Landen in de wereld volgen twee verschillende verkeerspraktijken. Honderdvijfenzestig landen en gebieden gebruiken de linkerkant van de weg of links verkeer (LHT), terwijl de overige 75 landen en gebieden de rechterkant van de weg of rechts verkeer (RHT) gebruiken. Auto's in de LHT-landen hebben het stuur rechts, wat betekent dat het stuur aan de rechterkant van de voertuigen zit. Omgekeerd zijn de voertuigen in de RHT-landen met het stuur links.
Japan, het VK, Nieuw-Zeeland, Ierland, India en vele andere landen volgen de LHT-regel, terwijl de meeste Europese landen en de Verenigde Staten de RHT-regel volgen. Heb je ooit nagedacht over de reden achter deze twee verkeersregels? Zou de hele wereld niet slechts één regel kunnen volgen?
Er zijn talloze mythen die de reden verklaren achter de wereld die tussen deze twee verkeersregels is verdeeld.
Rechts rijden kan het directe gevolg zijn van het feit dat bijna 90% van de wereldbevolking rechtshandig is. Veel landen waar rechts wordt gereden, zijn voormalige Britse koloniën. Er zijn interessante theorieën over waarom ze de linkerkant van de weg gebruikten voor het berijden van paardenkoetsen en voertuigen.
Zwaardvechters en ridders bewandelden nog steeds de paden van Engeland tijdens de dagen van het Engelse feodalisme. Die rechtshandige krijgers bleven liever aan de linkerkant van de weg om de rechterkant vrij te houden, zodat ze het zwaard naar een naderende vijand konden trekken zonder enige belemmering te ondervinden. Aan de rechterkant blijven was ook een veiligheidsmaatregel omdat het hen zou beschermen tegen de schede van een andere man, de dunne zwaardschede die vroeger aan de linkerkant van het lichaam van een jager werd bevestigd.
Een andere theorie is dat de regel voortkwam uit paardrijpraktijken. Paarden worden van links gemonteerd, wat het proces gemakkelijker maakt. Met de teugels in de rechterhand was het makkelijker om het paard aan de linkerkant van de weg te rijden.
Historisch bewijs suggereert dat links rijden meestal het gevolg was van de oppositie tegen de Britse overheersing. De grote Franse keizer Napoleon Bonaparte dwong links rijden in verschillende Europese landen na ze te hebben veroverd. Groot-Brittannië was zijn politieke rivaal. Het was dus logisch dat ze niet volgden. De Verenigde Staten volgden de Napoleontische rijregel in een poging om hun Britse wortels te ontkennen.
Groot-Brittannië handhaafde de regel van rechts rijden in al zijn koloniën, en de meeste van hen veranderden dat niet, zelfs niet na het einde van het kolonialisme. Om deze reden gebruiken de meeste Afrikaanse en Indiase subcontinenten het stuur rechts.
Maar Japan stond nooit onder Britse heerschappij of maakte nooit deel uit van de Britse kolonie. Waarom kozen ze toen voor rechts rijden? De waarheid is dat ze Britse bedrijven hebben gekozen om hun spoorweg te maken. Om deze reden zijn alle Japanse voertuigen met het stuur rechts.
Er zijn regels en wetten in het autorijden die we zijn gaan accepteren en als vanzelfsprekend beschouwen zonder er veel over na te denken, terwijl velen zeer interessante achtergrondverhalen hebben over waarom deze regels en wetten zijn gemaakt en gehandhaafd. De auto-industrie heeft een lange geschiedenis met veel verhalen te vertellen. Bekijk deze curieuze en lachwekkende lijst met 20 grappige en rare verkeerswetten in de VS, waarbij je je afvraagt:"Waarom?"
