Nissan raakte Toyota net waar het pijn doet:midden in de nostalgie. De nieuwe Nissan Z debuteerde gisteravond in New York en zijn zinnen zijn in elk opzicht op de Toyota Supra gericht. Van kracht tot prijs, tot prestaties, je kunt er zeker van zijn dat we op het punt staan getuige te zijn van een JDM-strijd die we niet hebben gezien sinds ik in luiers was. Bovendien betekent deze nieuwe 'halo-auto' een toonverschuiving voor Nissan, die het merk dringend nieuw leven moet inblazen.
Inmiddels weet ik zeker dat je het hebt gehoord. De Nissan Z is terug. Integendeel, het is eindelijk herbouwd. Eerlijk gezegd was het oude model in veel opzichten het laatste van een oud ras. Of misschien dachten we gewoon dat de formule weg was. In feite betekent dit, en de nieuwe Subaru/Toyota 86, iets van een heropleving in de kleine 2+2 RWD-sportwagen. Ik ben niet boos.
Je kunt hier meer lezen over de details (bedankt Matthew), maar de koppen zijn veelbelovend. De Nissan Z heeft een automaat met 9 versnellingen of een handgeschakelde zesversnellingsbak. Bovendien is er ongeveer 400 pk voor ongeveer $ 40.000 per Nissan. Goedkope (ish) snelheid inderdaad. Ik zou echter graag meer willen praten over waarom we enthousiast zouden moeten zijn, in plaats van wat er is om enthousiast over te zijn. Meer specifiek, waarom de nieuwe Z er zo veelbelovend uitziet.
Laten we het met dat in gedachten hebben over uiterlijk. Ten eerste zijn er veel retro-knikken, van het ouderwetse "Fairlady" -embleem tot de grille en koplampen, tot de verhoudingen. En natuurlijk die op 300ZX geïnspireerde achterlichten (hieronder). Laten we het dus even hebben over het dak. Net als de Mustang Mach E, gebruikt de Nissan Z een zwart dak om de hoogte van de auto te verbergen. Onze ogen worden daardoor naar beneden getrokken. De Supra gebruikt een vergelijkbare truc met de verduisterde a-stijlen en daklijn.
Nissan was in staat om veel van het visuele gewicht van het oude ontwerp weg te nemen door dit te doen, samen met het afvlakken van de motorkap. Van de zijkant doet deze truc wonderen. Het is ook iets dat de Supra niet echt kan doen vanwege zijn BMW-hart, met de motor recht op de motorkap. En dat is precies waarom dit, op het eerste gezicht, aantrekkelijker is dan de Supra. De Nissan Z is een minder verdund product. Het Nissan FM-chassis is tientallen jaren oud, maar het is allemaal Nissan. En dat is iets wat de JDM-puristen willen.
Op papier is de Nissan Z dus een echte concurrent van de Supra. Ook bronzen velgen zijn altijd goed. Maar Nissan heeft meer uit de Z nodig. Dit is hun halo-auto. Het ontwerp en de ethos die het merk naar de (waarschijnlijk elektrische) toekomst zullen brengen. Daarom, wat Nissan weet, moet dit ding een knaller van een sportwagen zijn. Nissan heeft met de Z meer te verliezen dan Toyota ooit met de Supra heeft gedaan. En wie houdt er niet van om de underdog te steunen?
