Heb je je ooit afgevraagd waarom de Nissan Skyline R34 zo'n tumultueuze tijd had in de VS? Er waren veel beperkingen op het importeren van voertuigen toen Nissan Skyline R34 GTR immens populair was, dankzij mensen als Paul Walker. Auto's zoals de Skyline werden hier niet gemaakt en moesten via een ingewikkeld proces worden geïmporteerd. Maar wat is hier het schandaal?
Volgens de U.S. Customs and Border Protection-pagina over importeren, waren auto's die minder dan 25 jaar oud waren vanaf de fabricagedatum onderworpen aan andere regels. Dit maakte het importeren van populaire voertuigen zoals de Nissan Skyline R34 GTR, Skyline R33 en andere onmogelijk om het land binnen te komen. Hier komt de importeur MotoRex om de hoek kijken.
In 1999 importeerde MotoRex-eigenaar Hiro Nanahoshi de auto's en probeerde de voertuigen aan de Amerikaanse normen te laten voldoen. Dat betekende windschermen, crashtests, smogtesten, enz. Volgens een oud Super Street-artikel geschreven door Richard Chang zijn dit de details van de crashtests.
“In het voorste crashtestrapport bij de D.O.T., ingediend op 17 november 1998, wordt de R33 Nissan Skyline [GTS – note-Sam] die in de test werd gebruikt, een 1999 A.I. Craft GTR 2-deurs.”
Richard Chang | Super Street Magazine
De tests omvatten beoordelingen van voor-, achter- en zijwaartse botsingen. Deze beoordelingen werden vervolgens naar de D.O.T. ter goedkeuring aan J.K. Technologieën in Baltimore, Maryland. JK Technologies was een andere importeur die zich richtte op het legaliseren van Europese auto's.
Daarbij pasten de bedrijven de deurbeugel van de Skyline aan. MotoRex deed andere aanpassingen toen de auto ook in het land landde. Tegen de tijd dat 1999 ronddraaide, werd de eerste Skyline getest door de overheid en geslaagd. “MotoRex ontving E.P.A. goedkeuring door drie extra katalysatoren op elke Skyline te installeren”, legt Chang uit.
Daarna bleef er nog een laatste smogtest over, de IM240. Een man genaamd Sean Morris werkte samen met Motorec aan zijwaartse crashtests en becommentarieerde het probleem. Hij merkte op dat MotoRex de eerste obligatie-release van de D.O.T. voor de auto op 15 november 1999. Daarna was de naam MotoRex overal in de autoscene.
Morris legde uit dat hoewel het bedrijf in de gemeenschap ontplofte, het bedrijfsmodel niet klopte. Het bedrijf zou enkele Nissan Skyline R34-, R32- en Skyline R33-modellen binnenbrengen, die minder dan $ 50.000 kosten. Het proces van het importeren en legaliseren van de auto was ongeveer $ 16.000, maar dat ging niet erg ver. Op sommige momenten kwamen er maar drie auto's per maand door.
Een bedrijf uit Las Vegas wil een MotoRex Nissan R34 Skyline voor u huren GT-R https://t.co/FrmFM2Ln2l pic.twitter.com/lgqBRK6n3q
— Jalopnik (@Jalopnik) 3 februari 2020
Toen de voertuigen arriveerden, was het nog steeds een langzaam proces. Na een paar jaar leek Nanahoshi over de druk heen te zijn. Auto's begonnen zich op te stapelen in het magazijn en gingen nergens heen. Een klant ging het voertuig ophalen en Nanahoshi had geen idee waar het was. De punt. had de papieren nog niet teruggestuurd en de auto was MIA. Naarmate dit meer en meer begon te gebeuren, begonnen mensen de D.O.T. en zelfs de politie.
MotoRex is begonnen met het vrijgeven van auto's zonder toestemming van de D.O.T. Sommige mensen wisten ervan en namen het risico, maar anderen hadden geen idee. Tegen de tijd dat 2005 ronddraaide, vielen de zaken verder uit elkaar. De D.O.T vertelde MotoRex dat de status van geregistreerd importeur in gevaar was, maar dat kon Nanahoshi toen niet schelen.
“Op 28 november 2005 heeft de D.O.T. [NHTSA OMVC] heeft voorlopig de invoerrechten van alle Skylines ingetrokken, behalve die van de modeljaren '96-'99."
Richard Chang | Super Street Magazine
Toen het onderzoek begon, heeft de D.O.T. vond 17 Skylines die niet de juiste aanpassingen hadden om op straat te rijden. MotMotoRexorex had de mogelijkheid om hieraan te voldoen, maar dat gebeurde niet. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) trok de registratie van MotoRex in op 15 februari 2006. MotMotoRexorex was mensen geld schuldig en had veel vijanden gemaakt. Het Skyline-verhaal eindigt daar niet, maar het verhaal dat Motorex een legitieme importeur is, doet dat wel.
Sommige Skylines zijn tegenwoordig oud genoeg om de VS binnen te komen zonder zulke strikte regels. Hoewel dit nog steeds populaire voertuigen zijn, zie je Nissan Skylines en Nissan GT-R's vrij regelmatig op de weg, zonder de hulp van MotoRex.
