De banden van uw auto zijn waar, letterlijk, het rubber de weg ontmoet. Maar veel mensen beschouwen hun banden als vanzelfsprekend zonder zich te realiseren dat die flexibele, gevulkaniseerde donuts helemaal vooraan in de veiligheid van een auto staan. Maar wat maakt een band veilig?
Banden hebben een cruciale functie op een auto, behalve dat ze een mooie glans krijgen. Vanuit een breed perspectief, banden:
Om die functies uit te voeren, gaan duizenden uren engineering en honderden verschillende componenten in het ontwerp van een veilige en effectieve band. Een vliegtuigband kan bijvoorbeeld dezelfde maat hebben als een band voor een zware transporteur, maar ze zijn niet eens in de verste verte hetzelfde in gebruik, techniek of constructie.
Toch zijn er overeenkomsten tussen alle banden en als u deze overeenkomsten kent, kunt u een heel eind op weg helpen bij het kiezen van een veilige band voor uw auto en uw toepassing.
Bestuurders moeten zich bezighouden met vier belangrijke onderdelen van de bandenconstructie:
Zijwanden: De zijwanden van banden helpen schokken en stoten van oneffenheden op de weg te absorberen. Ze dienen ook als een structureel element voor de koordlagen, wat de algehele sterkte toevoegt. Het rubber bevat vaak antioxidanten. Deze komen vrij gedurende de levensduur van de band en houden de zijwand soepel en voorkomen schade door ultraviolet licht. De zijwand bevat ook alle benodigde bandeninformatie, inclusief maximale druk, snelheidsclassificatie en maat.
Koordlagen: Dit zijn nylon-, polyester- of rayonvezels die als basis dienen voor de band. De vezels zijn ingebed in het rubber en zorgen voor de structuur die de band nodig heeft om een last te dragen. Personenauto's hebben meestal twee lagen, terwijl een vrachtwagenband er wel zes tot acht kan hebben. Lagen zijn ingedeeld in specifieke ontwerpen op basis van het voorgestelde gebruik van de banden, maar de meeste bestuurders zullen het stabiele ontwerp met radiaal lagen zien.
Bandenriemen: Meestal staal (vandaar de "radiaal met stalen gordel" die zo vaak wordt gehoord in bandenadvertenties), deze riemen voegen sterkte en structurele integriteit toe aan een band. Ze beperken met name de beweging van de lagen en zorgen ervoor dat de band niet vervormt omdat deze de fysieke krachten die door de beweging van de auto worden veroorzaakt, opvangt.
Bandenprofiel: Dit kan een van de meest complexe elementen van de band zijn. Het loopvlak is gemaakt van verschillende soorten rubber en balanceert slijtvastheid met grip, voldoende flexibiliteit om water af te voeren zonder de band te vervormen, maar het moet voldoende geven om over kleinere obstakels te rollen zonder dat gevoel op de bestuurder over te brengen. Het moet ook passen bij de rijomstandigheden - een coureur van een autocoureur zou geen dagelijkse autoband gebruiken en een forens zou geen race-slicks gebruiken.
Zolang de vier bovenstaande elementen correct worden gemengd, is een band veilig. Wat betreft wat als veilig wordt beschouwd voor een bepaalde band, is het antwoord om niet te ver af te wijken van de banden die bij de auto zijn geleverd, of de specifieke banden die een autofabrikant voor een bepaald voertuig aanbeveelt.
Een laatste punt om te vermelden, vergeet niet om regelmatig de luchtdruk in uw banden te controleren. De juiste bandenspanning vermeld in de gebruikershandleiding of op het veiligheidsplaatje van de auto bij de B-stijl van het portier aan de bestuurderszijde, zorgt ervoor dat de band functioneert zoals hij is ontworpen. Te veel of te weinig lucht verstoort de complexe constructie van de band en kan leiden tot vroegtijdige bandenslijtage of zelfs een klapband. Let ook op bandenslijtage, op sneden of groeven in de zijwand, of iets anders dat de sterkte of structurele integriteit van de band in gevaar kan brengen.
Volg de links op de volgende pagina voor meer informatie over banden en andere gerelateerde onderwerpen.
