Londen is een grote stad met een wereldwijde reputatie als een van de meest populaire toeristische bestemmingen en drukke commerciële gebieden, niet alleen in het land, maar ook op de planeet. Als zodanig zou er altijd veel te zeggen zijn over de milieuonvriendelijkheid van de stad die door velen wordt genoemd als 'de grote rook'.
Om het probleem te helpen verlichten, kondigde Transport for London eerst het systeem van congestieheffingen aan, dat zo populair was dat het vanaf volgend jaar in de tweede stad Birmingham wordt ingevoerd. Deze heffing is van toepassing op elk voertuig zonder vrijstelling dat binnen de aangewezen congestieheffingszones in de hoofdstad rijdt - zones die regelmatig worden belast met zwaar verkeer.
Voor taxichauffeurs is dit altijd een twistpunt geweest, en daarom kiezen zo velen er nu voor om te migreren naar elektrische of hybride voertuigen om in aanmerking te komen voor de duidelijke voertuigkorting (voorheen bekend als de Ultra Low Emissions Discount of ULED). Op dit moment komen alle voertuigen die niet meer dan 75 g/km CO2 uitstoten en een emissievrije actieradius van minimaal 20 mijl hebben, in aanmerking voor de korting, maar vanaf oktober 2021 is deze alleen van toepassing op batterij-elektrische of waterstof-brandstofcelvoertuigen.
Elektrische futures
Er heeft al een aanzienlijke verschuiving plaatsgevonden in het aantal elektrische taxi's in de straten van Londen, waarbij grote bedrijven zoals Cab Direct een opmerkelijke toename in de verkoop van elektrische auto's zoals de Nissan LEAF zien. Dan zijn er toegewijde fabrikanten van elektrische taxi's, zoals de toepasselijke naam London EV Company, die onlangs meer dan 2500 elektrische taxi's van zijn productielijn heeft uitgerold. Dit gaat naar verluidt 8600 ton CO2-uitstoot besparen, wat ongeveer het equivalent is van 1500 retourvluchten tussen Londen en Sydney.
Ook dit zijn niet eens 100% elektrische taxi's. Inderdaad, deze taxi's besparen chauffeurs ongeveer £ 110 per week aan brandstof en behouden de kenmerkende en iconische black cab-look. Maar volledig elektrische voertuigen zullen nog meer kunnen besparen en als Londen een nieuwe standaard kan zetten, is het een systeem dat tegen het einde van het decennium in het hele VK kan worden uitgerold.
Londen is een stad met een eeuwigdurend vervuilingsprobleem en het zal veel mankracht en wilskracht vergen als we willen helpen de koers te corrigeren. Elektrische taxi's zijn slechts één mogelijke weg, maar ze zijn een belangrijke, aangezien de autovervuiling in de hoofdstad zo groot is dat elke auto de NHS en de samenleving ongeveer £ 8.000 kost, alleen vanwege luchtvervuiling. Het zal waarschijnlijk een paar jaar duren voordat we van de resultaten gaan genieten, maar beter later dan nooit, toch?
