Mensen denken misschien dat de batterij de elektriciteit in uw auto voedt, maar dat is niet het geval. De accu levert de elektriciteit die nodig is voor de elektrische startmotor om de auto te starten. Wanneer de auto rijdt, wekt de dynamo energie op om het elektrische systeem te voeden en de accu op te laden.
De dynamo werd vroeger een generator genoemd en werkt op dezelfde manier. In dit geval laat de benzinemotor van een auto wielen onder de motorkap draaien. die een wiel op de dynamo aanzwengelen en energie opwekken. Dit is in principe dezelfde manier waarop water dat over een hydro-elektrische dam valt en draaiende wielen onderweg energie opwekt.
Het routinematige gebruik van dynamo's gaat terug tot de Tweede Wereldoorlog, toen ze werden geïnstalleerd op voertuigen voor speciaal gebruik om radioapparatuur van stroom te voorzien. Dynamo's werden voor het eerst gebruikt als standaarduitrusting op een productieauto in Chrysler's Valiant uit 1960. Het zou enkele jaren duren voordat Ford en General Motors ze gingen gebruiken, ook al had Ford een vroege versie van de dynamo op sommige Model T's gemonteerd.
Kijk naar het instrumentenpaneel. Als u een waarschuwingslampje ziet dat op een batterij lijkt of "GEN" of "ALT" leest, is dat een duidelijk signaal. Het lampje kan blijven branden of alleen branden als er meerdere elektrische accessoires worden gebruikt.
Zelfs als het waarschuwingslampje niet brandt, zijn gedimde lichten een indicator van dynamoproblemen, evenals de instrumenten en meters die plotseling niet werken. U kunt de geur van brandend rubber ruiken als een riem aan het frituren is, of u kunt een krijsend, jankend of grommend geluid onder de motorkap horen. Dit zijn allemaal klassieke tekenen van een dynamo die dreigt dood te gaan.
De dynamo en de batterij zijn zo nauw met elkaar verbonden in het elektrische systeem dat je je gemakkelijk kunt afvragen of de dynamo of de batterij een probleem veroorzaakt. Gelukkig is er een eenvoudige test:start de dode auto en verwijder vervolgens de startkabels. Als de auto kort daarna sterft, is de dynamo de waarschijnlijke boosdoener. Als de auto blijft rijden, is het waarschijnlijk de accu die moet worden opgeladen.
