Het doel van een bougie is om het gecomprimeerde mengsel van lucht en brandstof in elke cilinder van een benzine-aangedreven verbrandingsmotor te ontsteken.
Er is een geïsoleerde middenelektrode over de lengte van de bougie en een of meer aardelektroden aan de onderkant, gescheiden van het blootgestelde uiteinde van de middenelektrode door een ruimte die bekend staat als een vonkbrug.
Wanneer de spanning van de bobine naar de bougie hoog genoeg is, springt de elektrische energie over de opening en vormt een vonk.
De elektroden werden traditioneel gemaakt van koper, maar worden nu ook gemaakt van zeldzame materialen als iridium en platina. Nieuwere bougies gebruiken kleinere middenelektroden om de hoeveelheid spanning te verlagen die nodig is om een vonk te genereren. Minder benodigde spanning zorgt voor een efficiënter ontstekingssysteem.
In de meeste voertuigen op benzine is het aantal bougies gelijk aan het aantal cilinders. Sommige krachtige voertuigen gebruiken echter twee bougies per cilinder.
De belangrijkste soorten bougies zijn koper/nikkel, iridium, enkel platina, dubbel platina en zilver. De beste bougie is afhankelijk van het voertuig. Hieronder vindt u meer details over elk van deze bougies en waar ze goed voor zijn.
De middenelektrode van dit type bougie is een koperen kern bedekt met een nikkellegering. Het heeft de grootste diameter van alle andere bougies, dus het heeft meer spanning nodig om een vonk te genereren.
Nikkellegering is een materiaal dat zacht en niet erg duurzaam is, dus de bougies moeten vaker worden vervangen dan bij andere typen. Sommige auto's zijn ontworpen om ondanks hun kortere levensduur koperen bougies te gebruiken.
In sommige van deze gevallen kan het installeren van duurdere bougies geldverspilling zijn. Raadpleeg de gebruikershandleiding voor aanbevelingen van de fabrikant.
Iridium-bougies gaan het langst mee, omdat iridium harder en duurzamer is dan platina. Deze bougies hebben een kleine middenelektrode die minder spanning nodig heeft om een vonk te genereren. Deze voordelen worden weerspiegeld in het hogere prijskaartje.
Veel autofabrikanten gebruiken nu iridium-bougies in hun voertuigen, dus het is belangrijk om bij het vervangen van de bougies bij iridium te blijven in plaats van te upgraden naar platina of koper/nikkel. Dat kan de prestaties van het voertuig nadelig beïnvloeden.
Een enkele platina bougie is vergelijkbaar met een koper/nikkel bougie, behalve dat de middenelektrode een platina schijf heeft die aan de punt is gelast in plaats van alleen een nikkellegering. Het platinametaal gaat langer mee dan een nikkellegering voordat het wordt weggesleten.
Deze pluggen genereren ook meer warmte, wat de opbouw van koolstof vermindert. Dit is het aanbevolen materiaal voor nieuwe auto's met een bobine-op-plug ontstekingssysteem.
Dubbele platina-bougies hebben een platina-coating op zowel de midden- als de aardelektrode. Dit is efficiënter en gaat langer mee, waardoor deze pluggen een uitstekende keuze zijn voor een verspild vonkontstekingssysteem, dat meer slijtage op beide elektroden uitoefent dan andere ontstekingssystemen.
In een verspild vonkontstekingssysteem ontsteekt elke bobine twee bougies tegelijk, één in de cilinder van de compressieslag en de andere in de cilinder van de uitlaatslag.
De vonk voor de laatste gaat verloren omdat het lucht-brandstofmengsel al was verbrand bij de vorige slag. Dit ontstekingssysteem is een verbetering ten opzichte van de ontstekingssystemen van de verdeler omdat het niet zo veel wordt beïnvloed door regen of vuil.
Deze komen minder vaak voor dan andere en zijn voorzien van verzilverde elektrodetips. Deze gaan niet zo lang mee als iridium of platina bougies omdat het metaal minder duurzaam is. Ze worden het vaakst gebruikt in oudere Europese prestatieauto's en motorfietsen.
Het zakelijke uiteinde van een bougie is de thuisbasis van de opening, een afstand die zeer nauwkeurig moet zijn om de vonk correct te laten vormen. Na verloop van tijd kan deze opening groter worden naarmate het metaal op de elektroden slijt, dus het is belangrijk om de opening te meten met een speciaal gereedschap.
De elektroden kunnen worden gebogen om de opening aan te passen, een proces dat bekend staat als gapen.
Soms is de bougie te ver gegaan om te repareren door een opening en moet deze worden vervangen. Als u doorgaat met het gebruiken van een bougie met een onjuiste opening, kan dit problemen veroorzaken, zoals overslaan van de motor, vermogensverlies en een laag brandstofverbruik.
Het warmtebereik van bougies verwijst naar de temperatuur van de punt waar de opening wordt gevonden. Hete bougies zijn betere isolatoren die meer warmte vasthouden in de punt van de bougie, en dus in de verbrandingskamer.
Deze gaan meestal langer mee dan koude bougies, omdat de temperaturen hoog genoeg zijn om koolstofafzettingen te verbranden. Hete bougies werken goed in de meeste standaard voertuigen.
Koude bougies zijn veel minder geïsoleerd, zodat er meer warmte uit de punt wordt geleid en weg van de verbrandingskamer naar de buitenkant van de motor, waardoor de verbrandingskamer koeler blijft.
Cilinderkamers die te heet zijn voor een ideale werking, kunnen leiden tot problemen zoals voorontsteking of kloppen (ongelijkmatige brandstofverbranding), wat kan leiden tot permanente motorschade.
Deze stekkers zijn ideaal voor krachtige voertuigen met motoren op hoge temperatuur, zoals die met hoog vermogen, hoog toerental, langdurig accelereren of rijden op hoge snelheid, of geforceerde inductie.
Alle bovengenoemde metalen kunnen worden gebruikt om gewone (vervangende) of prestatiebougies te maken. Prestatie bougies zijn sterker, bestand tegen grotere temperatuurschommelingen en mechanische belasting dan vervangende bougies.
Dit is handig voor auto's die hard worden gereden, omdat de motoren veel meer worden belast dan die van motoren die onder normale omstandigheden worden aangedreven.
