Elon Musk heeft het weer gedaan. Een van zijn recente aankondigingen over de toekomst van Tesla's zelfrijdende auto's zorgt ervoor dat mensen hun hoofd krabben en zich afvragen of wat hij zegt realistisch of zelfs mogelijk is. Deze keer gaan de opmerkingen van Musk over een auto zonder bestuurder. Tijdens een recente Tesla-bijeenkomst voor alle handen, kondigde Musk aan dat hij overweegt de Tesla Model 2 uit te brengen zonder stuur of pedalen. Wie heeft er trouwens vervelende remmen nodig?
Dit is misschien wel het meest bekende dat Elon Musk ooit heeft gezegd, maar het is niet zo wild in termen van autonome voertuigen. Momenteel werken Tesla's met Full Self-Driving (FSD), het semi-autonome rijsysteem van Tesla, met een autonomie van niveau 2. Dit staat ook bekend als gedeeltelijke automatisering van het rijden, en zoals je je misschien kunt voorstellen, vereist het heel veel menselijke interactie.
Toch gelooft niet iedereen dat ze daadwerkelijk achter het stuur van hun Tesla moeten zitten terwijl deze onder FSD werkt, of wakker moeten zijn. En dat leidt tot een heleboel crashes en angstaanjagende incidenten.
Waar Musk het nu over heeft, een Tesla Model 2 zonder stuur of pedalen, is een autonoom voertuig van niveau 5. Een niveau 5-systeem wordt volledige rijautomatisering genoemd en er is helemaal geen mens voor nodig. Het is zelfs geavanceerder dan de huidige rideshare-voertuigen die je misschien tegenkomt in plaatsen zoals Arizona, die niveau 4 zelfrijdende busjes zijn. Een autonoom voertuig van niveau 5 is zo onafhankelijk dat onze auto's kunnen besluiten dat ze ons helemaal niet meer nodig hebben.
Het is belangrijk op te merken dat de naam van de auto nog niet officieel is aangekondigd en in de tussentijd gewoon Model 2 wordt genoemd. Musk laat al een tijdje doorschemeren dat hij wil dat Tesla met een auto van $ 25.000 komt, en het lijkt erop dat Model 2 het zal zijn. Dit zou het instapmodel van Tesla worden en elektrische auto's, en Tesla in het bijzonder, veel toegankelijker maken voor mensen.
Dit is niet de eerste keer dat Musk op het idee komt van een auto zonder stuur of pedalen. In 2019 toonde hij voor het eerst het idee van een volledig zelfrijdende auto op Tesla's AI Day. Hoewel het doel toen was om de auto in 2021 in productie te hebben, is dat duidelijk niet gebeurd. Nu zegt Musk dat het tijdelijk genaamde Model 2 ergens in 2023 zal debuteren.
Dus hoe gaat Musk deze auto zo betaalbaar houden? Het is te danken aan hun nieuwe batterij-inspanning, waarvan Electrek zegt dat ze "de batterijkosten met meer dan 50% kunnen verlagen".
Hoewel Musks idee om een volledig autonoom voertuig te hebben zeker cool is, lijkt het verre van realiteit. Momenteel rolt Tesla hun FSD-software uit, met gemengde resultaten. Terwijl sommige van de kleine groep bètatesters erg blij zijn met FSD, zijn anderen dat niet. En Tesla ligt onder vuur omdat ze reclame maken voor hun auto's als autonomer dan ze in werkelijkheid zijn.
Nu Tesla's FSD 10 op vrijdag 10 september 2021 uitkomt, krijgen we misschien een beter idee van hoe verfijnd FSD is geworden. Musk heeft het aantal mensen dat beetje bij beetje toegang heeft tot de FSD-software uitgebreid. Dit komt omdat de software in wezen wordt getest door Tesla-eigenaren die de software downloaden en gebruiken. FSD 10.1 zal naar verwachting twee weken na 10 vallen, en dat zal voor een nog groter publiek zijn.
Dus zullen we in 2023 een Tesla Model 2 zien zonder stuur of pedalen? Het is moeilijk te zeggen. Er zou zeker een grotere acceptatie van Tesla's Full Self-Driving-software moeten zijn, en Tesla zal enkele van zijn defecten moeten verhelpen. Bovendien moeten mensen verantwoordelijkheid nemen bij het besturen van semi-autonome voertuigen en moeten de overheid en veiligheidsorganisaties op de hoogte blijven van deze steeds veranderende technologie. Als alles samenkomt, is het mogelijk dat we eerder vroeger dan later een Tesla van niveau vijf zien.
