en een belangrijk onderdeel van de revolutie in het openbaar vervoer die we de afgelopen jaren hebben doorgemaakt."
Met de komende veranderingen zullen nieuwe en huidige busgebruikers genieten van een vlottere, groenere en meer inclusieve vervoerservaring met verbeterde toegankelijkheid, evenals meer comfort en informatie terwijl ze onderweg zijn.
“We kijken er echt naar uit om begin volgend jaar nog 130 van onze volledig elektrische bussen in gebruik te nemen, op weg om van Coventry de eerste volledig elektrische busstad van het VK te maken. Tien van onze bestaande elektrische dubbeldekkerbussen hebben al meer dan 850.000 mijl gereden en hebben 1.400 ton koolstofdioxide bespaard om de atmosfeer in te gaan. Er zijn nu nog honderden van deze emissievrije bussen onderweg", zegt David Bradford, algemeen directeur van National Express Bus.
"Door samen te werken met TfWM en Coventry City Council zijn we toegewijd aan het stimuleren van verbeteringen voor onze klanten en het bijdragen aan enorme gezondheids- en mobiliteitsvoordelen voor mensen in heel Coventry."
De 130 nieuwe emissievrije bussen zal begin 2023 in gebruik worden genomen.
National Express Coventry exploiteert sinds de zomer van 2020 10 volledig elektrische bussen door de stad. In 2019 ontving de gemeenteraad van Coventry £ 2,2 miljoen van het Ultra-Low Emission Bus Scheme van de regering om de 10 nieuwe elektrische bussen en ondersteunende infrastructuur te financieren.
Elk van de 10 bussen kan in vier uur worden opgeladen en kan meer dan 170 mijl rijden in de zomer of meer dan 135 mijl in de winter voordat ze opnieuw moeten worden opgeladen. Het depot van het busbedrijf in de buurt van het busstation Pool Meadow heeft zonnepanelen die overdag hernieuwbare energie oogsten en helpen om de elektrische bussen 's nachts op te laden. Er komen nog meer upgrades naar busdepots en oplaadpunten bij Pool Meadow Bus Station.
Depotingenieurs van Coventry kunnen met behulp van een app de prestaties van de bussen in realtime volgen. Chauffeurs krijgen ook een gespecialiseerde training om de elektrische bussen te besturen, aangezien ze zich anders gedragen dan bussen met een verbrandingsmotor, en leren hoe ze de bus zo lang mogelijk kunnen opladen en zo de actieradius van het voertuig kunnen vergroten.
“Het bevestigen van de bestelling van 130 van deze ultramoderne bussen – die hier begin 2023 zullen zijn – is fantastisch voor de lokale bevolking, voor het bedrijfsleven in de stad en vooral voor onze inspanningen om leiding te geven aan de groene industriële revolutie en onze ecologische voetafdruk verkleinen', zegt Cllr Jim O'Boyle, kabinetslid voor banen, regeneratie en klimaatverandering, bij de gemeenteraad van Coventry.
"We zijn erg trots om te kunnen zeggen dat Coventry de eerste volledig elektrische busstad van het land zal zijn."
