Beroemdheden verdienen ontzettend veel geld, en vaker wel dan niet, gooien ze een deel ervan naar mooie auto's. Maar Shaquille O'Neal heeft misschien veel mensen verslaan in termen van hoe snel hij zijn geld uitgeeft. Zodra het in zijn handen was, kocht Shaq drie gloednieuwe Mercedes-Benz-auto's. Hoewel, ter verdediging, zijn hart op de juiste plaats zat.
Na te zijn opgesteld, ontving Shaq een miljoen dollar voor een goedkeuringsdeal. En meteen nadat het geld op zijn bankrekening stond, reed hij naar de plaatselijke Mercedes-dealer en kocht een zwarte voor zichzelf. Wat voor soort Mercedes het precies was, wordt niet gespecificeerd, maar het was zwart-op-zwart zoals hij altijd al had gewild.
Hij rolt naar de dealer en onderhandelt niet eens, en zegt dat hij het zou hebben gekocht, zelfs als de verkoper hem had verteld dat het $ 200.000 was. Dat gezegd hebbende, het kostte hem $ 150.000, en hij reed ermee naar huis om te pronken met zijn ouders. Maar toen hij aankwam, grapte zijn vader "dat is leuk, waar is de mijne?"
Hoewel Shaq die grap letterlijk nam en zijn vader naar de dealer reed om een identieke, zwart-op-zwarte Mercedes te krijgen. En terwijl ze daar waren, realiseerden ze zich dat ze moeder niet buiten konden laten. Ze kochten een iets kleinere Mercedes voor haar, maar dat is meer dan een half miljoen dollar opgeblazen aan Mercs.
Als het verhaal daar zou eindigen, was het misschien allemaal leuk en leuk geweest. Shaq begreep echter niet helemaal hoeveel geld hij uitgaf en belandde in het gat.
Naast de drie Mercedes-auto's kocht Shaquille sieraden en pakken en uiteindelijk een flatgebouw in het centrum van San Antonio, ter voorbereiding op zijn verhuizing naar LA. Maar nadat alles was gezegd en uitgegeven, belde zijn bankmanager hem op.
Shaq hield geen rekening met VAIS en omzetbelasting, en zijn manager legde uit dat hij eigenlijk $ 80.000 in het rood stond. Gelukkig voor Shaq was zijn manager een vriend van de familie en gaf hij Shaq een pas, wetende dat hij het snel zou kunnen afbetalen (met meer geld op komst). Maar die schaamte was genoeg om wakker te worden toen Shaq zich realiseerde dat hij een financieel adviseur nodig had.
Een belangrijk advies dat hij kreeg, was om nooit een adviseur te vertrouwen die te mooi was om waar te zijn. En veel mensen zeiden dat ze de 40 miljoen van Shaq konden omzetten in 200 miljoen tegen de tijd dat hij 23 was (als ik 20 miljoen had op mijn 23e, zou ik met pensioen gaan). Maar hij vond een betrouwbare man en heeft zijn uitgavenpatroon aanzienlijk verminderd. En vreemd genoeg is er een zwart-op-zwarte Benz die onlangs werd verkocht op de veilingwebsite van Barrett-Jackson.
Hoewel ik denk dat dit niet dezelfde zwarte Mercedes-Benz is die hij met dat eerste miljoen kocht, is dit een Benz die is gebouwd met de intense proporties van Shaq. Het is een CLK500-cabriolet uit 2004 (die nieuw slechts $ 60.000 kostte, dus nog een reden waarom ik betwijfel of het dezelfde auto is). Maar de achterbank is verwijderd om op de 7′ 1″ NBA-superster te passen. En ja, hij was eigendom van Shaquille en stond in het DuPont Registry Celebrity Car magazine.
Ongeacht of deze Mercedes de Mercedes uit het verhaal was of niet, het belangrijkste is dat Shaq het een en ander heeft geleerd. Levenslessen die voor iedereen gelden, of ze nu rijk of arm zijn. Zorg voor je gezin, maar ga ook slim om met je geld.
