Het werd begin 2018 gelanceerd.
We zagen dat er een aantal mensen waren die meer wilden weten over EV's en erover nadachten om er een als hun volgende auto te kopen, maar er was geen voor de hand liggende bron voor hen om de antwoorden allemaal op één plek te krijgen. Er waren veel vragen zoals welke auto's er beschikbaar waren, welke actieradius ze hadden, hoe ze zich verhouden, hoe worden de auto's opgeladen, hoe zijn de laadnetwerken, hoe zit het met energietarieven, enzovoort. We wilden al die informatie verzamelen en de aangewezen plek zijn, en mensen toegang geven tot deskundig en onpartijdig advies.
Ik ben al sinds mijn tienerjaren gepassioneerd door hernieuwbare energie en luchtkwaliteit. Ik hou ook van auto's, en mijn achtergrond is in engineering - mijn eerste baan was bij BMW om waterstofauto's te onderzoeken. Op dat moment werd voorspeld dat elektrische auto's over 50 jaar zouden arriveren, maar het zijn er in werkelijkheid ongeveer 20 geweest, dus dat is heel interessant. Toen deze rol ter sprake kwam, aanvankelijk om te kijken naar de staat van elektrische voertuigen in april 2017, had ik een gesprek met de CEO van Octopus Energy en er was overlap met mijn interesses en wat hij visualiseerde - dus het was een goede combinatie.
Het allereerste wat we deden was bedrijven helpen bij het opzetten en beheren van EV Salary Sacrifice Schemes, wat we vandaag de dag nog steeds doen. Het is een overeenkomst waarbij je een deel van je salaris inlevert in ruil voor niet-geldelijke voordelen, zoals een elektrische bedrijfswagen. Je EV betaal je dus uit je brutosalaris en over dat bedrag geen volksverzekeringen of inkomstenbelasting. U betaalt wel Voordeelbelasting, maar dat is relatief weinig en wordt het komend belastingjaar nog kleiner. Mensen kunnen momenteel tot 40 procent per maand besparen op hun EV-kosten, en volgend jaar nog meer, dus het is een absolute winnaar voor iedereen die erover denkt om het te doen.
Wij zorgen voor het hele proces, van de administratie die moet worden geregeld tot het leasen van de auto's - en bescherming voor de werkgever in het geval dat een werknemer met een openstaand leasecontract het bedrijf verlaat. Het is een gratis, probleemloze service – een no brainer voor het bedrijf.
Toen we dit opnieuw begonnen, ontdekten we dat er veel vragen waren over de auto's en hoe ze ter plaatse konden worden opgeladen, dus eigenlijk vonden we een veel bredere mogelijkheid om hen te helpen bij de overgang, inclusief opladen op locatie en hardloopevenementen met hen waarbij medewerkers de auto's konden besturen en deze uit de eerste hand konden ervaren.
Nee, onze eerste was een pop-up ontdekkingsdag in de zomer van 2017, op Harpenden Common, voordat we Octopus EV officieel lanceerden om de markt te testen. We hadden zes EV's, waaronder Tesla Model S en Model X (en een paar mini's voor de kinderen om in te rijden), een BMW i3, Nissan LEAF en Renault ZOE te zien, en veel entertainment.
Het ging echt goed, dus besloten we een paar weken later ons eerste tweedaagse testritevenement te lanceren en het aantal beschikbare EV's te vergroten. We hebben 150 proefritten gemaakt. Het was fenomenaal. We werden overweldigd door de interesse in elektrische auto's en mensen genoten van de ervaring. Zelfs op dat moment hadden ze het met ons over salarisoffers en of ze voertuigen konden leasen, en een aantal mensen kochten er elektrische auto's van. Het bevestigde ons absoluut dat mensen begeleiding wilden en de mogelijkheid om EV's te ervaren.
Ik denk dat het VK nu enthousiast is over elektrische auto's, en terecht nu ze volwassen zijn geworden. Ze rijden geweldig, hebben een groot bereik, je kunt ze thuis opladen en de infrastructuur verbetert. Er zijn zoveel redenen om positief te zijn over elektrische voertuigen, zonder zelfs maar over de voordelen voor het milieu te praten.
Ons team is gegroeid van één en een paar aannemers naar 14 fulltime medewerkers. Het bedrijf heeft vier pijlers en ze helpen zowel bestaande EV-rijders als degenen die de sprong nog niet hebben gemaakt.
Ten eerste kunnen we helpen de auto's te krijgen. We bieden consumenten- of zakelijke leasing aan, en we kunnen ook helpen met directe aankopen. We kopen vooraf voorraad in om een betere prijsstelling te garanderen en de wachttijden voor de klant te verkorten. We bieden momenteel de Nissan LEAF, Jaguar I-PACE, Tesla Model X en S (en we hebben pre-orders geplaatst voor Model 3), BMW i3, Renault ZOE, Volkswagen e-Golf en Audi e-tron. We kunnen ook onderhoud aanbieden als onderdeel van de leaseovereenkomst en aanbevelingen doen over verzekeringen.
Ten tweede kunnen we oplaadpunten aanbieden voor woningen of bedrijven, of dat nu voor een werkplaatsparkeerplaats is of voor klantbestemmingen zoals een retailpark. Daarnaast hebben we daar goede samenwerkingsverbanden voor – zowel wat betreft de fabrikanten als de installateurs, naast de mensen die zich bezighouden met de exploitatie van het netwerk, dus hebben we Independent Distribution Network Operators (IDNO’s), die kunnen helpen bij het creëren van een upgrade van het lokale netwerk sneller dan een DNB zou kunnen.
Ten derde kunnen we via ons zusterbedrijf Octopus Energy ook energie leveren met innovatieve tarieven waarmee u midden in de nacht of op een ander tijdstip van de dag goedkopere energie kunt krijgen, en het is 100 procent hernieuwbaar.
En dan de vierde is rond opleiding en ervaring; of dat nu een salarisoffer is, of het organiseren van evenementen voor bedrijven, wagenparkbeheerders of lokale autoriteiten - die bijvoorbeeld het bewustzijn willen vergroten over waar ze oplaadpunten uitrollen en het grote publiek willen aanmoedigen om over te stappen op elektrische auto's.
We hebben twee energietarieven die geweldig zijn voor EV-rijders.
Een daarvan is Octopus Energy Go , die is gestructureerd op 5p per kilowattuur gedurende vier uur elke nacht van 12.30 tot 4.30 uur en dat is 100 procent hernieuwbare energie. Het dagtarief is ook concurrerend rond de 14p per kilowattuur (afhankelijk van waar in het land je bent). 's Nachts is het doorgaans minder dan een derde van wat u van een andere energieleverancier zou krijgen tegen een standaard variabel tarief. Er zijn enkele Eco 7-tarieven die mensen gebruiken, maar door het venster van daluren te verkorten, kunnen we het nog goedkoper krijgen, wat fantastisch is.
Als EV-rijder wil je echter niet om 12.30 uur opstaan om je auto aan te sluiten om op het goedkoopste moment op te laden, en misschien heeft je auto een app die je kunt gebruiken om het voor je te doen, maar het alternatief is om de bekroonde Zappi-oplader van onze partner MyEnergi te gebruiken. Hiermee kunt u uw auto aansluiten, maar vooraf programmeren om op elk moment van de dag of nacht te beginnen met opladen.
Ons tweede tarief is het Octopus Agile-tarief, een tarief dat voor het eerst ter wereld wordt gebruikt en waarbij klanten gedurende de dag een variërende prijs voor hun elektriciteit in rekening brengen. Dus de prijs van elektriciteit verandert elk half uur, afhankelijk van de groothandelsmarkt en Agile weerspiegelt dit. Om 16.00 uur krijg je de prijs voor de volgende dag. Meestal is de prijs 's nachts goedkoop, er is een kleine piek in de ochtend en dan weer in de middag tussen 16.00 en 19.00 uur.
Wat u wilt doen, is voorkomen dat u uw auto tussen die tijden oplaadt en profiteren van wanneer het goedkoper is, maar dat kan per uur verschillen en u wilt niet voortdurend controleren. Om die problemen op te lossen zijn we een samenwerking aangegaan met Ohme om klanten een slimme oplaadkabel aan te bieden die wordt aangesloten tussen de auto en de oplader – of een driepolig huishoudelijk stopcontact – en die automatisch elke dag naar de prijzen kijkt. U kunt hem dan vertellen hoeveel mijlen u wilt, of kWh u nodig heeft, en hij laadt uw auto op de goedkoopste tijden op.
We bieden ook duikprijzen - betalende klanten als de prijzen op het netwerk onder nul dalen. Leveranciers worden betaald om het net in evenwicht te brengen door overtollige energie te verwijderen en Octopus is de eerste Britse leverancier ooit die het geld aan zijn klanten doorgeeft. Daarom zou u daadwerkelijk betaald kunnen worden om uw auto op te laden.
Octopus EV vormt samen met onze energiedivisie Open Energi, UK Power Networks, ChargePoint Services, Energy Saving Trust en Navigant een consortium genaamd PowerLoop. Samen is ons doel om de V2G-oplaadtechnologie in de komende 12 maanden uit te rollen voor bestuurders van elektrische voertuigen in het VK.
We hebben de pre-registratie ervan gelanceerd, maar zijn nog niet begonnen met de verkoop van de V2G-bundel, een Nissan LEAF met een voertuig-naar-net-oplader en een speciaal energietarief. Als u uw auto drie keer per week vóór 18:00 uur aansluit en 's nachts in de V2G-modus laat staan, nemen we £ 30 van uw maandelijkse factuur af. Hoe dat werkt, is dat een tweerichtingslader de bestuurder in staat stelt om zijn voertuig intelligent op te laden, door zijn voertuigaccu te gebruiken om zijn huis van stroom te voorzien tijdens piekuren of om reservestroom terug te verkopen aan het net.
Toen we dit voor het eerst begonnen te onderzoeken, kostte een oplader voor huishoudelijk gebruik ongeveer £ 10.000, en er was geen enkele manier dat dit een commercieel levensvatbaar voorstel was. We wilden twee dingen doen:een was om bedrijven aan te moedigen om met andere opladers op de markt te komen, en het mooie is dat ze aanzienlijk in prijs zijn gedaald. We schatten dat het in de komende jaren tot £ 2000 kan dalen. Dit maakt de zaken veel interessanter, vooral omdat we hebben gezien dat de prijzen voor batterijtechnologie tegelijkertijd dalen. Omdat we een commercieel haalbare businesscase demonstreren met klanten die bereid zijn om deel te nemen als er een goed geprijsde oplader is, laten we zien dat er een markt voor hen is.
Het tweede deel betreft de samenwerking met UK Power Networks – de Distributed Network Operator in ons consortium – om te kijken of we een ‘flexibiliteitsmarkt’ kunnen gaan opzetten. National Grid zegt dat er tegen 2030 tot 11 miljoen EV's op de weg kunnen zijn, en als ze allemaal tegelijkertijd zouden worden aangesloten op het elektriciteitsnet met een laadvermogen van 7 kW (wat een standaard thuislader is), zou er 77 gigawatt. Dit is meer dan het huidige piekenergieverbruik in het VK, en het net is daar gewoon niet op ingericht. Een betere benadering hiervoor is om te vragen:waarom moeten we opladen tijdens de piekuren? Door gedragsverandering te bewerkstelligen door middel van gunstige dalurenprijzen, kunnen we die verandering doorvoeren. Met onze slimme energietarieven zijn we dit al gaan stimuleren en dat heeft al geleid tot een verschuiving in laadgedrag. EV-rijders die gebruikmaken van ons Agile-tarief, verminderden hun piekbelasting met 47 procent.
Uit een recente analyse van Open Energi blijkt dat elektrische voertuigen het komende decennium meer dan 11 GW aan flexibele capaciteit kunnen leveren aan het Britse energiesysteem, wat hun enorme potentieel aantoont als een belangrijke bron van het netwerk, in staat om flexibiliteit te bieden om hernieuwbare opwekking te ondersteunen, vraag en aanbod van elektriciteit in evenwicht te brengen als evenals het verlichten van de druk op het netwerk op lokaal en nationaal niveau.
Het belangrijkste is om het te spreiden en een mechanisme te bieden dat dat aanmoedigt. De gemiddelde persoon rijdt ongeveer 20 mijl per dag. Mijn LEAF gaat tussen de vier en vijf mijl per kilowattuur, wat betekent dat ik ongeveer 5 kilowatt per dag nodig heb, wat neerkomt op 40 minuten opladen op een typische thuislader van 7 kW. Dit betekent dat het relatief weinig tijd kost om op te laden, en ik hoef niet per se elke dag of op een bepaald tijdstip op te laden. Die mentaliteit moet breder worden aangenomen en chauffeurs moeten een reden krijgen om op te laden als het werkt voor het energiesysteem. We zullen in de loop van de tijd meer mechanismen gaan zien om het opladen van meerdere voertuigen in evenwicht te brengen, maar we zijn daar nu nog te vroeg voor. We moeten prijsmechanismen hebben en de netbeheerders hebben momenteel geen mechanismen voor flexibiliteitsbetalingen. UK Power Networks heeft een ongelooflijk innovatieteam en we werken nu met hen samen om flexibiliteitsmarkten op te zetten, te testen en te valideren.
Zodra we de technologische uitdaging hebben overwonnen om de kosten van de technische infrastructuur van zaken als eenfasige, bidirectionele opladers te verlagen en software te ontwikkelen die het opladen van vele duizenden batterijen in Groot-Brittannië regelt (zonder gevolgen voor de stuurprogramma's), kunnen we zou veel innovatie van energiebedrijven uit de rug moeten zien. En dat betekent het versnellen van de transitie naar een duurzame energietoekomst, het ondersteunen van koolstofarme groei en het creëren van waarde voor de bestuurder.
Het hele pakket creëren - we zijn het eerste en enige bedrijf, voor zover ik weet, dat geweldige EV's tegen goede prijzen, oplaadfaciliteiten en concurrerende energietarieven in een bundel aanbiedt. En alle drie de services zijn ook bekroond.
We bieden kwaliteit en betrouwbare, kosteneffectieve diensten en het team heeft niet alleen een passie voor hun klanten, maar ook voor het maken van een verschil. Giftige lucht leidt tot ongeveer 40.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar, waarvan een groot deel afkomstig is van transport.
Ik hou echt van mijn team en werk graag met ze samen. Ik denk dat omdat we werken in een gebied dat een doel heeft en een verschil maakt, ze gepassioneerd zijn over het creëren van ideeën en het aanbieden van diensten die onze klanten helpen. We willen een positieve impact hebben op de lokale luchtkwaliteit en die transitie naar een duurzame, groenere toekomst helpen en dat doen we door mensen in EV's te krijgen.
De grootste uitdaging is eigenlijk een probleem in het hele VK:er is een beperkt aanbod van elektrische voertuigen op de Britse markt. Autobedrijven maken wereldwijd een bepaald aantal van deze auto's en elk land krijgt een bepaald aantal voertuigen toegewezen. Sommige merken brengen zeer lage aantallen uit. We ontdekten dat we mensen enthousiast maakten om over te stappen en dat ze dan tot 12 maanden op hun voertuig moesten wachten.
Daarom zijn we begonnen met het vooraf bestellen van voorraad, zodat we de voertuigen beschikbaar hebben, maar het is nog steeds een uitdaging, vooral als we een grote verandering willen aanbrengen in het VK. Hoe hoger de beschikbaarheid, hoe meer kans we hebben om mensen te helpen bij het maken van de overstap – mensen denken vaak een half jaar van tevoren niet aan hun volgende auto-aankoop. In de komende jaren kan de beschikbaarheid beginnen te veranderen, vooral nu de emissiedoelstellingen in heel Europa van kracht worden.
Wat we wilden doen toen we Octopus EV oprichtten:de go-to-place zijn voor alles wat EV betreft. Of het nu gaat om de auto, de oplader of het tarief, of het gaat om expertise of leerzame evenementen voor uw bedrijf. We willen individuen en bedrijven echt helpen om die overgang te maken, en als ze dat eenmaal hebben gedaan, help ze dan op die reis.
Ik heb een briljant team en het is een waar genoegen om met ze samen te werken – ze zijn allemaal zo gepassioneerd, hebben geweldige ideeën en geven echt om de klant – ze brengen elke dag zoveel energie naar het werk, het is zo inspirerend.
Het is dat soort aanstekelijke energie waarvan ik denk dat het helpt om EV's populairder te maken. Je ziet je buurman het doen en je begint erover te leren, of een collega, of je gaat naar een bruiloft en je vriend heeft er een. Het begint het normaler te maken. Dan begin je ze overal op te merken. Met een betere laadinfrastructuur wordt het levensvatbaarder en toegankelijker. Als gezin, toen we onze eerste generatie Nissan LEAF kregen, was het een tweede auto, maar binnen een paar weken werd het onze belangrijkste en enige auto. Als ik nu ooit in een niet-EV rijd, voel ik me gewoon schuldig!
