We weten niet of dit komt omdat Dodge het meer wil of NASCAR? Maar het ziet ernaar uit dat Dodge weer zal racen in NASCAR-evenementen. Als het op stockcarracen aankomt, heb je, om echt concurrentie te hebben, de drie Amerikaanse bedrijven nodig die met elkaar concurreren. Dat zouden Ford, Chevy en Dodge zijn; geen belediging voor Toyota.
Volgens ex-NASCAR-coureur Robby Gordon is zijn team al bezig met de ontwikkeling van een volgende generatie Dodge. Het autobedrijf verliet NASCAR na het seizoen 2012, maar was vanaf het begin betrokken bij de raceserie. Het was dus een grote teleurstelling, niet alleen voor Mopar-fans, maar NASCAR-fans in het algemeen die meer, niet minder, fabrikantconcurrentie willen zien.
Op het moment dat het NASCAR verliet, investeerde Dodge's moederbedrijf FCA zwaar in de Formule 1. Dat, en het feit dat racers overstapten naar Ford vanwege de betere prestaties van de Roush-motor, betekende allebei het einde van zijn betrokkenheid. Tot nu.
Eind vorig jaar sprak NASCAR-president Steve Phelps de groeiende geruchten over de terugkeer van Dodge aan. "Weet je wat, er zijn enkele discussies gaande met andere OEM's (fabrikanten van originele apparatuur), nieuwe OEM's, die in de sport zouden komen," zei hij. ”Daar zijn onze drie bestaande OEM's blij mee. Daar zijn onze raceteams blij mee. Daar zijn we blij mee. Het gerucht gaat dat Dodge een van die of het dichtst in de buurt is. Ik zal dat niet bevestigen of ontkennen.”
Gisteren brak Sportskeeda Gordons Instagram-aankondiging:"Groot nieuws vandaag. We hebben met Dodge gesproken en het ziet ernaar uit dat we door gaan met het bouwen van een Next-Gen auto. Je weet dat ik de NASCAR-scene verliet toen Dodge de sport verliet. Ik heb de groep weer bij elkaar en we gaan een Next-Gen auto bouwen voor Watkins Glen.”
Het seizoen 2023 zal het laatste zijn met conventionele motoren. Tegen 2024 schakelt NASCAR over op hybride aandrijflijnen. Het lijkt dus niet waarschijnlijk dat Dodge zou concurreren met een platform dat het een jaar lang ontwikkelt.
Maar iets dat met Dodge en NASCAR te maken heeft, zal medio augustus te zien zijn bij NASCAR's Federated Auto Parts 400 in Watkins Glen. En merkwaardig genoeg kondigde Dodge eind vorig jaar aan dat de divisie Direct Connection-prestatieonderdelen weer op gang kwam. Het kwam voor het eerst op de performance-onderdelenscene in 1974 en zou een mooie combinatie zijn met een NASCAR-comeback.
Dodge koos een goed moment om in 2012 te vertrekken na het winnen van het NASCAR Cup-kampioenschap. Het Dodge-team stond onder leiding van Team Penske en Brad Keselowski nam de rijtaken voor zijn rekening. Tegenwoordig zou deze koppeling niet mogelijk zijn, aangezien Penske stevig achter Ford staat sinds hij de Cup in 2018 opnieuw won. Wat Keselowski betreft, hij heeft zijn eigen team, dat een Ford Mustang bestuurt voor zijn RFK Racing-team.
Mogelijk ziet Stellantis, die nu eigenaar is van het merk Dodge, voordelen in NASCAR die de vorige eigenaar ontgaan zijn? Of maakt NASCAR het misschien te verleidelijk om te weigeren? Hoe dan ook, alle ogen zullen gericht zijn op de Watkins Glen race in het weekend van 21 augustus.
Noot van de redactie :Inmiddels is op het Instagram-account van Robby Gordon aangekondigd dat zijn bericht een 1 aprilgrap was.
