Ondanks wat vaak wordt gedacht, is de geschiedenis van elektrische auto's behoorlijk uitgebreid. Terwijl elektrische voertuigen (EV's) nog maar net zijn doorgebroken in de mainstream, werden EV's uitgevonden in het begin van de 19e eeuw.
In het begin waren EV's behoorlijk populair, goed voor een derde van de automarkt. De ontwikkeling en prestaties konden de verbrandingsmotor in de jaren 1800 en 1900 echter niet helemaal bijhouden. Toen, kort na de millennia, werd autofabrikant Tesla in Silicon Valley geboren. Toen veranderde alles met EV's en de automarkt.
Hier is een samenvatting van de geschiedenis van elektrische auto's:
In 1832 vond Robert Anderson een paardloze buggy uit met een elektromotor en batterijen. Dit was de eerste elektrische auto ooit gemaakt. Later in 1889 vond William Morrison een elektrische auto uit voor de Amerikaanse markt. Het doel van Morrison was om de paardenkoets te vervangen door een elektrische auto, omdat hij beweerde dat dit praktischer was.
Tegen het begin van de twintigste eeuw waren EV's goed voor ⅓ van de voertuigen in de VS. Zelfs in het begin van de twintigste eeuw adverteerden fabrikanten dat de elektrische auto schoner en stiller was dan de benzineslurpende tegenhangers (een positief argument voor EV's die vandaag de dag nog steeds worden gebruikt).
In 1901 vond Ferdinand Porsche, de oprichter van Porsche, de eerste hybride elektrische auto uit:een mix van benzine en batterijen die elektriciteit opwekte om het voertuig van stroom te voorzien.
Ook in dat jaar werkte Thomas Edison aan het verbeteren van EV-batterijen. Al met al bleef het belang van de consument in EV's de komende jaren constant.
In 1912 creëerde Henry Ford echter het eerste in massa geproduceerde voertuig:de Model T. Tegen een betaalbare prijs werd de ICEV al snel de alomtegenwoordige aandrijflijn in de VS
Vervolgens, van 1920-1935, doodden de vorderingen op het gebied van olie-ontdekking, verfijning en distributie uiteindelijk alle verdere ontwikkelingen van EV's voor de komende decennia.
Pas in de jaren zestig gingen consumenten op zoek naar een alternatief voor olieproducten. Vanwege gastekorten die de prijzen aanzienlijk verhoogden en de ontwikkeling van de NASA-elektrische rover die werd gebruikt op missies naar de maan, maakten EV's een korte comeback.
Ondanks de herwonnen interesse woog de superioriteit van de ICE op tegen de stagnerende ontwikkeling van de EV-batterij. Zonder doorbraken in batterijen of elektromotoren vervaagden de beperkte actieradius en de lange oplaadduur in vergelijking met de alomtegenwoordige gasauto.
Toen, in 1990, verplichtten nieuwe federale en staatsluchtkwaliteitsvoorschriften autofabrikanten om de uitlaatemissies van voertuigen te beperken. Als zodanig investeerden autofabrikanten opnieuw in EV's omdat ze het schonere alternatief waren. Het meest bekende is dat GM de EV1 in 1996 ontwikkelde.
De EV1 was een kleine sedan met slechts 70 mijl volledig elektrisch bereik door gebruik te maken van loodzuuraccu's. Desondanks begon een heropleving van geëlektrificeerde voertuigen. Helaas werd een paar jaar later het mandaat voor schone lucht teruggedraaid. Alle productie in elektrische auto's stopte onmiddellijk en alle EV's die op de weg waren, werden uiteindelijk vernietigd (de EV1 was alleen lease).
Dingen voor EV's veranderden snel in 2000. Toyota vond de Prius uit in 1996. De Prius was echt de eerste in massa geproduceerde hybride. Voor alle duidelijkheid, een standaard/conventionele hybride zoals de Prius is een geëlektrificeerde voertuig in plaats van een echt elektrisch voertuig; desalniettemin wekte de hybride nog steeds interesse in EV's in het algemeen.
De hybride aandrijflijn gebruikte een kleine batterij in combinatie met een benzinemotor. Samen stuwden ze het voertuig voort met een ongelooflijke boost voor de voertuigefficiëntie. Tegen een betaalbaar prijskaartje werd de Prius al snel de uitgelezen keuze voor milieuvriendelijke en financieel onderlegde shoppers. Gedurende de jaren 2000 werden hybriden steeds populairder dankzij de iconische Prius.
In 2012 verkocht Toyota meer dan 200.000 eenheden per jaar. Tegelijkertijd zetten wetenschappers het onderzoek en de ontwikkeling van batterijen voort voor de volgende poging om een succesvolle EV op de markt te brengen.
In 2006 werd Tesla geboren, waarmee het moderne EV-tijdperk begon. Tesla creëerde voor het eerst de Roadster met meer dan 200 mijl volledig elektrisch bereik via lithium-ionbatterijen.
Dit was de eerste keer dat een elektrische auto meer dan 200 mijl kon afleggen en ook lithium-ionbatterijen kon gebruiken. Vergeleken met loodzuur waren lithium-ionbatterijen veel energierijker. Een hogere energiedichtheid betekent dat er meer energie in dezelfde hoeveelheid ruimte is verpakt. Aangezien batterijen over het algemeen zwaar en duur zijn, geldt hoe minder batterij een voertuig kan vervoeren, hoe beter.
De Tesla Roadster, terwijl er slechts een paar duizend exemplaren werden geproduceerd, werd een grote hit bij de consument. Bovendien heeft de federale overheid de komende jaren miljoenen geïnvesteerd in EV's via oplaadinfrastructuur en de $ 7.500 Federal Electric Vehicle Tax Credit voor nieuwe kopers. In slechts een paar jaar tijd, toen Tesla groeide en nog een paar modellen uitbracht, begonnen andere autofabrikanten te investeren in hun eigen EV-ontwikkeling.
In 2011 brachten Nissan en Chevrolet respectievelijk de Leaf en de Volt uit. De Leaf was de veel meer betaalbare, maar beperkte actieradius (80 mijl) volledig elektrische auto. Aan de andere kant vond GM de eerste plug-in hybride uit:de Chevy Volt. In tegenstelling tot de conventionele hybride, zoals de Prius, kon de Volt alleen op elektriciteit rijden voordat hij automatisch op gas overschakelde. De ingebouwde batterij was ook oplaadbaar, net als een BEV.
Voor de eerste keer ooit begonnen EV's in de duizenden te verkopen. De populariteit van EV's nam toe naarmate steeds meer fabrikanten hun eigen EV's uitbrachten. Sommige waren BEV's, terwijl andere PHEV's waren.
Hoe dan ook, het wereldwijde onderzoek en de ontwikkeling van elektrische voertuigen is enorm toegenomen om gelijke tred te houden met de vraag van de consument. In 2015 bereikte de totale verkoop van elektrische voertuigen in de VS 117.000.
In 2015 schokte Tesla de wereld door een elektrische auto van meer dan 200 mijl aan te kondigen voor $ 35.000. De hype rond Tesla, en EV's in het algemeen, bedroeg meer dan 500.000 pre-orders.
Sindsdien is de verkoop van elektrische voertuigen enorm gestegen. In 2019 kochten Amerikanen meer dan 300.000 EV's in de VS. Het marktaandeel steeg ook tot 2% op nationaal niveau. In Californië, de grootste EV-markt, steeg het marktaandeel tot 8%.
Tegenwoordig geven legacy-autofabrikanten eindelijk hun EV-investeringen van miljarden dollars vrij. Modellen zoals de Ford Mustang Mach-E, Tesla Model Y, VW ID.4, Hummer EV, Rivian R1T en Toyota RAV4 Prime zijn slechts een paar nieuwe elektrische voertuigen.
Analisten voorspellen dat de verkoop en het marktaandeel van elektrische voertuigen de komende decennia alleen maar zullen groeien. Tegen 2030 voorspellen analisten dat het marktaandeel op nationaal niveau 30% zal bereiken. Hoewel het meer dan 100 jaar duurde voordat de elektrische auto terugkeerde, is hij eindelijk hier om te blijven.
