Of je nu een autoliefhebber bent of gewoon een voorbijganger, je hebt nooit eerder van de term "JDM" gehoord. Alleen al kijkend naar het acroniem, betekent het gewoon 'Japanse binnenlandse markt'-auto's. Met andere woorden, voertuigen gemaakt in Japan.
Deze voertuigen zijn al generaties lang een extreem populair soort auto's, vooral voor autoliefhebbers en modifiers. Hoewel de kenmerken en kenmerken van deze auto's in de loop van de tijd zijn veranderd en geëvolueerd, is hun vermogen om te worden aangepast dat niet.
De JDM-scene vertegenwoordigt echter meer dan alleen auto's en hun mogelijkheid om te worden aangepast - het is een levensstijl, gemeenschap, cultuur en ervaring. Wat maakt deze auto's zo speciaal om een hele cultuur aan deze auto's te wijden?
Hoewel de JDM-scene en -cultuur niet terug te voeren zijn op een specifieke datum, was het in de jaren tachtig dat Japanse fabrikanten ongelooflijke sportwagens begonnen te produceren, zoals de Toyota AE86. Het was toen dat autosport en een fascinatie voor deze auto's zich als een lopend vuurtje verspreidden.
Halverwege de jaren '80 begonnen groepen en culturen een vlucht te nemen in Japan, met de groep die bekend staat als de Kanjozoku. De Kanjozoku was een groep mensen die exclusief met Honda Civics racete. Er was ook de Yakuza, de beroemde Japanse maffia, die hun voertuigen, namelijk Toyota Crowns, begon te modificeren in een stijl die nu bekend staat als de "VIP-stijl".
Terwijl sportwagens van Japanse makelij een grote vlucht namen in Azië, had de Amerikaanse markt geen toegang tot deze auto's. Amerikaanse muscle cars en dure Europese exoten vormden de meerderheid van de voertuigen die op deze markt in het bezit waren.
Toen de jaren '80 ten einde liepen en de jaren '90 begonnen, Japanse gebruikte auto's begon de Amerikaanse markt te betreden. Deze Japanse sportwagens boden de perfecte mix van wat de Amerikaanse markt zo leuk vond aan hun binnenlandse auto's, evenals Europese exoten. Japanse voertuigen boden de betaalbaarheid en lage prijs van binnenlandse Amerikaanse auto's, samen met prestatiestatistieken die overeenkwamen met Europese auto's.
De invloed van deze JDM-auto's uit de jaren 90 is nog steeds voelbaar in de huidige tijd, met veel van de auto's van midden tot eind jaren 90 die ondanks hun leeftijd standhouden en zelfs waarderen. Voertuigen zoals de Toyota Chaser, Mazda RX-7 en Toyota Supra hebben allemaal een legendarische status op het gebied van JDM.
De Fast and Furious-franchise die in het begin van de jaren 2000 begon, heeft JDM-auto's en -cultuur echt in de schijnwerpers gezet. Van Brian's beroemde Skyline GT-R in de eerste twee afleveringen van de franchise tot Han's RX-7 in de derde, deze films brachten JDM-auto's in de mainstream media en in de ogen van miljoenen over de hele wereld.
Het maakte ook de weg vrij voor de hausse in straatracen en meet-ups, waardoor modificeren en afstemmen nog populairder werd. De Need for Speed-games maakten ook plaats voor de opkomst van de interesse in JDM-auto's bij de jongere generaties van de vroege jaren 2000. De populariteit van deze spellen besloeg meerdere jaren en bevatte auto's, waaronder de Mitsubishi Eclipse en WRX. Nogmaals, een glimp van de cultuur van het modificeren van auto's en straatracen zette de JDM-scene verder in de schijnwerpers.
Hoewel deze glimpen van de JDM-scene de cultuur naar voren en in de mainstream duwden, maakte het plaats voor een nieuwe stijl van modificaties - "ricing". De flitsende auto's en waanzinnige looks in de Fast and Furious-serie, evenals mainstream gaming, leidden tot de wens om ook auto's van deze aard te hebben.
De "ricing"-look bestond uit het toevoegen van extra gewicht aan het voertuig in de vorm van carrosseriepanelen en kits zonder enige investering in de prestaties van het voertuig. Met andere woorden, investeren in het esthetische uiterlijk van de auto in plaats van in de prestaties.
Met deze voertuigen met een lange geschiedenis van verandering , zowel in esthetische ontwerpelementen als details onder de motorkap, was hun vermogen om te worden aangepast en afgesteld gebleven. Met het huidige traject van voertuigen en veel fabrikanten die de overstap naar elektrificatie maken, zijn er echter vragen of dit de cultuur zal verpesten.
De huidige trend om auto's te elektrificeren betekent een grote verschuiving in de manier waarop auto's werken en dus hoe ze kunnen worden aangepast. Deze voertuigen zijn niet alleen stil en ongelooflijk zwaar, ze hebben ook geen motor of uitlaat!
Voor zover modificaties kunnen gaan, zijn er alleen esthetische veranderingen die kunnen worden aangebracht. Dit beperkt de aanpasbaarheid van de auto en neemt zoveel elementen weg die JDM en de bredere gemeenschap van autoliefhebbers genieten. Deze verandering kan zelfs de identiteit van auto's die al generaties lang bestaan, volledig veranderen. Mazda's aankondiging eerder dit jaar onthulde hun voornemen om de geliefde Miata MX-5 te elektrificeren. Het is niet verwonderlijk dat dit niet alleen een gevoel van schok met zich meebracht, maar ook een teleurstelling voor de gemeenschap. De identiteit van de MX-5 ligt in het compacte, lichtgewicht ontwerp. Een omvangrijk batterijpakket onder de auto zou dat volledig veranderen.
Het is moeilijk om precies aan te geven hoe deze nieuwe golf van elektrische voertuigen de JDM-scene zal beïnvloeden. Als veel JDM-fabrikanten de route van Mazda en de MX-5 voortzetten, zal niet alleen de legendarische status van eerdere versies van dit model worden bevestigd, maar ook de waarde ervan.
De wederverkoopwaarde van oudere generaties Skyline, Chaser en andere JDM-iconen is in de loop der jaren enorm gestegen naarmate ze steeds minder worden. De huidige elektrificatietrend zal hun waarde nog verder verhogen, aangezien zowel autofanaten als JDM-fans op zoek gaan naar de oude garde van klassieke voertuigen.
Wat echter zeker is, is dat het een cultuur zal veranderen die al generaties lang bestaat.
De rijke geschiedenis van de JDM-cultuur, van de straten van Japan tot Amerika en nu verspreid over de hele wereld, heeft het gecementeerd als een van de meest invloedrijke groepen rond de autocultuur. Deze auto's zijn niet alleen strak en mooi, maar ze hebben ook de prestaties die daarbij passen. Het is dan ook geen wonder dat deze auto's de wereld de afgelopen decennia stormenderhand hebben veroverd.
Hoewel het lijkt alsof elektrische auto's zijn hier om te blijven en de toekomst van voertuigen met interne verbrandingsmotor onzeker, wat zeker is, is de briljante erfenis die JDM-auto's en -cultuur hebben achtergelaten.
