Masujiro Hashimoto richtte in 1911 de eerste autofabrikant van Japan op, Kaishinskha Motor Car Works. Ze noemden hun eerste auto de DAT en rolden deze in 1914 uit. genaamd DAT Motors, fuseerde met Jitsuyo Jidosha en werd DAT Jidosha Seizo Automobile Manufacturing Company. De nieuwe entiteit produceerde auto's en vrachtwagens onder de naam Lila.
De Datsun Type 11, een kleinere auto, kwam op de markt in 1931. In 1933 nam de Nissan Group, toen een auto-onderdelen- en gieterijbedrijf, DAT-motoren over als eerste autoproductiebedrijf. In oorlogstijd stopte Nissan met de productie van auto's en schakelde het volledig over op het produceren van vrachtwagens en andere militaire voertuigen. Toen de oorlog in 1945 eindigde, stond de geallieerde bezetter slechts één fabriek toe om de autoproductie te hervatten. De andere autofabrieken van Nissan werden pas in 1955 weer in gebruik genomen. Dit leidde tot een explosie van productie en wereldwijde expansie, inclusief de komst van fabrieken in andere landen dan Japan. Begin jaren '50 stemde Nissan ermee in Austins te assembleren en te verkopen in Japan. Gedurende het decennium heeft Nissan meer dan 20.000 Austins geproduceerd.
De geschiedenis van de Nissan maakte een grote stap voorwaarts in 1958, toen het bedrijf auto's naar de VS begon te exporteren. Nissan Motor Corporation USA begon in 1960. Nissan fuseerde met de Prince Motor Company in 1966, voegde modellen toe aan zijn lijn, en ontwikkelde in 1967 een nieuw motorontwerp, de Nissan L genaamd. Dit nieuwe motorontwerp hielp de Nissan Model 510 van het bedrijf een stevige positie te verwerven. plaats op de internationale sedanmarkt. Nissan bouwde voort op het succes van de 510 en creëerde de 240Z-sportwagen. Nissan begon in 1968 met de productie van Datsun-auto's in Australië.
De oliecrisis van de jaren zeventig zorgde ervoor dat Amerikanen op zoek waren naar auto's met een lager brandstofverbruik. Het bedrijf debuteerde met de Datsun 210 "Honeybee", die 66 mijl uit een gallon gas kon halen. Eind jaren 70 en begin jaren 80 begon Nissan met het maken van motorboten en werkte samen met Martin Marietta in het kader van een samenwerkingsovereenkomst voor de ruimtevaart. Nissan stopte de naam Datsun in de VS in de jaren '80 en begon high-performance luxeauto's te introduceren onder het merk Nissan, waarmee in 1989 de Infiniti-lijn werd uitgebracht.
Nissan heeft in de jaren '90 een langdurige malaise doorgemaakt, ondanks het succes van zijn merk Altima. Wereldwijde economische omstandigheden, de veerkracht van Amerikaanse automerken en het onvermogen om de voorkeuren van de Amerikaanse consument voor waarde en innovatie te voorspellen, zetten Nissan terug. In 1992 ging Nissan een partnerschap aan met Ford om een minivan te produceren met de naam Quest in Japan en de Ford Windstar in de VS.
Gedurende de jaren '90 slaagde Nissan er niet in de blijvende populariteit van minibusjes en SUV's te erkennen, en zijn rivalen Toyota en Honda sprongen vooruit met deze en ook met sedans zoals de Accord en Camry. Lexus verduisterde Infiniti.
De auto-industrie maakte in de jaren '90 consolidaties en fusies door, en Nissan was daarop geen uitzondering. De geschiedenis van Nissan heeft sindsdien een langzame en gestage klim doorgemaakt en werd in 2013 de op vijf na grootste autofabrikant ter wereld. Het werd een leider in elektrische voertuigen met de Leaf en verkocht er in de eerste helft van 2018 meer dan 300.000.
Het succes en het vermogen van Nissan om zichzelf opnieuw uit te vinden, betekent dat veel van zijn auto's uit eerdere modeljaren nog steeds op de weg rijden. Zo introduceerde Nissan in 2013 een geheel vernieuwde Sentra met een strakkere, gemoderniseerde look. De rest van het decennium bleef het bedrijf de styling van de Sentra verfijnen. Het WheelerShip kan u vervangende Nissan Sentra-velgen leveren die op veel Sentra-modeljaren passen.
