Radiatoren op eerdere auto's waren gemaakt van koper en messinglegeringen. Ze kunnen worden gerepareerd door te solderen. Maar een aantal latere auto's - waaronder de Mini Metro - hebben radiatoren met aluminium kernen en plastic boven- en ondertanks. Dergelijke radiatoren kunnen worden beschadigd door een slang of drukdop los te forceren of door een klem te strak aan te draaien.
Een typische radiator
De schade is voor een huismonteur onmogelijk te repareren en meestal moet de radiator worden vervangen.
Aluminium voert warmte niet zo goed af als koper, dus er moeten meer vinnen op de kern komen, die daarom gemakkelijk verstopt raakt door vuil dat van de weg wordt opgeworpen. Maak de slang minstens één keer per jaar schoon (zie Een motorradiator doorspoelen).
Er is echter één voordeel:lichtgewicht radiatoren hebben over het algemeen eenvoudige bevestigingen en zijn gemakkelijk te verwijderen.
Controleer de slangen en clips voordat u een radiator verwijdert. Koop vervangingen als de slangen gebarsten of verslechterd zijn, of als de clips gecorrodeerd zijn. Vervang draadclips altijd door schroefclips.
Maak indien nodig aantekeningen of tekeningen van hoe alle radiatoraansluitingen passen.
Afgezien van de bovenste en onderste slangen, kunnen er leidingen zijn naar een expansievat en elektrische leidingen naar een temperatuurmeter of automatische elektrische ventilatorschakelaar, die moet worden losgekoppeld.
Een elektrische ventilator kan aan de radiator worden vastgeschroefd. Afhankelijk van de uitvoering verwijder je deze ofwel om de radiator vrij te maken, ofwel verwijder je hem samen met de radiator. Raadpleeg de handleiding van de autoservice.
Bij zowel elektrische als mechanische ventilatoren moet u mogelijk een ventilatorkap verwijderen om de radiator vrij te maken.
Sommige auto's hebben een spatscherm onder de radiator, dat moet worden verwijderd. Auto's met automatische transmissie hebben mogelijk een versnellingsbakoliekoeler in de bodem van de normale radiator, met schroefverbindingen voor de olieleidingen.
Koppel de accu los voordat u een radiator met elektrische aansluitingen gaat verwijderen. Verwijder vervolgens de drukdop en tap de radiator af.
Maak de slangklemmen los en maak de slangen los door ze voorzichtig heen en weer te draaien.
Probeer een slang niet met een schroevendraaier los te wrikken:u kunt zowel de slang als de radiatorstomp beschadigen, vooral als de stomp van plastic is.
Als een slang vastzit, snijd deze dan aan het uiteinde door met een scherp mes en vernieuw de slang. Maak alle elektrische verbindingen los en controleer of ze schoon en in orde zijn.
Voordat u olieleidingkoppelingen losschroeft (gebruikt op radiatoren met automatische transmissie), moet u een opvangbak klaar hebben om de olie op te vangen. Gebruik de olie niet meer - vul de transmissie daarna bij met verse olie (zie Automatische transmissievloeistof controleren en verversen).
Dicht losgekoppelde olie-aansluitingen, zowel op de radiateur als op de leidingen, af met plastic zakken en elastiekjes om vuil buiten te houden.
Wanneer u de olie-koppelingen terugplaatst, moet u er goed op letten dat de moeren geen kruisdraad krijgen en ze goed vastdraaien om lekkage te voorkomen.
Draai de bevestigingsbouten van de radiator los en haal de radiator er gemakkelijk uit, verwijder de onderdelen die nodig kunnen zijn om de weg vrij te maken.
Onthoud de volgorde waarin u ze hebt verwijderd, zodat u de volgorde bij het terugplaatsen kunt omdraaien.
Wanneer u slangen terugplaatst, moet u de clips stevig vastdraaien, maar niet te strak aandraaien kan ertoe leiden dat de clips de slangen doorsnijden of de plastic stompen waarop ze soms zijn gemonteerd, verpletteren.
Sommige auto's hebben ongebruikelijke radiatorbevestigingen:kijk goed over de hele radiator en zoek waar de bevestigingspunten zijn - ze zijn niet altijd evident. 
Bij koude motor de drukdop op de radiateur verwijderen of losmaken - of op een aparte tank, indien aanwezig.
Sommige auto's hebben een kraan of aftapplug in de onderkant van de radiator - open deze en de radiator zou leeg moeten zijn.
Als er geen water stroomt, prik dan voorzichtig een gat in de aftapplug met draad, of draai een kraan los en verwijder deze. Als er geen kraan of plug is, of als u een verstopping niet met draad kunt verwijderen, koppelt u de onderste slang aan het radiatoruiteinde los.
Bewaar koelvloeistof met daarin antivries voor hergebruik. Giet het af in een schone bak en zeef het vervolgens door mousseline om roest of vuil te verwijderen voordat u het terugplaatst.
Vraag daarna een garage om de sterkte van de oplossing te controleren. Of u kunt het zelf controleren als u een antivries-hydrometer heeft.
Er kan een aftapkraan of plug aan de onderkant van de radiator zitten.
