Transport for London (TfL) heeft gewaarschuwd dat bureaucratie en kosten "moeten worden geminimaliseerd” voor commerciële vloten die gericht zijn op het verbeteren van de luchtkwaliteit.
De hoofdstad, die een blauwdruk zou kunnen worden voor andere Britse hotspots voor vervuiling, wordt vanaf september 2020 de eerste zone met schone lucht ter wereld.
De nieuwe burgemeester van Londen heeft echter voorstellen opgesteld waardoor de zogenaamde ultra-lage-emissiezone (ULEZ) een jaar eerder dan verwacht zou kunnen worden ingevoerd, en meer dan het dubbele in omvang.
Sadiq Khan stelt voor dat de nieuwe zone zich zou uitstrekken van ringwegen van noord naar zuid. Volgens de bestaande plannen zou het alleen van toepassing zijn op de huidige zone met congestieheffingen, waarbij bestuurders van niet-conforme auto's £ 12,50 per dag moesten betalen om binnen te komen. Maar Khan wil vanaf 2017 een extra premie toevoegen aan de congestieheffing voor de meest vervuilende voertuigen.
"Ik ben gekozen met een duidelijk mandaat om de lucht in Londen te zuiveren", zei hij.
“De vorige burgemeester [Boris Johnson] was te traag in deze kwestie en de regering is hopeloos inactief geweest. We moeten onze inspanningen opvoeren.”
Transport is verantwoordelijk voor ongeveer 60% van de uitstoot van stikstofoxide (NO2) in de hoofdstad, waarvan auto's 28% bijdragen, bestelwagens 9%, vrachtwagens 18% en bussen en touringcars 16%.
Zoals het er nu uitziet, vereist de Londense ULEZ:
•Dieselauto's en kleine bestelwagens moeten Euro 6-conform zijn (geregistreerd vanaf 1 september 2015; vijf jaar of minder in 2020) en Euro 4 voor benzinemotoren (geregistreerd vanaf 1 januari 2006; 14 jaar of minder in 2020).
•Grote bestelwagens en minibussen voldoen aan Euro 6 voor dieselmotoren (geregistreerd vanaf 1 september 2016; vier jaar of minder in 2020) en Euro 4 voor benzine (geregistreerd vanaf 1 januari 2007; 13 jaar of jonger in 2020).
•Zware vrachtwagens (vrachtwagens) moeten voldoen aan Euro 6 (geregistreerd vanaf 1 januari 2014, zes jaar of jonger in 2020).
Er zijn al plannen om alle nieuwe Londense taxi's vanaf 2018 emissievrij te maken en om het aantal hybride-elektrische bussen te verhogen voorafgaand aan de introductie van de ULEZ in 2020.
TfL bekijkt momenteel wat de economische impact zal zijn als de voorstellen van Khan worden aangenomen. De Freight Transport Association (FTA) is echter van mening dat dit substantiële kosten voor alle Londense bedrijven zou veroorzaken en mogelijk een aantal kleine bedrijven helemaal zonder werk zou zetten.
Christopher Snelling, hoofd nationaal en regionaal beleid bij de FTA, zei:"Vrachtvervoerders en de dienstverlenende sector zouden extra in rekening kunnen worden gebracht voor hun voertuigen voordat ze een redelijke kans hebben gehad om te upgraden."
Als de ULEZ eerder wordt ingevoerd dan verwacht, kunnen vrachtwagens slechts drie jaar nadat hun Euro 6-norm van kracht is, worden opgeladen en bestelwagens slechts enkele maanden daarna, aangezien hun Euro 6-norm pas dit najaar van start gaat.
Snelling legt uit:“Het omslagpunt, waarop deze regelgeving minder storend wordt voor het bedrijfsleven, is ongeveer acht jaar nadat de Euronorm werd ingevoerd, wanneer een derde tot de helft van de vloot aan de eisen voldoet en de tweedehandsmarkt volledig is ontwikkeld waardoor alle bedrijven kunnen upgraden.”
De bedrijfsvlootmanager van Hackney Council, Norman Harding, zei dat alle wijzigingen die worden doorgevoerd zonder voldoende tijd om de vervangingsstrategieën voor de vloot aan te passen, een probleem zouden vormen. "Hoewel een vervangingscyclus van vijf jaar voor LCV's in de meeste gevallen acceptabel is, is dit meestal een te korte periode voor vrachtwagens of PCV's," zei hij.
Groene campagnevoerders hebben ook opgeroepen om vrachtwagens uit het centrum van Londen te weren tijdens spitsuren, maar Harding bestempelde elke mogelijke beperking of verbod op vrachtwagens in Londen als "ongelooflijk naïef".
"De burgemeester zal ook de woningbouw moeten voortzetten voor een steeds groter wordende bevolking en de benodigde materialen kunnen alleen door vrachtwagens worden geleverd", zei hij.
“Veel zaken die voor ons vanzelfsprekend zijn, zoals winkelvoorraad, eet- en drinkgelegenheden, tankstations en nog veel meer, moeten per vrachtwagen worden aangeleverd. Er kan niet veel worden bereikt door het gebruik van alternatieven van het type 'laatste mijl'."
Mike Brown, de Londense transportcommissaris, drong er bij vloten op aan om te reageren op de consultatie, die in de komende weken van start zal gaan, om ervoor te zorgen dat de aangebrachte wijzigingen "geloofwaardig en haalbaar" zijn.
Hij zei:"Er zijn vandaag de dag kansen voor de introductie van voertuigen met een ultralage uitstoot in veel sectoren. Maar in sommige sectoren zal dit een grotere uitdaging zijn dan in andere.
"In de bouwsector bijvoorbeeld, waar kracht nodig is om die zware voertuigen en volumineuze ladingen te verplaatsen, is er momenteel niet echt een geschikt, levensvatbaar alternatief voor dieselmotoren."
Hij zei echter dat wagenparkbeheerders "zo snel mogelijk" moesten overstappen op motoren die aan Euro 6 voldoen.
