West Midlands Gigafactory, een publiek-private joint venture tussen Coventry City Council en Coventry Airport Ltd, heeft verdere plannen onthuld om de grootste batterij Gigafactory van het VK te ontwikkelen, terwijl het investeringsmogelijkheden blijft onderzoeken met batterijfabrikanten van over de hele wereld.
De Gigafactory zal vanaf 2025 high-tech batterijen voor elektrische voertuigen gaan leveren – en zal het resultaat zijn van een investering van £ 2,5 miljard, waardoor direct tot 6.000 nieuwe hoogopgeleide banen worden gecreëerd en duizenden meer in de bredere toeleveringsketen in Coventry en de omliggende regio .
Hoewel de plannen om een Gigafactory voor batterijproductie in de West Midlands te installeren niet nieuw zijn, is de schaal een tandje hoger met de opname van de ambitieuze capaciteit van 60 GWh. Bovendien zal de nieuwe Gigafactory, die meer dan een half miljoen vierkante meter (74 voetbalvelden op ware grootte) zal beslaan, een van de grootste afzonderlijke industriële faciliteiten van welke aard dan ook in het VK zijn. Op volle capaciteit kan het tot 60 GWh aan productie per jaar leveren.
Het zal worden aangedreven door een geplande grote impuls aan het lokale energienetwerk, waardoor de Gigafactory toegang krijgt tot een 100% hernieuwbare elektriciteitsvoorziening, uit een combinatie van zonne-energie en door het elektriciteitsnet geleverde hernieuwbare energie. De West Midlands Gigafactory zal in staat zijn om gebruikte batterijen te recyclen en nieuwe te bouwen volgens een toonaangevende benadering die bekend staat als 'cradle to cradle'.
“De West Midlands Gigafactory heeft een unieke missie om een ultramoderne batterij-gigafabriek te creëren in het hart van de Britse auto-industrie. Het zal een enorme contante investering in het gebied opleveren, wat leidt tot duizenden goedbetaalde banen en het creëren van cruciale nieuwe vaardigheden voor dit land”, zegt Mike Murray, West Midlands Gigafactory Project Director.
“De locatie van Coventry Airport is perfect gelegen om dat te doen, omdat het ideaal gepositioneerd is om de toonaangevende autofabrikanten in het VK te bevoorraden die toegang nodig hebben tot batterijen van wereldklasse voor hun deur. We moeten deze geavanceerde lithium-ionbatterijen maken waar we auto's maken en er is geen betere plek dan in de West Midlands."
West Midlands Gigafactory wordt ondersteund door een unieke alliantie van industriële groepen in West Midlands, lokale overheden en academische instellingen. Deze alliantie omvat de West Midlands Combined Authority, Warwick District Council, Warwickshire County Council, Rugby Council, Warwick Manufacturing Group van de University of Warwick, Coventry University en het Manufacturing Technology Centre.
In juli is een schetsontwerp voor de West Midlands Gigafactory ingediend en de aanvraag moet nog worden bepaald.
"Van het veiligstellen van de toekomst van de auto-industrie in onze regio en de enorme economische en banencreatie die dat zou opleveren, tot het helpen beschermen van onze planeet tegen de noodsituatie op het gebied van klimaatverandering, zou een West Midlands Gigafactory een complete game-changer zijn voor onze regio - en we zijn om het te laten gebeuren', zegt Andy Street, burgemeester van West Midlands.
"Door eerder dit jaar onze bouwaanvraag in te dienen en nu de moeilijke vraag rond stroomvoorziening en hernieuwbare energie te beantwoorden, doen we wat we kunnen om de site zo snel mogelijk operationeel te krijgen zodra een commerciële onderhandeling tussen leverancier en klant is afgerond."
