De elektriciteitscrisis in Texas, waardoor meer dan vier miljoen mensen dagenlang zonder stroom zaten bij temperaturen onder het vriespunt, dwingt de staat om zijn afhankelijkheid van traditionele fossiele energiebronnen zoals steenkool, kernenergie en vooral aardgas te heroverwegen.
Maar Texanen, en wij allemaal die te maken hebben met een toename van extreme weersomstandigheden als gevolg van klimaatverandering, zouden daar niet moeten stoppen. De onrust in de op een na dichtstbevolkte staat van het land zou ons ertoe moeten aanzetten niet alleen te heroverwegen hoe we onze huizen verwarmen en de lichten aan te houden, maar ook het soort auto, SUV of pick-uptruck dat op onze oprit staat. Door schonere transportoplossingen zoals elektrische voertuigen (EV's) te omarmen, kunnen consumenten zichzelf uitrusten om veiliger en zelfredzamer te zijn tijdens de volgende recordramp.
Veel mensen zien elektrische auto's als een oplossing om de CO2-uitstoot te verminderen en de klimaatverandering op nationale of mondiale schaal te vertragen. Maar EV's en hun batterijen kunnen ook problemen oplossen voor individuen in hun huizen, op de weg en in hun gemeenschappen wanneer ze stroom van het net verliezen.
Naast gas- en elektriciteitsproblemen ondervonden veel Texanen tijdens de storm van vorige maand problemen bij de benzinepomp. Ze reden benzinestations binnen en troffen ze gesloten aan vanwege de stroomstoring of omdat de brandstof op was. Hoewel experts zeggen dat er geen tekort aan benzine is in de staat, zorgden de lage temperaturen, sneeuw en ijs ervoor dat tankers niet bij de stations kwamen om ze bij te tanken.
Daarentegen konden EV-bestuurders met een opgeladen batterij komen waar ze heen moesten, zodra de ijzige wegen veilig waren om te navigeren.
De meeste EV's kunnen 150 tot 250 mijl afleggen op een enkele lading, afhankelijk van het voertuigmodel. (Met name EV's worden verkocht met oplaadkabels waarmee ze thuis kunnen worden opgeladen, en de meeste EV-bestuurders hebben de gewoonte om te allen tijde een volledige of bijna volledige lading te behouden - in tegenstelling tot bestuurders van benzinewagens die eerder wachten tot ze hebben bijna geen brandstof meer voordat ze het tankstation bezoeken.)
Naast dat ze betrouwbaarder zijn dan auto's en vrachtwagens op gas, zijn EV's veiliger omdat ze geen koolstofemissies genereren, waaronder koolmonoxide (CO). Texanen verloren de stroom door verwarmingen en ovens uit te schakelen te midden van temperaturen die kelderden tot de tienerjaren en enkele cijfers. Honderden van hen werden vergiftigd door CO nadat ze probeerden warm te blijven door hun auto's op gas in hun garages te laten rijden of door draagbare gasgeneratoren binnenshuis te gebruiken.
EV's verbranden geen gas, dus ze kunnen geen CO produceren - wat betekent dat EV-bestuurders en passagiers zich geen zorgen hoeven te maken over de nadelen van CO-blootstelling.
Bovendien nadert de tijd snel dat elke EV-bestuurder zijn EV-batterij kan gebruiken als een veilige, emissievrije back-upstroombron om zijn huis warm te houden - door opgeslagen energie van over te dragen hun voertuig terug in hun huis om apparaten van stroom te voorzien en een reserve aan energie te leveren.
EV's die tegenwoordig op de markt zijn, hebben batterijcapaciteiten die variëren van 40 tot 100 kilowattuur. Dit soort batterijen kunnen op een dag fungeren als back-upgeneratoren in uw garage, die in staat zijn om een huis meerdere dagen van stroom te voorzien tijdens stroomuitval of een wijdverbreide stroomstoring.
Praktisch gezien kunnen de meeste EV-bestuurders nog niet profiteren van dit voordeel, maar autofabrikanten werken samen met EV-oplaadbedrijven en nutsbedrijven om dit te realiseren. De technologie is er:commercialisering en implementatie zijn de volgende stap.
Er is ook technologie beschikbaar om staten als Texas in staat te stellen de energie die is opgeslagen in elke EV-batterij die op het elektriciteitsnet is aangesloten, van elektrische bussen tot persoonlijke auto's, samen te voegen en er tijdens noodsituaties gebruik van te maken ten behoeve van een hele gemeenschap of regio. Op deze manier zouden EV's kunnen werken als mini-energiecentrales. De stroom die ze opwekken of verminderen, door te laden of te ontladen, zou de stress op een oud elektriciteitsnet kunnen verminderen dat slecht is voorbereid op het extreme weer van vandaag dat wordt veroorzaakt door een veranderend klimaat. In Texas resulteerde dit gebrek aan voorbereiding en bescherming tegen weersinvloeden in bevroren gasbronnen en een stilgelegde kernreactor, die verantwoordelijk was voor de meeste storingen.
Net als bij EV-to-home-stroomsystemen, blijft de commercialisering van EV-to-grid-stroomsystemen achter bij de technologie. Het Amerikaanse elektriciteitsnet is ook niet klaar om op deze manier EV-batterijen te gebruiken. Desalniettemin gebruiken sommige gemeenschappen al EV's om stroomproblemen voor mensen op te lossen wanneer zich een stroomstoring voordoet.
In Japan werkt Nissan samen met lokale overheden en de particuliere sector om Leaf-voertuigen beschikbaar te stellen om de stroomvoorziening in noodgevallen te herstellen. In één geval werden volgens Greentech Media meer dan 50 Leafs gebruikt om gemeenschapscentra in de prefectuur Chiba, ten oosten van Tokio, van stroom te voorzien nadat een tyfoon de stroomvoorziening had uitgeschakeld. Californië onderzoekt vergelijkbare modellen om back-upstroom te leveren tijdens stroomuitval veroorzaakt door bosbranden, wanneer bewoners op hun airconditioners vertrouwen om ongezonde, rokerige lucht te filteren. En elektrische bussen en vrachtwagens hebben enorme batterijen die kunnen worden gebruikt om verpleeghuizen van back-up te voorzien tijdens stroomstoringen.
Dergelijke voorbeelden demonstreren de kracht en het potentieel van EV's om Texas te helpen een betrouwbaarder elektriciteitsnet op te bouwen en om alle staten te helpen weerbaarder te worden tegen klimaatgestuurde stormen en ander extreem weer. Maar eerst moeten meer mensen elektrisch rijden en moeten er meer laadstations worden geïnstalleerd om ze te bedienen.
EVBox, met meer dan 200.000 geïnstalleerde laadpoorten in de VS en de rest van de wereld, helpt bij de opbouw van de openbare laadinfrastructuur in Noord-Amerika. En autofabrikanten zoals GM en Ford doen enorme nieuwe investeringen in EV's voor de massamarkt die reguliere bestuurders zich kunnen veroorloven - inclusief pick-up trucks met krachtige batterijen die hen een hoger koppel geven, en dus een groter trekvermogen, dan pick-ups met een benzinemotor.
Wanneer deze nieuwe EV's op straat komen, zullen slimme consumenten en vooruitstrevende staten beseffen dat ze meer dan leuk zijn om te rijden en zuiniger zijn - zelfs meer dan een manier om de huidige klimaatverandering te vertragen. EV's en hun batterijen zijn een belangrijk, onaangeboord hulpmiddel om mensen en gemeenschappen in onze toekomst weerbaarder te maken tegen het extreme weer.
Klaar om veerkrachtiger te zijn?
Bij EVBox kunnen we uw vragen over EV-laden thuis of voor uw bedrijf beantwoorden. We creëren laadoplossingen voor eengezinswoningen, andere woonomgevingen en een breed scala aan commerciële en openbare locaties. Neem contact met ons op om te praten over een opstelling die bij u past.
