We weten allemaal dat de motor in onze auto's benzine verbrandt. En alles wat brandt, van kampvuren tot sigaren, heeft een ontstekingsbron nodig. In de verbrandingsmotor zijn die ontstekingsbron de bougies.
Alle benzine die uw motor binnenkomt, wordt verbrand in cilinders. Elke cilinder heeft een bougie die een lucht-brandstofmengsel verbrandt van ongeveer 14,7 delen lucht op 1 deel brandstof. Het aantal bougies dat uw motor gebruikt is dus gelijk aan het aantal cilinders waaruit uw motor bestaat. Dus als uw auto is uitgerust met een 6 cilinder motor, geeft uw ontstekingssysteem 6 bougies af.
Bougies produceren een elektrische vonk die kan worden gemeten tussen 20.000 en 50.000 volt. Dat is een redelijk goede truc, aangezien de belangrijkste stroombron een 12 volt-batterij is.
Dit abra-cadabra-moment vindt plaats in een bobine. Een bobine is in staat om spanning op te slaan en deze vervolgens in één keer vrij te geven.
Omdat de bougies op tijd met de motor moeten ontsteken, bepaalt het ontstekingssysteem de motorpositie met gegevens die zijn ontvangen van een krukaspositiesensor.
Een elektronische module gebruikt deze informatie, plus input van andere sensoren, om te bepalen wanneer de spoelen moeten worden ontstoken.
De spoelen sturen een hoogspanningspiek naar de bougies die de vonk produceren die de brandstof verbrandt.
De reden dat bougies niet eeuwig meegaan, is dat ze zo hard werken. Afhankelijk van de situatie kan van bougies worden gevraagd om meer dan 1000 keer per minuut te vuren, in een verbrandingskamer die gemakkelijk temperaturen van ongeveer 4500 graden F kan bereiken.
Gezien deze omstandigheden is het indrukwekkend dat de platina-bougies van vandaag 90.000 of zelfs 100.000 mijl kunnen gaan voordat ze moeten worden vervangen.
Soms gaat een goede bougie gewoon kapot. Plots stopt een bougie met het produceren van een vonk. Wanneer dit gebeurt, stopt een cilinder met werken. Dit wordt een misfire genoemd.
Uw zescilindermotor zou dan dus op slechts vijf cilinders lopen. Je weet wanneer dit gebeurt. De motor verliest vermogen, trilt en loopt slecht stationair. Uw controlelampje gaat branden en mogelijk beginnen te knipperen. Dit is niet de gebruikelijke manier waarop een bougie doodgaat.
Naarmate een bougie ouder wordt, begint deze een zwakkere vonk te produceren. Deze zwakkere vonk beïnvloedt de efficiëntie van de verbranding. Als het lucht-brandstofmengsel niet volledig is verbrand, loopt de motor nog wel, maar niet zo goed.
Na verloop van tijd verslechtert de elektrode aan het uiteinde van de bougie, waardoor de opening groter wordt. Dit, plus de opbouw van verbranding door producten die de bougie vervuilen, zijn meestal het begin van het einde.
Het eerste teken dat u misschien een nieuwe set bougies nodig heeft, is een lager brandstofverbruik. Een laag brandstofverbruik heeft alles te maken met een efficiënte werking van de motor, en zwakke bougies belemmeren de efficiëntie.
Als bougies moe worden, kunnen ze met tussenpozen overslaan. Intermitterende misfires komen meestal vaker voor wanneer de motor onder belasting staat. De meest voorkomende tijd waarin dit gebeurt, is tijdens lichte acceleratie op snelwegsnelheid.
Accelereren terwijl de transmissie in een hoge versnelling staat, is een situatie met hoge motorbelasting en is de meest waarschijnlijke tijd voor een borderline-bougie om over te slaan. Tijdens deze misfire-gebeurtenis voel je de motor trillen en de schok zal verdwijnen zodra je het gaspedaal loslaat.
Een ander symptoom van oude en vermoeide bougies is een lange starttijd tijdens een koude start. Een koude motor heeft een goede sterke vonk nodig om te starten. Zwakke bougies zullen het gewoon niet doen. De motor zal dus moeten tornen totdat de compressie de verbrandingskamer enigszins opwarmt, zodat hij kan starten.
Raadpleeg uw gebruikershandleiding voor de kilometerstand die de fabrikant voorstelt om uw bougies te vervangen. U moet de bougies bij deze kilometerstand vervangen, ongeacht of u symptomen heeft.
