Elektrische auto's worden door de meeste experts uit de industrie gezien als de weg vooruit, maar spelen biobrandstoffen ook een rol, misschien in grotere voertuigen, en welke technologie is het beste in termen van duurzaamheid?
Er zijn enkele duidelijke argumenten voor biobrandstoffen. De technologie die het drijft, heeft een lange weg afgelegd. HVO is nu al een groener dieselalternatief en nieuwe ontwikkelingen in de genetica beloven milieuvriendelijke productiemethoden op grote schaal. Maar onder de oppervlakte zijn er een aantal fundamentele tekortkomingen in elektrische energie die als heilige graal van groene energie dient.
Als je er middenin zit, is elektrische stroom in de huidige staat toch niet zo milieuvriendelijk. Het grootste deel van de elektriciteit die we gebruiken, wordt nog steeds geproduceerd met fossiele brandstoffen. Maar elektrische stroom beperkt de verspreiding van fossiele brandstoffen en de daaropvolgende vervuiling.
De verspreiding van vervuiling is lang niet zo relevant als de samengestelde totale broeikasgassen die worden gegenereerd. Er is daarom een natuurkundige wet die dicteert dat het genereren, opslaan en vervolgens omzetten van die energie in warmte en kinetische energie minder efficiënt is dan alleen het uitschakelen van de tussenpersoon.
Elon Musk heeft veel bereikt en blijft inspireren met zijn streven naar milieuvriendelijke technologie. Er bestaat een eenvoudige vergelijking die efficiëntie en onomkeerbare verliezen verklaart.
Wat dit in de praktijk betekent, is dat elke stap in de energieomzetting verlies lijdt. Het opwekken van thermische energie door het verbranden van fossiele brandstoffen is een stap; dit wordt vervolgens gebruikt om kinetische energie te creëren die op zijn beurt elektrische stroom produceert door middel van wrijving.
U hoeft dit proces niet te begrijpen om te begrijpen dat dit proces veel meer stappen met zich meebrengt dan het gebruik van brandstof om een voertuig rechtstreeks aan te drijven. Efficiënt betekent minder afval, wat betekent dat er minder fossiele brandstof nodig is om dezelfde hoeveelheid stroom te produceren.
Het is aantoonbaar mogelijk dat de ontwikkelde landen in de komende vijftig tot honderd jaar vrijwel volledig onafhankelijk worden van fossiele brandstoffen. Er is echter bijna geen mogelijkheid dat de ontwikkelingslanden dit doel in de nabije toekomst bereiken.
Maar dat betekent zeker niet dat elektrische voertuigen een droom zijn op het gebied van milieuvriendelijkheid. Als het handjevol capabele landen duurzame energie produceren en die gebruiken om voertuigen elektrisch aan te drijven, verkleinen ze inderdaad hun ecologische voetafdruk op individuele schaal.
Zelfs als men het bovengenoemde probleem begrijpt, zou men kunnen vergeten waarom het schadelijker is voor het milieu dan de huidige status-quo. Er is een kantelpunt; een zekere mate van marktacceptatie die moet plaatsvinden voordat de weegschaal doorslaat ten gunste van het gewenste resultaat.
Ontwikkelingslanden die de overgrote meerderheid uitmaken van het geschatte toekomstige verbruik van fossiele brandstoffen. De impact van de toegenomen vraag naar elektriciteit om steeds krachtigere elektrische voertuigen aan te drijven, betekent dat er op het wereldtoneel nog meer fossiele brandstoffen zullen worden verbrand, ook al zijn een handvol landen overgestapt op hernieuwbare energiebronnen.
Biobrandstoffen missen de publiciteit van de drang naar elektrische energie. Ze missen ook de inherente tekortkomingen en de nadelige risico's van marktacceptatie. Waar elektrische voertuigen en de toekomstige ontwikkeling van de technologie eerder onderhevig zullen zijn aan de marktvraag dan aan impliciete eco-opbrengsten, zijn biobrandstoffen inherent groen. De productie van stroom omzeilt het gebruik van fossiele brandstoffen in elke fase van het proces.
