Ondanks het feit dat ik van auto's houd sinds de dag dat ik werd geboren, stonden zorgen in de echte wereld jarenlang in de weg, en ik landde pas op 25-jarige leeftijd mijn eerste projectauto. We hadden een interessante relatie, en ondanks alle charmes van mijn Mazda Miata uit 1992, werden we nooit helemaal verliefd. Zelfs toen was de verkoop van de enige sportwagen die ik ooit heb gehad een moeilijk vooruitzicht. Nu is de auto weg, de daad is gedaan en ik kan niet gelukkiger zijn.
Mijn gevoel zei me dat het tijd was, en dat was het ook. Als je op het punt staat om je projectauto te verkopen, verzeker ik je dat je niet de enige bent.
Het probleem dat ik had met de Miata was dat hij te langzaam was, te versleten, en uiteindelijk was het geen Nissan Silvia met een turbomotor onder de motorkap. Hoe dan ook, zelfs nadat ik alles had geschreven over mijn gemengde gevoelens over de kwestie, kostte het me nog enkele maanden om dingen in gang te zetten. De auto verkopen zou betekenen dat ik niet meer in een drop-top door de heuvels zou zwiepen met mijn favoriete zonnebril op, en het kostte wat tijd om te beslissen of dat een ervaring was die ik wilde opgeven. Ik vond het leuk om te denken dat ik er cool uitzag door de vermoeide, haveloze Miata. Ik voelde me er zeker cool door.
Maar toen dat stuk de deur uit was en ik had zitten peinzen over de foto's die bij zonsondergang waren genomen om het einde van onze relatie weer te geven, besefte ik dat het tijd was. De auto heeft twee maanden stil gestaan. Ik had gewoon geen zin meer om in dezelfde oude auto in dezelfde oude kleren te rijden. Ik was klaar om los te laten.
Ik gooide een driemaandelijkse registratie op de auto en begon met het laatste voorbereidende werk voor de verkoop. Ook al had ik er amper in gereden en was hij van binnen vrij kaal, op de een of andere manier duurt dit altijd langer dan verwacht. Ik maakte de middenconsole en het dashboardkastje leeg van alle willekeurige schroeven en moeren en bouten die zich in de loop der jaren hadden opgehoopt en haalde de laatste paar gereedschappen eruit die nog in de kofferbak zaten. Stofzuigen was toen om de tapijten zo schoon mogelijk te krijgen.
Zoals gedocumenteerd in de vele foto's die ik van de auto heb gemaakt, was de carrosserie misschien wel het slechtste kenmerk van de Mazda. Waar het niet afbladderde of helemaal ontbrak, was de eentraps Crystal White-verf dof en vlak. Ik dacht dat de auto misschien goed zou reageren op een poetsbeurt, dus ik heb een goede $ 200 uitgegeven aan een elektrische buffer en detailleringsmaterialen. Een uur werken in de hete zon maakte een klein verschil, maar het was duidelijk voor mij dat de verf niet meer te redden was, gezien het grote aantal gebreken in de afwerking.
In plaats van te rotzooien met rook en spiegels, heb ik mijn advertentie geüpload met een oprechte en eerlijke kopie waarin de staat van het voertuig wordt beschreven. Sinds de pandemie toesloeg, zijn de prijzen van auto's over de hele linie gestegen en is ook de dynamiek rondom Miatas veranderd. Ooit een leuke, handgeschakelde roadster met achterwielaandrijving die voor weinig geld te koop was, maar de meeste exemplaren in goede staat worden nu ver in de vijf cijfers in Australië verhandeld. Dit schaadde de positie van de Miata als betaalbare basis voor een vuilnisbak of track build. Gelukkig werkte dit ook in mijn voordeel.
Ik realiseerde me dat mijn auto dus het best gepositioneerd was als een van de laatste goedkope inzendingen in een originele NA Miata. Het had waardeloze verf en een ruwe carrosserie, maar had ook geweldige mechanica, inclusief schroefsets en een sperdifferentieel. Het vormde dus de perfecte basis voor iemand die een leuke auto wilde laten zien dat ze zich niet schuldig hoefden te voelen over het "verpesten" met aanpassingen. Waar versies met mooie lak en minder dan 200.000 kilometer op de klok (ongeveer 124.000 mijl) werden verhandeld voor meer dan $ 13.000 (ongeveer $ 9.300 USD), plaatste ik de mijne op slechts $ 7.500, met een optionele hardtop voor nog eens $ 2.000 (dat is ongeveer $ 5.300 en $ 1.400 USD, respectievelijk).
Ik vond dit een verstandige prijs, aangezien ik de auto oorspronkelijk in 2016 voor $ 3.000 had gekocht, en $ 1.100 extra had betaald om het hardtopdak van een andere verkoper te beveiligen. Mijn vrienden maakten me snel van dit idee af en zeiden me onmiddellijk opnieuw aan te bieden tegen een hogere prijs. Ik haastte me om de advertentie te wijzigen in $ 9.000 (ongeveer $ 6.400 USD) voor de basisauto en wachtte.
Het duurde niet lang voordat ik een bericht kreeg, met een oude contactpersoon van mij uit de volgende staat die snel contact met me opnam. Een paar woorden heen en weer en de auto was verkocht, ongezien. De interstate koper staat in de Australische Miata-gemeenschap bekend om het opknappen van auto's en het verkopen ervan voor onderdelen. Zijn werk maakte van mijn auto een ideale koop; waardevolle stukken zoals het Torsen-differentieel en schroefsets konden worden verwijderd en voor goed geld worden verkocht. De auto zelf kon dan weer in elkaar worden gezet met goedkope voorraadonderdelen en zou waarschijnlijk nog steeds worden verkocht voor ongeveer dezelfde prijs die hij betaalde. Een beetje lichaamswerk zou dat nog hoger kunnen brengen.
Uiteindelijk heb ik de man een deal gesloten in het belang van een snelle verkoop, waarbij ik de hardtop erin gooide voor een totale verkoopprijs van $ 10.000 ($ 7.100 USD). De deal was binnen 40 minuten rond en het geld stond binnen twee uur na het plaatsen van de advertentie op mijn rekening. Ik was meteen dolgelukkig dat de auto zo gemakkelijk was verkocht zonder te maken te hebben met lowballers en bandenkickers, terwijl ik tegelijkertijd jammerde dat ik geen tijd en geld had verspild aan het hopeloos polijsten.
Sommige van mijn vrienden suggereerden dat ik de Miata misschien te goedkoop had geprijsd om zo snel te verkopen. Ik was me er echter goed van bewust dat de auto een volledige 412.000 km (256.000 mijl) op de teller had staan met een ruwe carrosserie en een passend interieur. Voor mij was het de juiste deal op het juiste moment, met een absoluut minimum aan poespas. Misschien had ik de auto voor $ 500 tot $ 1.000 meer kunnen verkopen, maar het zou meer van mijn tijd en veel meer van mijn gezond verstand hebben gekost. Realistisch gezien zou ik blij zijn geweest als de auto na een paar dagen voor slechts $ 8.000 all-in was verkocht. Dit resultaat was zoveel zoeter dan dat.
Mijn overkoepelende gevoel sinds de auto is verkocht is een opluchting. Hoezeer ik ook genoot van de Miata, het was een molensteen om mijn nek geworden. Terwijl het op mijn oprit stond, herinnerde het me er constant aan dat ik dit bezit vloeibaar moest maken om vooruit te komen en dat als ik een puinhoop zou maken van de verkoop, het leven op korte tot middellange termijn moeilijker zou zijn. Huisvesting is niet goedkoop en ik moest deze sportwagen in munten veranderen om op de markt te komen.
Met de Miata verkocht en betaald, kon ik rustig ademhalen. Terwijl het wachtte om te worden opgehaald, kreeg ik een korte steek waarbij ik me afvroeg of ik het juiste deed. Door het van de schijf te halen, was het duidelijk; dit was mijn auto niet meer, en dat was oké. Ik was eraan gewend geraakt om het buiten te zien, maar ik kan er ook aan wennen om daar iets anders te zien.
De volgende dag, toen de vrachtwagen kwam om hem weg te dragen, overhandigde ik de sleutels en ademde uit. Ik draaide me om en liep met een glimlach weg. Het was gedaan. Het leukste aan het verkopen van een oud project? Het heeft de neiging om ruimte vrij te maken voor een nieuwe.
Heb je een tip? Laat het de auteur weten:[email protected].
