We zijn opgericht door William Li, een zeer succesvolle ondernemer en zakenman, en hebben een van de eerste internetbedrijven in China opgezet, dus hij is erg vooruitstrevend. Hij is vooral bekend van BitAuto, een belangrijke online contentmarketingdienst voor de automobielsector in China. NIO was echt hem die in 2012 een punt bereikte toen hij op een dag uit het raam van zijn flat in Peking keek en zijn vrouw op het punt stond hun eerste kind te krijgen. Omdat hij vanwege de smog het gebouw aan de andere kant van de weg niet kon zien, vroeg hij zich af hoe hij kon proberen iets te doen aan het enorme probleem van de luchtkwaliteit. Hij putte uit zijn achtergrond en zijn kracht in automotive en internet en bracht deze samen tot NIO. Het bedrijf werd opgericht met zes initiële investeringen en deze groeiden in de loop van de maanden en jaren. We hadden investeringen van grote technologiebedrijven zoals Tencent Holdings Limited, Lenovo, Baidu en Investment Houses, en in september vorig jaar waren we genoteerd aan de New York Stock Exchange, wat een grote mijlpaal voor het bedrijf was.
Ja dat klopt. Terwijl onze R&D plaatsvindt in Shanghai, met productie in een stad genaamd Hefei net buiten, hebben we ook kantoren in München waar de voertuigontwerpen worden gemaakt, hebben we ons hoofdkantoor in de VS en autonome AI-aandrijfontwikkeling in San Jose, en onze prestatie-engineeringkantoren in het VK, waar we concepten simuleren en testen. Het VK is ook de thuisbasis van het Formule E-raceteam waarvan NIO nu de titelsponsor is. NIO nam eerder deel aan het ABB FIA Formula E Championship sinds de oprichting in 2014 en behaalde het inaugurele FIA Formula E Drivers' Championship in juli 2015.
Ja, in feite hebben we nu twee SUV's gelanceerd, de ES6 en de ES8. Ons naamgevingslexicon is dat E staat voor elektrisch, S voor SUV en P [dus hun EP9 - daarover later meer] voor prestaties, het nummer is het vermogen dat we vergelijken met de koffiesterkte voor Nespresso-pads!
Eind december 2017 is de ES8 officieel gelanceerd en eind juni 2018 begonnen de leveringen aan gebruikers, waar we nu al ruim een jaar mee bezig zijn. We hebben onszelf gepositioneerd als een premium merk, aangezien de auto-industrie in China niet bekend staat om zijn kwaliteit - we willen dat veranderen en succesvol zijn op het wereldtoneel. Het is een SUV met zeven zitplaatsen en hij heeft een geweldige acceleratie, waarbij hij in 4,4 seconden van 0 naar 100 km/u rijdt.
Het jaar na de lancering van de ES8 lanceerden we de kleinere vijfzitter ES6. Het richt zich op een andere doelgroep omdat het een sportievere uitstraling heeft en het goed doet. Het bevat een intelligent geursysteem voor in de auto, dat de geur kan aanpassen aan de stemming van de gebruiker. In het derde kwartaal van 2019 bestonden de leveringen uit 4196 eenheden van de ES6 en 603 eenheden van de ES8. Alleen al in september hebben we 2019-eenheden verzonden, waaronder 1726 ES6's en 293 ES8's.
Op 30 september bereikten de totale leveringen van de ES6 en ES8 23.689 voertuigen, waarvan 12.341 in 2019.
Het batterijbereik is erg belangrijk. De ES8 werd oorspronkelijk geleverd met een batterij van 70 kWh, wat hem een NEDC-bereik van 355 km [221 mijl] gaf, maar met de batterij-upgrade van 84 kWh kunnen gebruikers nu een NEDC-bereik van 425 km [264 mijl] hebben. Met de ES6 kunt u kiezen tussen de 70 kWh-batterij die u respectievelijk 410 km [255 mijl] en 430 km [267 mijl] geeft voor de Standard- en Performance-versie, of de 84 kWh-batterij die u 480 km [298 mijl] en 510 km [323 mijl] voor de Standard geeft en Performance-versie respectievelijk.
Prijzen beginnen vanaf £ 41.000 en stijgen tot £ 50.000, afhankelijk van het model dat u kiest. NIO biedt ook een batterijverhuurstructuur aan, vergelijkbaar met het schema van Renault ZOE.
Deze voertuigen zijn niet alleen elektrisch, maar ze zijn ook slim en betrouwbaar [NIO heeft onlangs de hoogste rangschikking behaald in J.D. Power's Inaugural China New Energy Vehicle Experience Index StudySM] en bieden de nieuwste technologie.
De auto's hebben bijvoorbeeld de eerste AI-assistent aan boord – ze heet Nomi en spreekt natuurlijk Mandarijn en werkt aan spraakherkenning. Het idee is dat alles wat je via het touchscreen kunt bedienen, kan worden gedaan door Nomi te vragen, zoals het bedienen van de ramen of het zonnedak, maar ze kan ook informatie geven, je over het weer vertellen, selfies maken en zelfs je humeur voelen en leren rijden stijl. Dit is een opvallend kenmerk van het NIO geworden.
We wilden een mobiele leefruimte creëren, dus ook het interieur is goed doordacht. De passagiersstoel voorin kan achterover leunen en heeft een voetsteun, en heeft ook de zogenaamde 'Childcare Mode', waar je direct naar de tweede rij kunt schuiven om een kind achter in de auto te verzorgen. Er zijn veel kleine details die het leven gemakkelijker maken.
De auto's hebben ook een autonomie van niveau 2, NIO Pilot genaamd, de meest geavanceerde ADAS voor een productieauto, die een hele reeks functies heeft die via draadloze updates worden uitgerold, en we hebben zojuist onze nieuwe bijgewerkte, verbeterde interface.
De auto's gebruiken ook een volledig aluminium chassis en de ES6 gebruikt ook wat koolstofvezel om het gewicht van de batterij te compenseren.
We willen dat NIO niet alleen draait om geweldige voertuigen, maar ook om geweldige service. In China hebben we momenteel een systeem voor het verwisselen van batterijen, waarbij je in een klein gebied kunt rijden dat drie parkeervakken in beslag neemt, en een robotarm zal je batterij binnen drie minuten omwisselen voor een volledig opgeladen exemplaar, dus je je dag verder kunt gaan. We hebben 125 van deze elektrische batterijwisselstations. We hebben ook One Click For Power, een app waarmee u binnen 15 minuten een mobiele oplaadbus naar u kunt bellen, die twee grote accu's aan boord heeft en uw voertuig binnen 15 minuten kan opladen tot een bereik van 100 km (62 mijl). Meer dan 80 procent van onze gebruikers heeft echter een oplader voor thuis, dus dit zijn slechts extra manieren waarop we angst voor het bereik kunnen verminderen en mensen kunnen aanmoedigen om een elektrische auto aan te schaffen.
De NIO-app heeft meer dan 800.000 gebruikers in China en het is waar onze gemeenschap leeft en met elkaar communiceert. Mensen gebruiken het om te chatten met een aangewezen 'fellow' die aan jou is toegewezen om eventuele problemen op te lossen. We hebben ook een forum waar ervaringen worden besproken, de goede en de slechte! We hebben ook het NIO House ontwikkeld, dat we een leefruimte noemen voor onze klanten en hun vrienden. Het is onze visie van een autodealer met een galerij om de producten van NIO te ontdekken, maar die gebruikers ook ervaringen biedt die verder gaan dan de auto. Zo heb je bijvoorbeeld toegang tot een exclusieve ledenruimte die is opgedeeld in zeven zones, waaronder een Lab (vergaderruimtes en werkruimte te boeken), Joy Camp (een ruimte voor kinderen), Open Kitchen (een ruimte om te genieten van kooklessen en NIO's signature coffee), en een Forum (ruimte om een besloten feest te organiseren). Het NIO House organiseert ook speciale evenementen en activiteiten die gebruikers kunnen bijwonen, van yogalessen tot lezingen met speciale gasten.
De EP9 vestigde het ronderecord op de Nürburgring in 2017 (06:45.900), het heeft ook een volledig autonome modus en het vestigde een nieuw wereldrecord voor de snelste zelfrijdende auto op Circuit of the Americas in Austin, Texas, (02 :40.33) met een topsnelheid van 160 mph. De auto is te koop, maar in beperkte aantallen en is alleen voor het circuit. Met vier krachtige binnenboordmotoren en vier individuele versnellingsbakken levert de EP9 een vermogen van 1 megawatt, gelijk aan 1360 pk (1342 pk). Het accelereert van 0-124 mph in 7,1 seconden en heeft een topsnelheid van 194 mijl per uur. Met een verwisselbaar batterijsysteem is de EP9 ontworpen om in 45 minuten te worden opgeladen en heeft hij een bereik van 265 mijl.
Voorlopig wel. Onthoud dat we nog geen vijf jaar oud zijn, maar om de R&D in te voeren en binnen een jaar een fabriek te bouwen, een auto van papier op de markt te brengen en de service-infrastructuur te creëren die we hebben, is een goede zaak! Het is onze bedoeling om onze auto's buiten China te verkopen, maar we hebben nog geen data, hopelijk binnen een paar jaar.
We zijn van mening dat, in ieder geval in China, de nieuwe technologie en de hele ervaring mensen meer naar onze EV's zullen trekken. China is ook goed geweest voor het opzetten van testruimte voor autonome auto's en het implementeren van de infrastructuur.
Ik heb het gevoel dat we een duidelijke visie hadden en gedaan hebben wat we zeiden dat we zouden doen, van toptalent en autobedrijven om met ons samen te werken, tot het bouwen van een recordbrekende supercar en het op de markt brengen van SUV's. Het opzetten van een slimme EV-start-up is nog niet eerder gedaan, dus we moesten onze eigen weg vinden in deze nieuwe industrie, die bijzonder uitdagend was.
De groei is dit jaar vertraagd omdat de overheid de subsidies voor aankopen heeft verlaagd, wat in zekere zin goed is omdat ze de productie van hoge kwaliteit wilden houden, maar dit heeft duidelijk een impact op de verkoop. Ook de handelsspanningen tussen China en de VS hebben Chinese gebruikers beïnvloed wat betreft hun uitgaven. Dit heeft echter allemaal te maken met de vertraging van de markt en niet met NIO, dus ik heb niet het gevoel dat we de weg kwijt zijn.
De markt is buitengewoon uitdagend, maar onze laatste verkoopcijfers hebben aangetoond dat we in het laatste kwartaal betere resultaten hebben behaald. De kleinere ES6 is nu beschikbaar en beide voertuigen hebben toegang tot de 84 kWh-batterij om het bereik te vergroten. We maken het ook gemakkelijker voor ons om met consumenten om te gaan door tegen het einde van het jaar 200 NIO Spaces te openen in 100 steden. Met NIO Spaces kunnen we het aantal verkooppunten in de markt snel vergroten. Daarnaast kijken we ook naar abonnementsprogramma's en bedrijfs- en wagenparkmarkten.
