Wat doet een alternator? Het snelle antwoord is dat het het elektrische systeem van uw auto of vrachtwagen van stroom voorziet wanneer de motor draait. Het is GEEN acculader! De accu is het anker van het elektrische systeem en wordt voornamelijk gebruikt om de motor te starten. Ten tweede fungeert het als een buffer, als je wilt tegen spanningspieken en andere elektrische interferentie. De dynamo laadt een batterij op, maar is alleen bedoeld om de tijdens het opstarten verloren energie te vervangen. Het gebruik ervan om een lege batterij op te laden zal het systeem belasten en de levensduur van de dynamo verkorten. Naast het volledig opladen van de batterij na het opstarten, voedt de dynamo alle andere belastingen van de auto. Het zal de spanning en stroomsterkte variëren naarmate de belasting verandert om de batterij en stroomvoorzieningen zoals airconditioning, elektrische stoelen en brandstofsystemen in moderne auto's te behouden. De dynamo moet alle belastingen van de auto kunnen bijhouden zonder iets van de batterij te trekken.
Het is niet moeilijk om te zien dat er meer behoefte is aan vermogen in moderne auto's en vrachtwagens. Van elektrische ramen en stoelen tot computergestuurde vering en remmen, alles heeft stroom nodig! Dit heeft de grootte, of beter nog, de output van de huidige dynamo vergroot. Een dynamo van 60 ampère uit de jaren 80 is nu 50-60 ampère kort om het vermogen te dekken dat tegenwoordig de meeste auto's nodig hebben. Naarmate die stroomsterkte toeneemt, neemt ook de hitte toe en in Texas is dat geen goede zaak. Fabrikanten doen er alles aan om de dynamo koel te houden. Sommige voegen ventilatoren toe of voegen kanaalwerk toe om frisse lucht door de unit te persen. Ook als de versterkers omhoog gaan, nemen ook de kosten van de dynamo in het algemeen toe. Wat dat betreft is het een goed idee om minimaal één keer per jaar een laad- en startsysteemcontrole op uw auto te laten uitvoeren. Met de kosten van een vervangende dynamo of het ongemak van een panne is het gewoon een goedkope verzekering. Veel plaatsen zullen dit gratis doen tijdens regulier onderhoud. Tegenwoordig zouden we allemaal GRATIS moeten profiteren!
