Hoewel diesel en benzine de huidige zwaargewichten zijn om de auto-industrie van brandstof te voorzien, zal dit niet voor altijd het geval zijn. De wereld kijkt naar haar energiebehoeften en legt de nadruk op alternatieve brandstofbronnen met een minimale ecologische voetafdruk en een optimaal brandstofverbruik.
Het is geen wonder dat elektrische voertuigen (EV's) en auto's op waterstof de afgelopen jaren enorm in populariteit zijn gestegen. Dit zijn echter niet de enige opties die we hebben. Andere brandstofopties zijn ethanol, aardgas, propaan en biodiesel om onze auto's op de weg te houden. Wetenschappers zijn een stap verder gegaan om een duurzame toekomst in het vizier te krijgen door een manier te vinden om afvalkoffie om te zetten in biodiesel.
We gebruiken al heel lang conventionele brandstofbronnen - diesel, benzine en vliegtuigbrandstof. Pas eind jaren zeventig vond de term 'alternatieve brandstoffen' zijn weg naar de energiegerelateerde literatuur. Deze postmoderne brandstof sluit alle aardolieproducten uit die onder normale omgevingsomstandigheden vloeibaar zijn.
Volgens Encyclopedia omvatten alternatieve brandstoffen zeer vluchtige fracties van aardolie, zoals gecomprimeerd aardgas, vloeibaar aardgas en propaan; chemisch verkrijgbare brandstoffen zoals waterstof en methanol; en biobrandstoffen uit plantaardig materiaal. Elektrische voertuigen hebben de mantel van voertuigen op alternatieve brandstof, aangezien slechts ongeveer 3% van hun elektriciteit afkomstig is van de verbranding van aardolie.
Napa Know How erkent drie voertuigen op alternatieve brandstof. Deze toekomstgerichte auto's zijn onder meer:
KIJK:Koffie-aangedreven auto breekt wereldrecord | http://t.co/UUeYWu6XyV (via @TIMENewsFeed)
— TIJD (@TIME) 19 maart 2013
De meesten van ons zijn bekend met de fabel, Repelsteeltje , waar een arme molenaarsdochter goud spint van stro. Op zoek naar de volgende levensvatbare alternatieve brandstof, besloten Britse wetenschappers om overgebleven koffiedik om te zetten in autobrandstof. Hun ambitie was dat de hele wereld naar de Britse tv-serie Bang Goes the Theory keek om hun project uit te testen.
We hebben een Volkswagen Scirocco uit 1988 zien transformeren in de sterk aangepaste, unieke auto die toepasselijk de Car-puccino wordt genoemd. De Coffee Car Mark 1 reed op vergassing - een aandrijflijn die met koolstof beladen koffiedik in energie omzet.
Het heeft wat lijkt op een maneschijn nog steeds op de achterkant van de auto, met daarin een houtskoolfornuis gevuld met gemalen koffiekorrels. Dit bezinksel van cafeïne wordt afgebroken, waarbij waterstof en koolmonoxide vrijkomen. De waterstof gaat door een koel- en filtratieproces dat teer verwijdert. Het gas drijft vervolgens de zuigers van de motor aan, waardoor beweging ontstaat.
Deze koffieslurper werd van Londen naar Manchester gereden, over een afstand van 210 mijl. Zoals gemeld door PC World, klokte de Car-puccino een topsnelheid van 60 mijl per uur tijdens zijn aangenaam ruikende eerste reis. Het was een reis doorspekt met verschillende ruststops. Omdat de hele reis 150 pond koffiedik vereiste, reed de auto ongeveer 30-45 mijl voordat hij moest worden bijgevuld. Het originele benzineverbruik van de Volkswagen Scirocco uit 1988 bedroeg 22 mijl per gallon.
Een paar jaar later wilden deze wetenschappers bewijzen dat een auto op koffie net zo snel kan zoomen als een auto op benzine. Zo is de Coffee Car Mark 2 ontstaan. Het werd getest op een vliegveld dat grenst aan Manchester. Deze gemodificeerde Ford pick-up kon een topsnelheid van 65 mph opnemen.
Om een levensvatbaar en zuinig alternatief voor benzine of diesel te zijn, moest de koffie-aangedreven auto meer voor- dan nadelen hebben, en dus zijn waarde bewijzen. Het toonde zijn potentieel door maximale snelheden van 65 mph te bereiken. Dit deed hij niet alleen, hij kon ook lange afstanden afleggen, op voorwaarde dat hij regelmatig werd bijgevuld. Bovendien heeft het deze mijlpaal overschreden door afval te gebruiken. Het gebruikte een soort verbranding vergelijkbaar met houtverbranding en kon koffieresidu's hergebruiken die voorheen als afval werden beschouwd.
De weegschaal is echter niet in het voordeel van de Car-puccino, omdat uiteindelijk de minpunten opwegen tegen de positieve aspecten. Ten eerste, in een autowereld die de voorkeur geeft aan een snelle en krachtige start van de ontsteking van de auto, worstelt de auto op koffie om bij te blijven. Het heeft wat tijd nodig om brandstof te verbranden, dus een trage start wordt verwacht bij dit voertuig.
Ten tweede is het ruimte-intensief. Geeft visueel aan dat je een enorme ketel nodig hebt om het vergassingsproces te vergemakkelijken. Ten slotte is deze biodiesel duurder dan gas. In het Verenigd Koninkrijk, waar dit concept werd getest, kost koffie per pond tussen $ 9 en $ 20. Dit betekent dat je voor de 340 mijl lange reis van Londen naar Manchester 50 keer meer moet uitgeven dan het gas dat je nodig hebt voor een conventionele auto met verbrandingsmotor.
