Tesla en Toyota onderhandelen naar verluidt over de gezamenlijke ontwikkeling van een platform voor een kleine elektrische SUV. Volgens een Zuid-Koreaans mediabericht zijn de besprekingen over de joint venture vorig jaar begonnen en zouden ze hun eindstadium naderen.
Dat meldt de Zuid-Koreaanse krant Chosun Ilbo , met verwijzing naar een bron in de Japanse auto-industrie, Tesla zal blijkbaar de software en elektronica dekken, terwijl Toyota het daadwerkelijke voertuigplatform zal bijdragen. Dit zou de twee sterke punten van de twee bedrijven combineren:software en elektrische aandrijfsystemen, en goedkope voertuigproductie in grote hoeveelheden.
Op basis hiervan zou het model ogenschijnlijk aan de oppervlakte kunnen komen met een prijskaartje van 25.000 dollar, al is dit niet bevestigd. Toyota wil profiteren van "Tesla's IT-mogelijkheden", aldus de bron. Om welke functies het precies gaat, is niet duidelijk, en ook niet of Toyota de technologie van Tesla in zijn eigen voertuigen wil toepassen.
Het rapport vermeldt alleen het voertuigplatform en het "elektronische besturingsplatform en softwaretechnologie". De batterijen, vooral voor goedkope elektrische voertuigen een belangrijke kostenfactor, worden niet genoemd. Tesla staat zelf op het punt om batterijproductie te starten met de 4680 cellen, maar werkt ook samen met celleveranciers als Panasonic, LG Chem en CATL. Toyota werkt samen met CATL, BYD en onderhoudt samen met Panasonic de joint venture Prime Planet.
Toyota en Tesla werkten al eerder samen in 2012, toen ze een elektrische RAV4 creëerden. Het Japanse bedrijf verkocht eind 2019 zijn laatste Tesla-aandelen.
Toyota heeft zich lange tijd gericht op zijn hybrides (aangekondigd als 'zelfopladend') en brandstofcelauto's. Toyota Group plant nu echter ook batterij-elektrische voertuigen, zoals de Lexus UX300e. Toyota heeft zijn TNGA-platform voor elektrische aandrijfsystemen verder ontwikkeld en ontwikkelt samen met Subaru ook een platform voor elektrische SUV's.
