Wanneer u op zoek bent naar een nieuwe auto, wilt u een goed geprijsde auto die niet te duur is om te bezitten. Een van de grootste kosten van het bezit van een auto is om hem van brandstof te voorzien. Het is dus logisch dat prijsbewuste consumenten kiezen voor auto's met een laag brandstofverbruik. Als u zowel bij de dealer als bij de pomp wilt besparen, is het de conventionele wijsheid om een auto met handgeschakelde versnellingsbak te kiezen, omdat deze doorgaans lagere stickerprijzen en een lager brandstofverbruik hebben.
Dat laat alleen maar zien hoe betrouwbaar conventionele wijsheid is. Terwijl handmatige transmissies vroeger zuiniger waren dan automatische transmissies, veranderen sommige van de huidige automatische transmissies dat idee.
Een ding dat de automatische transmissie helpt bij het inhalen, is het bredere gebruik van continu variabele transmissies (CVT's) . Voor alle duidelijkheid:de mechanica van CVT's verschilt van die van automatische transmissies, maar voor chauffeurs is de werking hetzelfde:je zet de auto in rijden en gaat. In tegenstelling tot handmatige en automatische transmissies, die een vast aantal versnellingen (en een vaste reeks verhoudingen) hebben, kunnen CVT's hun overbrengingsverhoudingen (vandaar hun naam) continu variëren voor een maximale brandstofefficiëntie. Dat helpt hen een lager brandstofverbruik te behalen in vergelijking met een traditionele handgeschakelde transmissie.
Traditionele automatische transmissies kunnen ook het handmatige brandstofverbruik verslaan. De automaten van tegenwoordig hebben over het algemeen meer versnellingen vooruit (dat zijn versnellingen die de auto vooruit bewegen, niet achteruit) dan handgeschakelde versnellingsbakken. Die extra versnellingen zorgen ervoor dat de motor hetzelfde vermogen aan de wielen kan leveren terwijl hij met een lager motortoerental werkt, wat gas bespaart. Autofabrikanten zijn ook heel goed geworden in het werken met de nieuwe technologie in automatische transmissies om ze efficiënter te maken. Een deel daarvan is te wijten aan eenvoudige economie:de meeste auto's die in de Verenigde Staten worden verkocht, worden verkocht met automatische transmissies, en autofabrikanten merken dat ze de kosten van het ontwikkelen van nieuwe transmissietechnologie kunnen doorberekenen aan hun consumenten, die het graag in ruil zullen nemen voor voertuigen die een lager brandstofverbruik beloven. Het helpt ook dat autobedrijven ook moeten voldoen aan strengere door de overheid opgelegde normen voor brandstofverbruik. Dat hielp ook (ja, die woordspeling is bedoeld) de ontwikkeling van zuinigere automaten.
Dus waarom een handgeschakelde auto kopen als u niet verzekerd bent van een lager brandstofverbruik? Een handgeschakelde versnellingsbak geeft je wat meer controle over hoe hard je motor werkt en hoeveel kracht er naar de wielen gaat, dus als je dat wilt, ga dan voor de handgeschakelde versnellingsbak. Als je denkt dat handleidingen je er cool laten uitzien, heb je gelijk - en je zou een handleiding moeten kopen. Maar als u het laagste brandstofverbruik wilt, is een handgeschakelde versnellingsbak niet altijd de beste keuze.
