Banden zijn de laatste stop voor pk's, van de motor, door de aandrijflijn en naar de aandrijfas, en uiteindelijk naar het asfalt. Auto's zijn gebouwd voor specifieke bandenmaten. De ophanging, remmen en besturing komen allemaal samen bij de banden om de best mogelijke grip te garanderen. Ze zijn ook een van de weinige dingen die een autobezitter kan veranderen om de rit te verbeteren.
Het veranderen van de wielmaat van een sportwagen is over het algemeen niet het beste idee, aangezien dit kan leiden tot verlies van koppel, remkracht en een ruwe rit. Het wijzigen van de bandbreedte heeft daarentegen maar één fout. Door de breedte te vergroten, neemt het contactvlak met de grond toe, wat een betere handling, beter remmen en minder carrosserie betekent.
Het enige dat er tegen in gaat, is een verhoogd brandstofverbruik, vanwege de weerstand van de grotere maat. Bredere banden krijgen kan de prestaties van een auto drastisch verbeteren, maar te groot worden betekent het aanpassen van de spatborden en het verwisselen van wielen. Dit zijn enkele van de beste sportwagens op Consumer Reports, en de maximale bandenmaat die ze toestaan zonder enige wijziging.
Beproefd en waar, Mazda's Miata is bijna perfect vanaf de fabriek, en is dat al sinds 1990. Hij zou echter wat grip kunnen krijgen, vooral met zijn sperdifferentieel. De auto wordt geleverd met 7-inch brede wielen, wat beperkend is, met (afhankelijk van de bekleding) 195 mm of 205 mm brede banden.
De maximale bandenmaat die zonder aanpassingen op de Miata past, is 225 mm. Hoewel bredere bandenmaten doorgaans de prestaties kunnen verbeteren, getuigen Miata-bezitters van het tegenovergestelde, omdat ze wat prestatieverlies en bandenslijtage ervaren. Het goede nieuws is dat de Miata op wielen met een diameter van 17 inch past, dus de lucht is de limiet op het gebied van bandenkeuzes.
De Z4 is een wendbare roadster en heeft misschien niet al te veel nodig voor meer tractie. Alleen voor de kick is het echter mogelijk om er bredere banden op te monteren zonder te wrijven of aan te passen, maar het hangt allemaal af van de maat van het wiel. De auto kan worden geleverd met een 7,5-inch breed wiel en kan zo groot worden als 9-inch, afhankelijk van de bekleding. Het 7,5-inch wiel past op 225 mm brede banden, wat voor een auto met 255 pk misschien wat klein lijkt. Upgraden naar 8,5 of 9-inch wielen levert 255 mm breedte op, wat voldoende grip zou moeten geven.
De Toyota 86, het nageslacht van wijlen, de grote, Scion FR-S en de Subaru BRZ, had een paar dingen tegen het debuut. Een ding was het gebrek aan low-end vermogen, en het andere was de bandenmaat. Af fabriek werden Toyota 86's geleverd met dinky 215/45R17-banden. Vermoedens noemden benzineverbruik en driftvermogen als redenering. Wat het ook was, de auto kan profiteren van wat grotere banden. De 86 wordt geleverd met 7-inch brede wielen, dus het wordt niet aanbevolen om groter te worden dan 225, maar sommige eigenaren hebben 245 mm-banden zonder problemen op 9,5-inch wielen gezien.
Afhankelijk van de auto kan een grotere bandenmaat de prestaties drastisch verbeteren. S197 Mustang GT's tussen 2011-2014 zagen snellere kwartmijlstijden, alleen al door te wisselen naar bredere en plakkerigere banden. Hoewel het mogelijk is om voor bredere banden te gaan, is de compound waaruit ze zijn gemaakt van het grootste belang. Puristische eigenaren van de 86 erkennen de ondermaatse fabrieksbanden, maar kiezen voor kleverigere verbindingen in de voorraadgrootte.
Het upgraden van de wieldiameter heeft ook invloed op de snelheidsmeter, dus over het algemeen is het het beste om vast te houden aan de standaard wielmaten om problemen met de ophanging en remmen en de nauwkeurigheid van de snelheidsmeter te voorkomen. Ga voor banden echter zo breed mogelijk voor de velgmaat en dit zou de prestaties moeten verbeteren.
