Airbags hebben levens gered sinds 1967, maar in tegenstelling tot hun neef met veiligheidsgordel, geven de meeste mensen hun airbag geen tweede gedachte totdat ze het nodig hebben. Vandaag leggen we uit hoe de moderne airbag werkt.
Voordat we ons verdiepen in hoe een airbag werkt, is het de moeite waard om te begrijpen hoe de airbag is ontstaan. De eer voor de uitvinding van de airbag gaat naar twee mannen:de Amerikaan John Hetrick en de Duitse ingenieur Walter Linderer. Ketrick diende in 1951 het eerste patent in voor een airbag en ontving zijn patent op 18 augustus 1953. Drie maanden later ontving Linderer zijn patent, maar het ontwerp van de airbags verschilde.
Hoewel ze kunnen worden gecrediteerd met het uitvinden van de airbag, kunnen ze niet worden gecrediteerd voor het creëren van de eerste functionerende en algemeen geaccepteerde airbag. Linderer worstelde om zijn gecomprimeerde airbag snel genoeg op te blazen om een passagier volledig te beschermen, terwijl Hetrick weinig steun kreeg van autofabrikanten toen hij het idee presenteerde.
Pas in 1967 begonnen airbags echt golven te maken. Uitvinder Allen K. Breed creëerde een elektromagnetische sensor die natriumazide gebruikte in plaats van perslucht om een airbag in minder dan 30 milliseconden op te blazen. Autofabrikanten begonnen begin jaren 70 auto's met ingebouwde airbags aan te bieden en sindsdien hebben ze talloze levens gered.
Het airbagsysteem bestaat uit drie belangrijke componenten. Dit zijn:
Het eerste onderdeel is de tas. De tas is gemaakt van nylon en kan in het stuur, dashboard, stoel of deur worden gecomprimeerd. Het tweede onderdeel, de sensor, vertelt de zak wanneer hij moet worden ingezet. Wanneer er een crash plaatsvindt en de kracht groter is dan ongeveer 15 mijl per uur (zoals gedocumenteerd door een versnellingsmeter), wordt een mechanische schakelaar omgedraaid om aan te geven dat de airbag moet worden geactiveerd.
Zodra de schakelaar wordt omgedraaid, gaat het derde onderdeel, het opblaassysteem, aan het werk. Natriumazide komt vrij op het moment dat zich een crash voordoet, dat reageert met kaliumnitraat in het opblaassysteem. De reactie veroorzaakt een hete explosie van stikstofgas, die de zak bijna onmiddellijk opblaast.
Blijf onze blog bezoeken voor meer informatie over automechanica!
Gerelateerde bron:HowStuffWorks
