De huidige toestand van het milieu, de gasprijzen en de afhankelijkheid van buitenlandse olie zijn maar een paar dingen die tegenwoordig de krantenkoppen halen. Ze zetten mensen er ook toe aan te overwegen een hybride auto of SUV te kopen als hun volgende auto. Hybride voertuigen zijn echter vaak duurder dan hun niet-hybride tegenhangers, waardoor sommige consumenten zich afvragen of het kopen van een hybride ooit echt vruchten zal afwerpen. Het korte antwoord is:het hangt af van wat je koopt, waar je woont en hoe je rijdt.
Laten we het eerst hebben over wat een hybride eigenlijk is. Een volledig gas-elektrische hybride auto heeft twee krachtbronnen:een verbrandingsmotor die op benzine draait en een elektromotor die op batterijen werkt. Deze modellen kunnen slechts enkele mijlen elektrisch rijden bij stadssnelheden, meestal tot ongeveer 40 mijl per uur (64 kilometer per uur), voordat de benzinemotor moet aanslaan. Voorbeelden van volledige hybrides zijn de Toyota Prius en de Ford Escape Hybrid.
Mild (of assist) hybrides hebben ook een verbrandingsmotor en een elektromotor, maar ze werken alleen tegelijkertijd. De elektromotor ondersteunt de verbrandingsmotor door zijn vermogen toe te voegen om energie te besparen, maar de auto kan niet alleen op elektriciteit rijden. Voorbeelden van milde hybrides zijn de Chevy Malibu Hybrid en de Honda Insight.
De kosten van hybrides variëren sterk, afhankelijk van de auto en het type hybridesysteem dat wordt gebruikt. Zo gaat een full hybrid luxe sedan van Lexus flink wat meer kosten dan het mild hybrid systeem in de economisch ingestelde Honda Insight.
Over de hele linie zullen hybrides van elk type een betere kilometerstand behalen dan hun niet-hybride auto-neven. De conventionele Ford Escape uit 2009 haalt 20 mijl per gallon (8,5 kilometer per liter) in de stad en 28 mijl per gallon (11,9 kilometer per liter) op de snelweg, volgens de Environmental Protection Agency (EPA). De hybride versie van dezelfde SUV haalt 14,5 kilometer per liter 34 mijl per gallon in de stad en 31 mijl per gallon (13,2 kilometer per liter) op de snelweg. Grote vrachtwagens met een laag brandstofverbruik kunnen de brandstofefficiëntie verhogen met alleen een mild hybride systeem met elektrische hulp en start-stop-technologie.
Maar wanneer, of ooit, zal gasbesparing de moeite waard zijn als hybrides om te beginnen een hogere stickerprijs hebben? Zullen de kosten van een hybride deze ontluikende groene rij-rage afkoelen? Laten we de plussen en minnen op een rijtje zetten om erachter te komen of milieuvriendelijk rijden de portemonnee waard is.
Inhoud
Minder benzine verbruiken en minder vervuilende stoffen uitstoten is goed voor het milieu, maar de technologie die dit mogelijk maakt is behoorlijk duur. De Amerikaanse overheid wil de schade aan uw portemonnee helpen verlichten wanneer u overweegt een zuiniger voertuig te kopen. Federale en staatsinstellingen bieden incentives (die niet alleen het milieu helpen) die kunnen helpen.
De meest voor de hand liggende manier om die initiële kosten te verlagen, is door middel van fiscale prikkels. De Amerikaanse federale overheid biedt belastingverminderingen tot ongeveer $ 3.000, afhankelijk van het voertuig en de aankoopdatum. Het programma is ontworpen om interesse te wekken in de nieuwe technologie voor het nippen van benzine, dus naarmate de voertuigen populairder worden, zullen de kredieten geleidelijk verdwijnen.
Een aantal individuele staten bieden hun eigen prikkels naast de federale kredieten. De staat Oregon biedt bijvoorbeeld eigen tegoeden tot $ 1.500 voor bepaalde voertuigen. Californië biedt een korting van maximaal $ 5.000 voor de aankoop van een hybride. Andere staten, waaronder Georgië, bieden niet-monetaire prikkels, zoals gratis gebruik van rijstroken voor voertuigen met een hoge bezettingsgraad (HOV), ongeacht het aantal passagiers in het voertuig.
Het brandstofverbruik van hybride voertuigen biedt ook aanzienlijke besparingen, vooral wanneer de benzineprijzen hoog zijn, zoals in de zomer van 2008. Sommige reparatieproblemen worden ook geminimaliseerd:regeneratief remmen vermindert bijvoorbeeld de slijtage van de remblokken, omdat het regeneratieve systeem vertraagt de auto voordat de remblokken de rotors raken. In plaats van de remblokken van een voertuig om de 10.000 mijl (16.093 kilometer) te vervangen, kunnen eigenaren ze vervangen met intervallen van bijvoorbeeld 80.467 kilometer.
Al deze prikkels, samen met al die schone lucht, zijn geweldig, maar wat zijn de nadelen van het bezitten van een hybride voertuig? Lees verder om het (enigszins) slechte nieuws te krijgen.
Een niet-zo-leuk aspect van het kopen van een hybride is die initiële hybride premie, die je uiteindelijk enkele duizenden dollars meer kan kosten dan een conventionele auto. Dit bedrag is gedaald ten opzichte van de premie van de vroege dagen van hybrides, maar het is nog steeds een belangrijke factor bij het nemen van een beslissing om een auto te kopen, zelfs met financiële prikkels.
Een andere te overwegen kostenpost is brandstof. Als gas goedkoop is, duurt het langer om de aanvankelijk hogere aanschafprijs van een hybride terug te verdienen. Wanneer gas duur is, wordt de premie sneller terugverdiend, maar iedereen zal nog steeds pijn voelen aan de pomp, ongeacht wat hun aandrijflijn is.
Een veel voorkomende misvatting is dat de batterijen uiteindelijk moeten worden vervangen - en als ze dat doen, zullen ze onbetaalbaar zijn. Nou, het dure deel is correct. De hightech-batterijen die in hybride voertuigen worden gebruikt, of het nu gaat om oude stand-by nikkel-metaalhydride (NiMH) of geavanceerde lithium-ionen, zijn behoorlijk prijzig. Dat gezegd hebbende, hebben autofabrikanten hun batterijen getest in laboratoria en op straat om er zeker van te zijn dat de consument waar voor zijn of haar geld krijgt. Batterijpakketten hebben een levensduur van bijna 200.000 mijl (321.869 kilometer) in sommige van de originele Honda Insights, en Ford garandeert hun batterijen tot 10 jaar of 150.000 mijl (241.402 kilometer) - hoewel hun testvoertuigen nooit een batterijwissel nodig hebben gehad.
Laten we een paar voorbeelden bekijken om te laten zien hoe dit allemaal werkt in de echte wereld.
Laten we zeggen dat we in 2009 een gloednieuwe Honda Civic gaan kopen. Deze auto heeft een conventionele versie en een hybride versie, en we zijn geïnteresseerd in het verkleinen van onze ecologische voetafdruk, maar onze geldboom produceert nog niet zoveel fruit zoals we willen. Kunnen we het ons veroorloven om groen te worden?
Om het simpel te houden, beginnen we met de basisversies van de 2009 Civic sedan, die $ 15.505 kost, en de 2009 Civic hybride sedan, voor $ 23.650. Dat is een premie van $ 8.145. De Civic-hybride is populair sinds zijn introductie, dus de federale stimulans is al afgebouwd. Maar we wonen in Oregon, dus we krijgen een krediet van $ 1.500, wat die premie verlaagt tot $ 6.645.
De reguliere Civic haalt 25 mijl per gallon (10,6 kilometer per liter) in de stad en 36 mijl per gallon (15,3 kilometer per liter) op de snelweg, terwijl de hybride Civic 40 mpg (17 kilometer per liter) haalt in stadsstraten en 45 mpg (19,1 kilometer per liter) op de snelweg. Volgens schattingen van het Environmental Protection Agency (EPA) zal de hybride ons ongeveer $ 300 per jaar aan brandstofkosten besparen, en we zijn van plan de auto zeven jaar te houden, dus dat is gelijk aan $ 2.100 aan besparingen. Dat verlaagt de premie verder, tot $ 4.545. Als de benzineprijzen stijgen tot $ 4, zoals in 2008 regelmatig het geval was, verdubbelt de brandstofbesparing tot ongeveer $ 650 per jaar, wat die premie verlaagt tot $ 2.095 als we de auto zeven jaar houden.
Houd er rekening mee dat sommige hybride voertuigen goedkoper zijn, een lagere premie hebben of in aanmerking komen voor meer premies. Aan de andere kant, sommige hybrides zijn veel duurder en zullen de initiële premie misschien nooit terugverdienen, maar ze zullen de impact op het milieu verminderen.
Individuele chauffeurs kunnen ook een rol spelen in de kosten van de premie:in het echte leven kunnen chauffeurs veel meer kilometers uit hun voertuigen persen door voorzichtig te rijden en optimaal te profiteren van de elektromotor in een full-hybride. Sommige kopers kopen nu hybride auto's als afdekking tegen de stijgende benzineprijzen in de toekomst, een zet die het beste werkt als ze van plan zijn de auto's minstens vijf jaar te houden.
Hybriden komen nu in alle prijsklassen op de markt, waaronder een paar onder de $ 20.000. Maar uiteindelijk zullen de meeste kopers de auto vinden die ze willen rijden voor een prijs die ze zich kunnen veroorloven.
Bekijk de links op de volgende pagina voor meer informatie over hybride auto's.
