In 1989, Terug naar de toekomst, deel II makers voorspelden stoutmoedig dat we tegen het jaar 2015 hoverboards zouden hebben, auto's die meer aan vliegtuigen dan auto's doen denken, en tal van andere technologieën. Sommige toekomstvisies van de film waren verrassend nauwkeurig. De overgrote meerderheid van de 'toekomst' in de film was echter meer sciencefiction-hoop en -dromen dan wat dan ook. De vliegende auto bestond echter al 35 jaar toen de film uitkwam.
Natuurlijk, het is geen door plutonium aangedreven hovercraft die wordt omgezet in een jet en je over een snelweg in de lucht voortstuwt. De Taylor Aerocar is echter een echte vliegende auto met FAA-luchtwaardigheidscertificeringen die u daadwerkelijk kunt besturen. Er is wel een klein probleempje. Afhankelijk van welke bronnen je gelooft, zijn er slechts vijf of zes van deze verbazingwekkende wonderen uit het verleden, dus ze zijn niet goedkoop.
Er staat er momenteel echter één te koop. Aerocar-serienummer twee, te herkennen aan het staartnummer, N103D, heeft een kleurrijke geschiedenis en ligt momenteel voor het grijpen. Het heeft zelfs een eigen website genaamd Aerocar for Sale. Op de site schetst de huidige eigenaresse, Marilyn, de geschiedenis van N103D en hoe ze deze in bezit heeft gekregen.
Voordat we echter in de geschiedenis duiken, laten we eens kijken naar de specificaties. De Aerocar maakt gebruik van een 160 pk sterke Lycoming-motor die hem zowel over de weg als door de lucht voortstuwt. In de automodus heeft de Aerocar zijn eigen aanhanger om de vleugels en de romp erachter te trekken, mocht je dat willen. Helaas heeft deze specifieke Aerocar voor het laatst zijn jaarlijkse FAA-inspectie gehad in 1976 en heeft hij sinds 1977 niet meer gevlogen. Het zou wat TLC vergen om hem weer luchtwaardig te krijgen.
Hoewel de website momenteel geen prijs vermeldt, meldt Sports Car Market dat de vraagprijs voor N103D in 2006 $ 3,5 miljoen was en nu te koop is met een vraagprijs van $ 2,2 miljoen. Hoewel dat een aanzienlijke korting is en het voertuig uiterst zeldzaam is, is het een beetje moeilijk te verkopen. Vooral gezien de enige luchtwaardige (N101D) die zojuist in januari 2020 bij Barrett-Jackson is verkocht voor $ 275.000.
De oorspronkelijke eigenaar van Aerocar N103D was een cranberryboer uit Massachusetts. Hij nam de vliegende auto vroeg in het Fidel Castro-tijdperk naar Cuba. Fidels broer Raul vloog in de Aerocar toen de brandstof bijna op was. Bij een noodlanding rende een paard voor de Aerocar uit en beschadigde zijn vleugel.
Na een geïmproviseerde reparatie keerde de vliegende auto terug naar Boston, waar hij goed werd gerepareerd. Het werd vervolgens verkocht aan een Chrysler-dealer in Philadelphia, waar het werd gebruikt voor promotionele doeleinden. Daarna werd het overgenomen door Aerocar International in Ft. Worth, Texas, een bedrijf dat de vliegende auto in massa wil produceren. Die deals gingen helaas niet door.
Misschien was het coolste gebruik voor de Aerocar het volgende toen het zijn weg naar Portland, Oregon waagde. Het werd het verkeersbewakingsvliegtuig voor een radiostation in Portland en leverde meer dan 1.000 vlieguren op in de loop van een jaar voordat het werd verkocht aan een medewerker van Procter &Gamble in Washington, die het zowel als auto als vliegtuig gebruikte. Helaas, terwijl hij in zijn bezit was, blies een windvlaag de Aerocar in een ravijn terwijl hij de vleugels en de romp sleepte.
Na dit ongeluk verwisselde Molt Taylor, de uitvinder van de Aerocar, de automodule van de Aerocar N100D en gebruikte de beschadigde originele N103D-module voor een prototype van het volgende Aerocar-model.
De vliegende auto belandde uiteindelijk in de handen van een piloot uit Kansas City, die de huidige eigenaar vertelde dat hij niet te koop zou zijn. Maar uiteindelijk werd de Aerocar verkocht aan Marilyn omdat de piloot midden in een scheiding zat.
Nu is het op zoek naar het volgende hoofdstuk in zijn rijke geschiedenis.
