Zet een schakelaar om. Elke schakelaar. Er brandt een lamp. De waterkoker warmt op. De computer wordt ingeschakeld. Elektriciteit is direct, grotendeels stil en meeslepend in zijn benutte potentie. Geef dezelfde instinctieve reactie aan een coureur die meer bekend is met de geur en het geluid van dinosaurusbrandstof en de reactie is elektrisch.
Toen de Spaanse ondernemer Alejandro Agag zo'n acht jaar geleden voor het eerst zijn intenties formuleerde om de Formule E te formuleren, afgezien van de wil om zijn connecties met de FIA, het Parijse bestuursorgaan van de autosport, te gebruiken, betwijfelde hij zelfs of zijn droomformule benen had. Maar met een wereldwijde auto-industrie die werd gedwongen om alternatieve brandstof te tanken, zorgde de Formule E voor een onmiddellijke reactie en een verlangen naar directe betrokkenheid. Het was overtuigend.
Laat me u echter een beknopte Agag-geschiedenis geven ... Geboren in Madrid, internationaal opgeleid, een multi-linguïst, won hij een zetel als de jongste Spaanse vertegenwoordiger in het Euro Parlement en werd hij de PA van de Spaanse premier op de leeftijd van 28 jaar. Hij keerde de politiek de rug toe en kocht samen met zakenpartner Flavio Briatore (voormalige Benetton F1-baas) de tv-rechten op de F1 in Spanje. Daarna leidde hij een GP2-team en leidde hij Queens Park Rangers FC, voordat hij de aanbesteding won om de Formule E te besturen.
Alejandro Agag tekent Nikolai Setzer van Continental Tyre voor Extreme-E Net zoals traditioneel autoracen een ontwikkelingsfront was geweest voor de auto-industrie, zou de Formule E een soortgelijk idee kunnen bieden, hoe nieuw ook. Typisch was het VK een inspiratiebasis, in Donington Park, in de East Midlands. Een aangrenzende luchthaven. Een ‘testfaciliteit’. Een schat aan auto-expertise. Een gloednieuwe fabriek. De overstap was meteen gemaakt. Formule E was 'Go!'.
Even onmiddellijk was de marketingopdracht. De Formule E werkte aan een opdracht om een 'volte face' te creëren voor de conventies van F1-supergeheimhouding. Het beveiligen van locaties in het stadscentrum was gemakkelijker dan verwacht. Het concept van ultiem en legaal straatracen was een commerciële runner, geholpen door seriesponsoring en een flinke wil om te slagen, waardoor de eerste televisierace die er zowel uitzag als klonk beslist een stripboek was.
Coureurs, die misschien leken op vluchtelingen uit andere seniorenformules, hadden elk twee auto's, met een pitstop halverwege de race om van stoel te wisselen, omdat het batterijbereik onvoldoende was. De botsingen en rollover van het eerste evenement, bij de opener in Peking, zorgden voor wereldnieuws. Toch zorgde volledige publieke toegang voor een positieve reactie van de Formule E, omdat fans de prestaties van hun favoriete coureur konden verbeteren via een online stemkanaal op sociale media. Zelfs het zoemen van de aandrijfmotor was vreemd verslavend, ondanks het verlies van de viscerale (en auditieve) aantrekkingskracht van F1. Het was een serie van één merk, waarbij Dallara de auto's maakte, Williams Advanced Engineering de accu's, de motor en omvormer van McLaren Advanced Technologies en Hewland de vijfversnellingsbakken. De Formule E was, ondanks zijn minimale wratten-en-alle groei in volledige publieke verblinding, zeker een goer.
Audi heeft zijn toewijding aan de Formule E bevestigd en niet aan World Touring Cars Vijf jaar later is het Formule E-kampioenschap iets om naar uit te kijken. Er zijn verschillende constructeurs toegestaan en hoewel het energieverbruik beperkt is tot 28 kWh, is de vermogensontwikkeling toegenomen. Zijn supersterracers zijn bekende handelswaar. De beloofde technologische ontwikkelingen worden waargemaakt. Het is niet nodig om te stoppen en te wisselen; de nieuwste accu's hebben voldoende lading (en door de ventilator versterkte supercharge) om de volledige raceafstand te dragen en alle wrede opmerkingen over melkkarren zijn nu kinderachtige beledigingen. Formula E is een volledig prestatiepakket, een glorieus kleurrijke serie voor 11 teams en 22 coureurs, die strijden in 12 steden, op vijf continenten, voor een kampioenschap van 13 races, waarvoor ticketprijzen (gemiddeld 30 euro voor volwassenen; kinderen zijn gratis) zijn toegankelijk.
Het is de straatverbinding die het levensvatbaar maakt en fabrikanten genieten van het raceauto-straat-weg-autoplatform. Daarom zijn Jaguar, Nissan, Mahindra, BMW, Audi, DS en andere autofabrikanten aan boord; ze kunnen het ontwikkelingspotentieel gemakkelijk rechtvaardigen. De Formule E is nooit een volgeling geweest - het is een ontwrichtende leider, in een tijd van grote noodzaak. De 250 kW (wennen aan het alternatief voor 335 pk; terugwinning van remenergie verhoogt 150 kW terug in het systeem) van de tap zorgen ervoor dat de benchmark van 0-60 mph in 2,5 seconden kan worden voltooid, met een topsnelheid van 180 mph, het gladde aeropakket, met zijn kenmerkende 'ingesloten' wielen, voor maximale efficiëntie. Internationale tv-verslaggeving bouwt een trouwe aanhang op en de omslachtige locaties in het stadscentrum zorgen voor verbazingwekkende opwinding en nabijheidsduels van een bestelling die ernstig ontbreekt in andere processieformules. Gelukkig is het commentaarteam volwassener geworden en hoeft het niet langer indruk te maken of pseudo-opwinding af te dwingen, aangezien het racen (stil maar uitbundig) voor zichzelf spreekt. De Formule E is geen rusthuis tussen contracten voor voormalige F1-coureurs en biedt zelfs een praktische brug tussen twee topsportactiviteiten. De F1 is het er misschien niet mee eens, maar de hoofdrolspelers smeden de banden. Zelfs de 'driver halo', de beschermende rolkooiverlenging, voelt zich meer thuis in de Formule E dan bij welke F1-inzending dan ook.
In slechts acht jaar tijd is Formula E een studieprogramma geworden aan de Harvard University, heeft het milieuprijzen ontvangen, duurzaamheidsaccreditatie verkregen, Dare to be Different-initiatieven geïntroduceerd en batterijrecyclingprogramma's aangemoedigd. Het maakt game-activiteiten mogelijk en ondersteunt zelfs virtueel racen, waarbij het publiek op elk moment betrokken is. Maar de heer Agag bouwt zijn imperium op, als een hedendaagse superheld, vanuit zijn operationele basis op het goede schip St. Helena (een voormalig Royal Mail-schip), dat tijdelijk aan de Tower Bridge in Londen ligt.
Voormalig RMS St. Helena is uitgebreid herwerkt voor gebruik door Extreme-E Neem vijf van de minst gastvrije en specifiek meest bedreigde geografische regio's van onze planeet, lok controverse uit, maar stem het af op de perifere voordelen van de Formule E, en vergroot tegelijkertijd het bewustzijn van smeltende ijskappen, ontbossing, woestijnvorming, terugtrekkende berggletsjers, plasticvervuiling en stijgende zee niveaus. Er is een antwoord, afgezien van een gesprek met Sir David Attenborough, en het is Extreme E.
Het begint in januari 2021, niet dat de haast van het publiek om met SUV's te rijden enige drijfveer heeft, een reeks van vijf offroad-uitdagingen in het noordpoolgebied, over de Himalaya, door de Sahara, het in kaart brengen van het Amazone-regenwoud en het doorkruisen van eilanden in de In de Indische Oceaan zullen E-SUV's worden ingezet in twee groepen van zes teams. Volgens een knock-outformule zal elke etappe tussen de 6 en 10 km (3,7 tot 6,2 mijl) lang zijn, met virtuele poorten om doorheen te navigeren, in een 'Blue Planet meets Paris-Dakar'-competitie.
Gefilmd in een 'docu-sport'-formaat speciaal voor netwerk-tv-kanalen, kan Extreme E al bogen op zijn koolstofneutraliteit, major league-sponsoring en uitgebreide financiering. De RMS St. Helena, omgebouwd om haar uitstoot te verminderen, zal fungeren als de logistiek, accommodatie en garagehub voor de nieuwe serie. De in Frankrijk geboren maar Braziliaanse staatsburger Gil de Ferran, een internationale racer in hart en nieren (F1, IndyCar en de American Le Mans Series tellen mee op een indrukwekkend cv) is voorzitter van Extreme E. De heer Agag is de intuïtieve oprichter ervan.
De elektrificatie van de autosport is geëscaleerd dankzij het succes van de Formule E. Beschouw het volgende als voorbeelden van een grotendeels onbenut potentieel:
Het is ook vermeldenswaard dat Volkswagen de krantenkoppen haalde met zijn Pikes Peak I.D. R entry, een nieuw wereldrecord voor de snelste klimtijd op een heuvel in Colorado Springs van 7m 57.148s in een EV. Het is de bedoeling om nog een snelheidsrecord te breken op de beruchte geasfalteerde en betonnen Tianmen Shan Big Gate Road in China, ook wel bekend als de Road to Heaven. In 11 km klimt de route 1.100 m, door 99 kronkelige bochten, met ernstige drop-offs die de uitdaging nog groter maken.
Volkswagen schreef geschiedenis op Pike's Peak Wereldwijd maken autofabrikanten zich op voor een elektrische toekomst. Innovators, zoals de heren Agag en De Ferran, geven EV's een extra en essentiële schok en, in tegenstelling tot rivalen op fossiele brandstof, is er onbewust een technologische stop gecreëerd die heeft geleid tot een vermindering van het tv-publiek, zelfs met elektrische hybrides in F1 , E-Racing op verschillende niveaus is voorwaarts rijden in een organisch beheersbaar tempo.
De oordeelkundige plaatsing van voormalige F1-sterren in de Formule E, zoals Alain Prost en zijn langdurige relatie met Renault, een autofabrikant die al toegewijd is aan een toekomst in EV's, is een maatstaf voor de drijvende kracht van de Formule E en, terwijl de twee Motorsport-inspanningen zijn tot nu toe niet uitwisselbaar, alleen de tijd zal leren hoe duurzaam de ene zal zijn boven de andere.
De zoon van Alain Prost, Nicolas reed met Sebastien Buemi in het Renault DAMS F-E-team 