Veel van het gesprek over elektrische voertuigen gaat over onderwerpen als opladen en kosten. Dit zijn ongetwijfeld belangrijke zaken om op te lossen. Maar we hebben het tenslotte over auto's. Moeten we ons dus niet ook afvragen:"Hoe rijdt een elektrische auto?"
Het is een belangrijke vraag, niet alleen voor nieuwsgierige autoliefhebbers, maar voor alle EV-bezitters. De mechanische en designcomponenten van deze groene voertuigen zorgen voor een rijervaring die eigenaren van een benzineauto misschien niet gewend zijn.
Met dat in gedachten zijn hier enkele van de meest opvallende prestatiekenmerken die uniek zijn voor EV's.
Elk idee dat EV's langzame auto's zijn, zal snel worden gewist zodra je het gaspedaal intrapt. Hun prestatiemogelijkheden zullen vanaf het begin merkbaar zijn. Over het algemeen accelereren EV's sneller dan vergelijkbare auto's op gas.
In tegenstelling tot verbrandingsmotoren, die een geleidelijke opbouw nodig hebben om het volledige vermogen te bereiken, produceren elektromotoren onmiddellijk een piekkoppel. Het resultaat is een snelle acceleratie die nieuwe EV-rijders misschien schokkend zullen vinden. Tesla beweert dat zijn Model S bijvoorbeeld in slechts 1,99 seconden van 0 naar 60 gaat, meer dan 2 seconden sneller dan de sportieve Porsche 911 op gas. Deze snelheid is niet beperkt tot high-end auto's. De Nissan Leaf is de meest betaalbare in massa geproduceerde EV en heeft een respectabele snelheid van 0 tot 60 seconden van minder dan 7,00 seconden.
De EV-prestatiefunctie die nieuwe eigenaren in eerste instantie misschien het meest schokkend vinden, is regeneratief remmen. Het systeem kan het beste worden uitgelegd door eerst te kijken hoe conventioneel remmen werkt. Wanneer een bestuurder op het rempedaal trapt, creëren de remschijven en remblokken wrijving om de beweging van het wiel te vertragen. De wrijving creëert kinetische energie, die in warmte verandert en in de lucht verdwijnt. Die kinetische energie wordt niet verspild aan regeneratief remmen. In plaats daarvan wint het systeem een deel van die energie terug en zet het om in elektriciteit die wordt gebruikt om de batterij op te laden.
Regeneratief remmen verbetert de efficiëntie van een EV aanzienlijk, maar creëert ook een unieke rijervaring waar nieuwe eigenaren aan moeten wennen. Om zoveel mogelijk energie op te vangen, treedt het systeem in eerste instantie in werking zodra de bestuurder het gaspedaal loslaat. In plaats van uit te rollen, begint het systeem automatisch te remmen, waardoor de auto iets begint af te remmen, zelfs zonder dat het rempedaal is ingetrapt. Dit kan in het begin veeleisend zijn en het kan even wennen zijn.
Aan de andere kant zullen bestuurders waarschijnlijk minder vaak op het rempedaal drukken, wat slijtage aan de remmen zelf zal verminderen. Regeneratieve remtechnologie wordt voortdurend verbeterd, met nieuwere EV-modellen met meer naadloze remsystemen.
De meeste EV's hebben hun batterijpakketten aan de onderkant van het voertuig. Dit extra gewicht zorgt voor een laag zwaartepunt, een functie die EV's verschillende prestatie- en veiligheidsvoordelen geeft.
Een laag zwaartepunt verbetert de stabiliteit en het rijgedrag van het voertuig. Dit maakt het bijvoorbeeld makkelijker om krappe bochten te nemen. Door een hoog percentage van het totale gewicht van de auto op de bodem van het voertuig te concentreren, wordt ook de kans kleiner dat het voertuig kantelt.
Een van de eerste dingen die je opvalt als je je EV op de weg krijgt, is wat er ontbreekt:geluid.
Omdat ze geen verbrandingsmotoren hebben, stoten EV's geen motor- of uitlaatgeluid uit. De voertuigen maken wel wat geluid door hun banden en windweerstand, maar zorgen over het algemeen voor een bijzonder rustige rit.
Hoewel een stille rit zijn voordelen heeft, kan het ook een veiligheidsrisico vormen. Geluid is vaak het eerste dat voetgangers, fietsers en andere weggebruikers waarschuwt voor een tegenligger. Om dit gevaar te beperken, is de federale overheid begonnen met het eisen van fabrikanten van elektrische voertuigen om hun voertuigen uit te rusten met apparaten die lawaai maken. Volgens de regel "Stille auto" moeten EV's geluid maken wanneer ze met lage snelheden of achteruit rijden.
