De motorbesturingscomputer in uw voertuig moet de samenstelling van de geproduceerde uitlaatgassen kennen om de juiste berekeningen te kunnen maken over brandstofmeting, brandstoftoevoer en timing. De O2-sensor wordt in de uitlaatgasstroom gemonteerd en meet het zuurstofgehalte van de uitlaatgassen en vergelijkt dit met het zuurstofaandeel in de omgevingslucht. Het stuurt die informatie vervolgens naar de motorcomputer.
Zoals de meeste machines in uw voertuig, gaat uw zuurstofsensor niet eeuwig mee. Vroeger gingen O2-sensoren maar een uur mee. Tegenwoordig gaan O2-sensoren meestal tussen de 40-100.000 mijl mee, afhankelijk van het jaar van het voertuig. De O2-sensoren van nieuwe voertuigen gaan veel langer mee dan oudere modellen.
Na verloop van tijd kan uw O2-sensor vervuild raken met koolstof- en roetafzettingen, of het element wordt gewoon oud en verslijt en moet worden vervangen. O2-sensoren kunnen ook vervuild raken door het vet van smeermiddelen die in de uitlaatstroom terecht kunnen komen. Elke olie/koelvloeistof die in de verbrandingskamers sijpelt, kan ook de O2-sensor vervuilen. Als de zuurstofsensor te versleten is, zal er een vertraging zijn in de responstijd of zal hij helemaal niet meer werken.
Een belangrijke indicator dat er iets mis is met uw zuurstofsensor, is als het controlelampje gaat branden. Enkele andere indicatoren van een defecte zuurstofsensor zijn echter:
Met slechte gewoonten komen slechte zuurstofsensoren. Er zijn manieren om ervoor te zorgen dat u het meeste uit uw O2-sensor haalt, in de eerste plaats door ervoor te zorgen dat deze vanaf het begin correct is ingesteld. Bekijk alle bedrading en montage om er zeker van te zijn dat er niets aan de hand is. Voorkom dat siliconen in contact komen met uw sensor, omdat dit de prestaties negatief kan beïnvloeden. Enkele voorbeelden van siliconen die dit effect kunnen hebben, zijn damp van afdichtmiddel. Zorg er ook voor dat u uw O2-sensor beschermt tegen schadelijke gassen en chemicaliën, zoals waterstof, koolmonoxide en methaan.