De verkoop van elektrische voertuigen in de Verenigde Staten blijft jaar op jaar groeien. Maar naarmate deze milieuvriendelijke auto's op grotere schaal worden gebruikt, blijft een vraag over hun prestaties bij potentiële kopers hangen:hoe ver kunnen EV's reizen voordat ze zonder stroom komen te zitten?
Het antwoord is belangrijk, omdat het aangeeft hoe praktisch deze voertuigen zijn voor de gemiddelde automobilist. De realiteit is dat EV's veel verder kunnen reizen op een enkele lading dan je zou denken. Sterker nog, tenzij je regelmatig lange afstanden rijdt, zou het opraken van de batterij geen groot probleem moeten zijn.
De afstand die een EV kan afleggen op een enkele lading varieert aanzienlijk tussen de modellen. De Mazda MX-30 heeft een rijbereik van slechts 100 mijl. Aan de andere kant van het spectrum bevinden zich premium voertuigen zoals de Mercedes EQS, Tesla Model S en Lucid Air, met een rijbereik van minstens 350 mijl.
Tegenwoordig vind je nog maar heel weinig EV's met een rijbereik van minder dan 200 mijl. De meeste vallen tussen 200 en 300 mijl. Het gemiddelde geschatte bereik van de EPA voor alle 2020 EV-modellen was ongeveer 260 mijl, volgens het Amerikaanse ministerie van Energie. Dat aantal zal waarschijnlijk blijven toenemen als de trends consistent blijven, aangezien het gemiddelde bereik tien jaar geleden minder dan 120 kilometer was.
Consumenten noemen al lang de angst om tijdens het rijden leeg te raken als belangrijkste reden om geen EV te kopen. Deze zorg, bekend als bereikangst, had zijn verdiensten tijdens de begindagen van EV-adoptie. In 2015 was het gemiddelde rijbereik van een EV minder dan 100 mijl. Maar verbeteringen in batterijtechnologie en efficiëntie hebben geresulteerd in een groter rijbereik over de hele linie. De 2022 Lucid Air heeft bijvoorbeeld een EPA-bereik van 520 mijl, het hoogste van alle EV's die tegenwoordig worden verkocht.
Angst voor de actieradius is waarschijnlijk een gevolg van bestuurders die hun dagelijkse kilometers eenvoudigweg overschatten. Amerikaanse chauffeurs reizen gemiddeld ongeveer 13.500 mijl per jaar, volgens het Department of Transportation. Dat komt neer op slechts 37 mijl per dag.
De bezorgdheid over de actieradius neemt bijna altijd af zodra bestuurders achter het stuur van een EV kruipen. Uit een recent AAA-onderzoek bleek dat 95% van de EV-bezitters aangaf nooit zonder batterij te komen terwijl ze onderweg waren en 77% van degenen die zich aanvankelijk niet op hun gemak voelden over het rijbereik, waren minder of niet langer bezorgd na de aankoop van hun elektrische voertuig. "Rangeangst is vanaf het begin synoniem geweest voor elektrische voertuigen", zegt Greg Brannon, AAA-directeur van Automotive Engineering and Industry Relations. "Als eigenaren uit de eerste hand horen dat dit niet langer een zorg is, kan dit de mening doen veranderen van degenen die anders sceptisch waren over het idee om een elektrisch voertuig te bezitten." John Paul AAA's Car Doctor-visie op afstandsangst is eigenlijk alleen een zorg voor bestuurders die geen EV besturen.
De meeste EV-bezitters laden hun auto thuis op. Dit is natuurlijk de handigste optie:je kunt de auto opladen als je slaapt en 's ochtends is hij klaar om te vertrekken. Het is ook de goedkoopste. Eengezinswoningen hebben over het algemeen lage en stabiele elektriciteitstarieven.
Er zijn twee oplaadniveaus beschikbaar wanneer u de elektriciteit van uw huis gebruikt:niveau 1 en niveau 2. Als u uw voertuig aansluit op een standaard 120-volt stopcontact, gebruikt u niveau 1. Dit is de eenvoudigste oplaadmethode, maar ook het minst efficiënt. Opladen op niveau 1 kost tijd en voegt ongeveer 5 mijl bereik per uur toe. Als je normaal gesproken geen lange afstanden rijdt, is dit misschien meer dan genoeg.
Sommige chauffeurs moeten echter regelmatig meer kilometers uit hun voertuig halen. Dat is de reden waarom veel EV-bezitters ervoor kiezen om te upgraden naar niveau 2, dat 240 volt levert en in één uur ongeveer 25 mijl aan actieradius kan toevoegen. Het typische laadstation van niveau 2 kan de meeste EV's 's nachts volledig opladen. Opladen op niveau 2 is geen kwestie van een schakelaar omdraaien of een ander netsnoer kopen. Een elektricien moet uw elektrische systeem upgraden en eerst speciale apparatuur installeren.
Thuis een EV opladen is niet altijd mogelijk. Soms moet je (of wil je) je auto opladen aan een openbaar laadstation. Er zijn bijna 50.000 van dergelijke locaties in de Verenigde Staten. De overgrote meerderheid hiervan (ongeveer 90%) zijn niveau 2-laders. Meer dan 15% van de stations maakt gebruik van opladen van niveau 3, exclusief of in aanvulling op niveau 2. Niveau 3, ook wel snelladen met gelijkstroom genoemd, kan in slechts 30 minuten 100 tot 200 mijl aan actieradius toevoegen. Tesla-bezitters kunnen ook opladen via Tesla's eigen netwerk van Superchargers (30.000 wereldwijd), waarmee in slechts 15 minuten tot 200 mijl kan worden afgelegd.
Een groot deel van de focus met betrekking tot EV's is gericht op de productie van batterijen die minder duur en lichter zijn, meer energie opslaan en sneller opladen.
De meeste EV-batterijen die tegenwoordig op de weg zijn, zijn lithium-ion. Wetenschappers en onderzoekers hebben geëxperimenteerd met batterijchemie in de hoop de prestaties te verbeteren. Een kobaltvrije batterij zou bijvoorbeeld een actieradius van meer dan 300 mijl kunnen produceren, terwijl de oplaadtijden en productiekosten worden verkort. Nanotech Energy werkt ondertussen samen met partners aan de ontwikkeling van een op grafeenpolymeer gebaseerde batterij die EV's een maximaal bereik van 500 kilometer en een oplaadtijd van minder dan vijf minuten kan bieden. Sommigen zijn van mening dat grafeenbatterijen de meest veelbelovende EV-batterijtechnologie blijven.
De doorbraak in technologie waar de meesten op hopen, komt misschien niet van het sleutelen aan ingrediënten, maar van het veranderen van de manier waarop batterijen worden gemaakt. De huidige lithium-ionbatterijen voor elektrische voertuigen hebben een vloeibare elektrolyt, het geleidende materiaal dat de stroom van elektriciteit mogelijk maakt. Solid-state batterijen hebben echter het potentieel om veel energierijker te zijn, waardoor ze meer energie kunnen opslaan en een groter bereik bieden. Ze zullen ook sneller opladen en lichter zijn en minder snel vlam vatten.
Autofabrikanten, waaronder Ford, Volkswagen en G.M., investeren fors in de grootschalige productie van solid-state batterijen. De technologie is echter nog enkele jaren verwijderd van beschikbaar worden gesteld. Toyota heeft gezegd dat zijn eerste voertuig met een solid-state batterij in 2025 op de markt zal komen. Stellantis, eigenaar van onder meer Jeep en Chrysler, mikt op 2026. De meeste experts denken dat solid-state batterijen pas in 2030 algemeen verkrijgbaar zullen zijn. .
