Het zou verkeerd zijn als we het voortouw zouden nemen door te zeggen dat het ultrasnelle (100 kW+) oplaadnetwerk in het hele land een puinhoop is en dat het Tesla Supercharger-alternatief een aanfluiting is van andere infrastructuren - maar als we dat zouden doen, zou het niet te ver zijn van de waarheid.
Feit is dat als het gaat om handige, consistente en gemakkelijk toegankelijke en strategisch geplaatste snelladers, de meeste EV-rijders nog steeds in het nadeel zijn ten opzichte van de Teslarati. Er zijn nu misschien meer dan 15.000 locaties online (volgens Zap-Map), een stijging van 13,5 procent tussen het begin van het jaar en nu alleen, maar de overgrote meerderheid hiervan biedt slechts laadsnelheden van 7-22 kW. Van de beschikbare connectoren is slechts vier procent ultrasnel.
Het toevoegen van snelladers (25-99 kW) verhoogt dit cijfer aanzienlijk, maar aan de onderkant maken snelladers lange reizen met snelle stops niet zo haalbaar. Ze maximaliseren ook niet het vermogen van moderne EV's om extreem snel op te laden.
Kortom, heel veel - als het land gaat voldoen aan de vraag die wordt verwacht tussen nu en 2030. Volgens de denktank, Policy Exchange, zijn er minstens 365.000 laders nodig, wat wordt bevestigd door de International Council on Clean Transport (ICCT), dat schat dat om de circa zes miljoen EV's op de weg tegen 2030 te ondersteunen, tussen 341.000-430.000 werkplek- en openbare opladers nodig zullen zijn.
Het ICCT-rapport benadrukte dat er tegen 2030 een toenemend gebruik van snelladers zal zijn, vooral in niet-stedelijke gebieden. De aanname in het rapport is dat voor snelwegcorridors die langeafstandsreizen ondersteunen, ongeveer één ultrasnelle oplader voor elke 1000 EV's een minimum is. Het rapport suggereert echter ook dat zodra de geografische dekking is bereikt, er minder behoefte is aan een groot aantal ultrasnelle opladers naarmate het gebruik (de hoeveelheid tijd dat ze worden gebruikt) stijgt.
In termen van groei zal "snellaadinfrastructuur tot 2030 een gestage inzet van ongeveer 18 procent per jaar nodig hebben, wat niet zo versneld is als de jaarlijkse groei die nodig is voor normaal opladen en opladen op de werkplek" - de laatste typen doen het grootste deel van het opladen, de meeste van de tijd. Ultrasnelle opladers voldoen aan een specifieke behoefte, zoals reizen over lange afstanden.
Volgens een rapport van Zap-Map is het aantal EV-bezitters dat ultrasnelle (100 kW+) laders gebruiken in 2020 met 13 procent toegenomen. Dit is gedeeltelijk te wijten aan de beschikbaarheid, waarbij het aantal van dergelijke laders toenam van 476 op eind 2019 tot 788 eind 2020.
Wat betreft waar mensen opladen, zijn snelwegdiensten de op één na populairste locatie, niet alleen voor snelladen, maar in het algemeen meldt 47 procent van de door Zap-Map ondervraagde eigenaren dat ze de faciliteiten hebben gebruikt. Dit sluit aan bij het toenemend aantal mensen dat langere ritten maakt met hun EV.
Distributie is echter nog steeds een probleem, met parlementslid Simon Clarke die stelt:"Terwijl een rit met een benzineauto vol vertrouwen van Land's End naar John O'Groats kan reizen, wetende dat ze de tank om de paar mijl kunnen bijvullen, is dat nog niet het geval voor EV's.”
Ervoor zorgen dat het strategische netwerk van het VK – dat wil zeggen snelwegen – voldoende laadcapaciteit heeft, is een cruciaal onderdeel van het toekomstbestendig maken van het land voor een door EV-geleide automarkt. Het is echter niet zonder problemen, aangezien de installatie van ultrasnelle opladers bij tankstations veel minder eenvoudig is dan u zich misschien zou voorstellen.
Hoewel tegenstanders misschien suggereren dat er niet genoeg stroom zal zijn, is dat niet het geval. Het is in feite een kwestie van de beschikbaarheid van stroom - dat wil zeggen, de stroom krijgen waar deze moet zijn. Bij snelwegdiensten en andere strategische locaties is het net niet altijd opgewassen tegen de taak. Het is ook buitengewoon duur om de infrastructuur aan te leggen.
Een woordvoerder van BP Pulse vertelde ons:“De kosten van grootschalige (bijvoorbeeld 1MW meer) netaansluitingen voor ultrasnelle EV-laadinstallaties is een van de uitdagingen die we als industrie moeten aangaan om het meer van een gelijk speelveld. Momenteel zijn alle kosten van die versterking vooraf verbonden aan een nieuwe verbinding die de bestaande lokale netcapaciteit boven een bepaalde drempel brengt, waardoor aanzienlijke versterkingswerkzaamheden nodig zijn, en voor eventuele volgende nieuwe verbindingen veel lagere kosten, aangezien de upgradewerkzaamheden zijn uitgevoerd. gedaan.
"We hebben een eerlijkere manier nodig om met deze upgrades om te gaan - wat ongetwijfeld nodig zal zijn op veel, zo niet de meeste snelweglocaties - om ervoor te zorgen dat niet één partij alle kosten hoeft te dragen."
Het probleem is volgens verschillende laadbedrijven het ontbreken van een bredere netwerkinfrastructuur in afgelegen gebieden waar veel diensten zijn gevestigd. Volgens Ian Johnston van Engenie is overheidsingrijpen nodig:“Het elektriciteitsinfrastructuurnetwerk vereist een top-downstrategie en investering van de overheid. Investeringen en focus moeten gericht zijn op het macroprobleem van de Britse energie-infrastructuur, omdat de particuliere markt de infrastructuur voor oplaadpunten zal leveren.”
Betrouwbaarheid is een ander probleem. Waar het netwerk van Tesla vrijwel universeel betrouwbaar en gebruiksvriendelijk is, scoren alternatieven – waaronder ultrasnelle providers BP Pulse, IONITY en Electric Highway – slecht op betrouwbaarheid en gebruiksgemak. Het aanpakken van deze problemen is van cruciaal belang om mensen over te schakelen op elektrische voertuigen en om langeafstandsreizen echt praktisch te maken.
Er is duidelijk een grote behoefte om strategische locaties achteraf uit te rusten met ultrasnel opladen; GRIDSERVE gaat vooruit met een nieuwe manier om dingen te doen - een manier die een zeer belangrijk onderdeel zou kunnen worden van toekomstige ultrasnelle infrastructuur die gemakkelijk langeafstandsreizen mogelijk maakt.
Het oplaadmodel van Electric Forecourt is een hybride van een new-age tankstation en traditionele diensten. Op de inaugurele locatie, die afgelopen december werd geopend in de buurt van Braintree, Essex, zijn er 36 ultrasnelle oplaadpunten, elk met een maximale laadsnelheid van 350 kW. Net als bij een benzinestation komen chauffeurs gewoon aan en laden ze op met ultrahoge snelheden, waardoor de EV-versie van een 'splash and dash' mogelijk is.
Volgens CEO van GRIDSERVE, Toddington Harper:"Opladen moet eenvoudig en zorgeloos zijn. Daarom hebben we onze elektrische tankstations volledig op de behoeften van chauffeurs afgestemd en hebben we het traditionele tankstationmodel geüpdatet voor een wereld zonder CO2-uitstoot. en het vertrouwen geven dat mensen nodig hebben om vandaag de overstap naar elektrisch vervoer te maken – een volledig decennium vóór het verbod op benzine- en dieselauto’s in 2030.”
De locaties van GRIDSERVE maken gebruik van zonne-energie in de buurt en op locatie om ervoor te zorgen dat de batterij (op locatie, 6 MWh) altijd wordt opgeladen en dat de druk op de lokale stroomvoorziening niet zo groot is. Deze aanpak betekent ook dat de afgegeven energie schoon is. Het eerste station kan in één keer 24.000 mijl aan energie afgeven.
Ook het netwerk breidt zich uit. Het Electric Highway-project installeert sinds 2011 opladers op strategische locaties en is onlangs vergezeld door Ecotricity en GRIDSERVE - beide grote slagmensen in het ultrasnelle oplaadspel.
De meest recente toevoeging aan het project is bij de MOTO Rugby-services op de M6, waar 12 opladers van 350 kW zullen zijn, die allemaal contactloze betalingen kunnen accepteren. Interessant is dat de bestaande 50 kW-snelladers worden teruggetrokken om plaats te maken voor de nieuwe, krachtigere eenheden, wat aantoont hoe belangrijk ultrasnel opladen is voor het strategische netwerk.
Dale Vince, oprichter van de Electric Highway, zei:"We begonnen tien jaar geleden met de bouw van de Electric Highway en Moto was een van onze stichtende partners. Destijds was state-of-the-art opladen slechts 7 kW en hier zijn we vandaag op 350 kW in slechts een decennium. Dit is onze allereerste krachtige installatie en deze nieuwe technologie komt net op een kantelpunt in de adoptie van elektrische voertuigen.”
Tegen het einde van het jaar zullen alle 28 MOTO-servicesites ultrasnelle opladers online hebben. En elke liefhebber van snelwegen zal weten dat MOTO enkele van de drukste diensten in het land bezit (wie heeft er niet genoten van een stop bij Exeter op de interface tussen de A303, M5 en A30?!). Andere autosnelwegdienstverleners zullen onvermijdelijk aan boord stappen, zo niet als onderdeel van het Electric Highway-project, dan vrijwel zeker eenzijdig naarmate de vraag van de consument toeneemt.
Nogmaals, het succes van deze initiatieven - vooral met betrekking tot de slechte reputatie van Electric Highway - zit in het verbeteren van de betrouwbaarheid en het gebruiksgemak. De inbreng van GRIDSERVE, naast het geld van de investeerder, Hitachi Capital, kan op dit gebied van cruciaal belang zijn.
Ondanks de manier waarop ultrasnelladen zich ontwikkelt en zich in de nabije toekomst zal blijven ontwikkelen, blijft het feit dat thuisladen dominant blijft. Volgens verschillende schattingen wordt in het 2030-scenario tussen 60 en 75 procent van alle EV-oplading uitgevoerd bij de eigendommen van eigenaren, waarbij opladen op de werkplek het op een na grootste deel uitmaakt.
De geëlektrificeerde snelweg komt er echter aan. Wat er misschien ironisch aan is, is dat het waarschijnlijk veel zal lijken op het netwerk van benzinestations die al decennia lang langeafstandsreizen in ICE-auto's verzorgen.
