We horen vaak van de ondergang van de traditionele handgeschakelde versnellingsbak met h-patroon, maar sommige auto's gebruiken het nog steeds. Het is niet langer een optie op bepaalde sedans zoals de Honda Accord of Toyota Camry, en wanneer automatische transmissies zoveel sneller en efficiënter zijn geworden, is het logisch. Er zijn echter nog steeds een klein aantal bestuurders die de controle prefereren die een handmatige transmissie biedt, dus blijven ze gewoon in het stof achter? Niet helemaal. Handgeschakelde versnellingsbakken bevatten veel interessante technologie die de bediening veel gemakkelijker maakt en voor sommige bestuurders misschien minder storend.
Binnen de grenzen van een powerband blijven is cruciaal om snelheid te houden. Terugschakelen in een bocht kan veel toeren verliezen, waardoor de motor niet meer binnen die powerband valt. Dankzij de hiel-teentechniek kan de bestuurder het toerental hoog houden tijdens het terugschakelen. De bestuurder gebruikt zijn rechtervoet om zowel de remmen als het gaspedaal in te trappen en tegelijkertijd te schakelen. Vroeger deden ze dat tenminste.
Moderne handgeschakelde versnellingsbakken, zoals in de C7 Corvette, doen dit automatisch. De bestuurder hoeft alleen maar terug te schakelen en de auto doet de rest. De motor stemt zijn snelheid af op de gekozen versnelling. Afgezien van het verbeteren van de prestaties, helpt het ook de motor te beschermen. Schakelen in een te lage versnelling kan ertoe leiden dat het toerental voorbij de rode lijn stijgt, waardoor de motor permanent kan worden uitgeschakeld.
Een techniek die normaal gesproken voorbehouden is aan dragracen, is schakelen zonder het gas los te laten. Het gebruik van deze methode levert geen toerental op, maar je moet snel zijn. In een dragrace staat de motor al bij elke shift op de rode lijn. Dus tenzij je binnen een nanoseconde de koppeling in, versnelling en uit kunt schakelen, moet deze techniek waarschijnlijk worden vermeden, tenzij je de technologie hebt. Het wordt ook wel "power shifting" genoemd.
Het schakelen van vermogen is gevaarlijk voor een motor, maar gelukkig is GM hier ook voor ingesprongen. De functie komt neer op software die het toerental van de motor regelt terwijl de bestuurder schakelt zonder het gaspedaal op te tillen. Het is eenvoudig, maar werkt tot een genot en dient zeker om hoofdpijn uit te roeien die nieuwe stickdrivers kunnen ervaren.
De vloek van stickdrivers, vooral onervaren, is de gevreesde helling. Heuvels verstoren het vertrouwen, veroorzaken opschudding en vernietigen vriendschappen. De Hill Start Assist-functie is niet nieuw, maar het is een zegen. Als u op een helling in een versnelling schakelt, houdt de auto een paar seconden stil, waardoor de bestuurder de koppeling met het vliegwiel kan verbinden. Met andere woorden, bestuurders kunnen comfortabel hun voet van de rem halen in een auto met versnellingspook op een helling, direct nadat ze in een versnelling zijn geschakeld. Het duurt maar een paar seconden, dus wees voorbereid.
Stick-shift-auto's hebben onlangs ook de motorstop-startfunctie gekregen. Bij een stoplicht in neutraal en een volledig losgelaten koppelingspedaal wordt de motor uitgeschakeld om brandstof te besparen. Door het koppelingspedaal in te trappen wordt de motor weer ingeschakeld. Wat je mening ook is over de controversiële stop-startfunctie van de motor, het is fijn dat sommige handmatige stuurprogramma's niet ontbreken.
Misschien komt er nog meer voor de handgeschakelde versnellingsbak, maar aangezien het zijn zwanenzang klaarmaakt, is het waarschijnlijk niet de moeite waard om op te wachten. Het besturen van een auto met handgeschakelde versnellingsbak is op veel manieren veranderd, en hoewel het misschien luier is geworden, maken deze functies het hele concept veel toegankelijker voor nieuwe bestuurders. Misschien zijn deze functies de redder van handmatige verzending.
