Als je overweegt een elektrische auto te kopen, maar twijfels hebt over de overstap, misschien vanwege zorgen over het bereik, lees dan verder. Zap-Map sprak onlangs met Paul Amess, bestuurder van elektrische voertuigen (EV) over een opmerkelijk goedkope elektrische roadtrip die hij eerder dit jaar met een vriend maakte.
Hier vertelt hij waarom hij zo graag een elektrische auto bestuurt, legt hij uit wat hem motiveerde om zijn gigantische elektrische roadtrip te beginnen en deelt hij zijn advies voor iedereen die overweegt een elektrische auto te kopen.
Paul, die uit Hull komt, beschouwt zichzelf niet als een early adopter van EV's. In 2016 kocht hij echter een verouderde Nissan Leaf van de eerste generatie.
"Mijn vrouw en ik wilden ons leven opruimen en onze ecologische voetafdruk verkleinen", zegt hij. “Ik had vroeger een elektrische motor en toen ik eenmaal een elektrisch voertuig had gekocht, heb ik nooit meer achterom gekeken. ICE-auto's waren gewoon geen optie.”
Hij hield van de Leaf, die hij om te beginnen gebruikte voor kortere reizen dicht bij huis. Destijds waren er maar een paar oplaadpunten in Hull, hoewel dit weinig afbreuk deed aan de vreugde van de Leaf en hoe Paul hem op dat moment gebruikte.
“Het is zo stressvrij rijden in een elektrische auto. Het voelt soepel aan, er is een compleet gebrek aan trillingen, geen geur van benzine of diesel. De overstap naar automatisch was ook een game changer”, zegt Paul. "Bovendien heb je er geen last van als je achter een tractor vastzit, want je bespaart lading."
Toen, in 2018, downloadde Paul Zap-Map en begon hij bestemmingsladers verder weg te gebruiken.
Fast-forward naar juli 2021 en Paul, net als talloze anderen in het hele land, voelt zich rusteloos na drie nationale lockdowns.
"Mijn vriend en ik wilden de Watershed bewandelen, maar realiseerden ons dat het veel te lang zou duren, dus besloten we er zelf over te rijden", zegt hij. "We wilden eigenlijk een avontuur na de lockdown."
Maar jeukende voeten waren niet de enige motivatie voor de roadtrip. "Ik was op zoek naar een nieuwe elektrische auto, dus ik wilde dat de Leaf in stijl de deur uit zou gaan", vervolgt hij. "Ik wilde er een roadtrip in maken, gewoon om te zien of dit haalbaar was in dit nog relatief vroege stadium van de elektrische auto-revolutie."
Ten slotte zat er ook een gemeenschapselement in de reis, waar veel EV-rijders waarschijnlijk bekend mee zullen zijn.
"Ik wilde vooral alle problemen ontdekken die ik onderweg zou tegenkomen, zoals ICE-laders, defecte apparatuur, softwareproblemen en al het andere dat echt naar voren kwam, zodat ik mijn ervaring met anderen kon delen", zegt Paul. “Dus de reis was ook deels geïnspireerd door en zou onmogelijk zijn geweest zonder Zap Map.”
In juli 2021, na 'Freedom Day', begonnen Paul en een vriend die als zijn bijrijder fungeerde aan een roadtrip van een week in de oude Nissan Leaf.
Nu is het waarschijnlijk de moeite waard om het bereik van de oude Leaf te benadrukken waarin Paul en zijn vriend Rob reden. Ter vergelijking:de Nissan Leaf van de tweede generatie van 40 kWh en de Nissan Leaf e+ hebben nu een reële actieradius van respectievelijk 160 mijl en 230 mijl.
Het verouderde model van de eerste generatie van Paul had daarentegen in reële termen een bereik van iets meer dan 60 mijl. Het was zeker een ongewone elektrische auto om mee op roadtrip te gaan.
Voordat ze begonnen, gebruikten Paul en Rob een combinatie van Ordnance Survey-kaarten en de routeplanner van Zap-Map om hun route van Hull naar Portsmouth uit te stippelen. Hun oorspronkelijke plan was om alleen gratis oplaadapparaten te gebruiken, meestal opladers voor snelle bestemming in plaatsen zoals supermarkten.
Het Ribblehead-viaduct, waar Paul en Rob stopte op hun reizen.
"Zap-Map was handig omdat het alle netwerken en opladers dekte - en we zouden het niet hebben gedaan zonder de routeplanner", zegt Paul. "De live-status op Zap-Map was ook nuttig, omdat de Leaf een bereik van 60 mijl had."
"Als ik een roadtrip kan maken in mijn oude Leaf, kan jij dat in elke elektrische auto."
Omdat Paul en Rob zich volledig bewust waren van de uitdaging die ze zichzelf hadden gesteld, bleven ze tijdens hun reis op B-wegen om de snelheid laag te houden, het landschap in zich op te nemen en het bereik van de Leaf uit te breiden. Toen ze stopten om de auto op te laden, brachten ze hun tijd door met het verkennen van de bezienswaardigheden van de steden waar ze doorheen reden. Voor het grootste deel laadden ze bij supermarkten en bij lokale Nissan-dealers, waar het personeel altijd behulpzaam was, zelfs als de oplader niet altijd een rol speelde.
Nadat we Portsmouth hadden bereikt, was de volgende fase van het plan om terug naar het noorden te rijden, naar de Schotse grens, en onderweg te stoppen op interessante plaatsen.
“Het was een roadtrip die ik nooit zal vergeten, zoveel is zeker”, zegt Paul. “In totaal hebben we meer dan duizend mijl afgelegd, wat minder dan £ 25 kostte – wat absoluut verbazingwekkend is. We gebruikten meestal langzamere maar gratis opladers, en terwijl de auto aan het opladen was, liepen we naar de stad waar we ons bevonden. We bezochten een aantal ongelooflijke plaatsen, waaronder de oude hoofdstad van Engeland, Winchester.'
In een oude elektrische auto met een bereik zo laag als Pauls oude Nissan Leaf was het natuurlijk niet allemaal van een leien dakje.
"Het was erg leuk, maar ook een eye-opener voor de problemen waarmee EV-rijders vandaag de dag nog steeds worden geconfronteerd, ondanks de langzaam verbeterende laadinfrastructuur die vorm blijft krijgen", vervolgt hij. “Ik herinner me vooral dat ik bij een oplader aankwam, wanhopig op zoek naar een lading, maar die werd geblokkeerd door een benzineauto met een blauwe badge. Toen het oude paar terugkwam, had ik het hart niet om iets te zeggen! Gelukkig deed mijn oplaadkabel van vijf meter het gewoon.”
De route van Paul en Rob van Portsmouth naar de Schotse grens.
Hoewel Paul en bijrijder Rob problemen hadden met laden, wisten ze altijd een lading te krijgen. Toen ze bij Nissan-dealers aankwamen, moesten ze soms wachten, maar ze werden nooit weggestuurd - tenzij natuurlijk het oplaadapparaat kapot was. Zo belden ze een keer op voorhand naar een dealer in Loughborough om vooraf te betalen. Toen ze daar aankwamen, ontdekten ze echter dat het al twee weken buiten gebruik was. Alles was echter niet verloren, want ze konden een alternatief vinden in een nabijgelegen pub, een betaalde snellader.
"Veel mensen willen een elektrische auto, maar zijn bang om de sprong te wagen. Dat hoeven ze niet te zijn."
"Rangangst is een echt iets," voegt Paul hier toe, "maar een van de beste dingen van de reis was dat ik eindelijk over de afstandsangst heen was die ik eerder had. Het was geweldig om te leren over alle plaatsen die we bezochten en hun geschiedenis. In de buurt van een van hen, Highclere Castle, was de enige keer dat de batterij leeg was. We namen een verkeerde afslag en reden de verkeerde kant op over de M4. We zijn opgeladen met een RAC-pechwagen.”
Sommige keren dat Paul en zijn bijrijder bijna zonder batterij kwamen te zitten, waren defecte apparaten. Sommigen, zoals hun ervaring in de buurt van Highclere Castle, waren te wijten aan een menselijke fout. Anderen hadden gewoon zin in avontuur.
Volgens Paul was een van de eerste keren dat dit gebeurde na het rijden over een deel van de Woodhead Pass in het Peak District. Paul ging als eerste naar beneden. Natuurlijk wilde Rob toen nog een keer, dus draaiden ze zich om en deden het allemaal opnieuw. Ze realiseerden zich toen dat de batterij bijna leeg was. Ze vonden een oplader op Zap-Map in de dichtstbijzijnde stad en reden er langzaam naartoe. Gelukkig hebben ze het gehaald, hoewel Paul het klinkt alsof het een close run was.
Zouden ze het nog een keer doen? Absoluut.
Overweegt u een elektrische auto te kopen? Waarom treedt u niet in de voetsporen van Paul en bezoekt u Winchester.
“Engeland is zo’n prachtig land om doorheen te rijden. Je kunt een roadtrip door dit land maken in alle richtingen”, zegt Paul. “Toen ik de Leaf kreeg, realiseerde ik me, nadat ik naar Rotherham en terug was geweest, hoe laag de kosten waren om hem in rekening te brengen. Het is ook gewoon zo betrouwbaar in vergelijking met een ICE-auto. Dit moet worden versterkt, denk ik, "voegt hij eraan toe.
“Daarom wilde ik ons verhaal delen. Want veel mensen willen een elektrische auto, maar zijn bang om de sprong te wagen. Dat hoeft ook niet.'
Heeft hij advies voor mensen die een elektrische auto kopen?
"Doe het gewoon. Je zal er geen spijt van krijgen. Als je eenmaal een EV hebt, kijk je nooit meer achterom. Maak een proefrit. Je zult niet teleurgesteld zijn”, zegt Paul zelfverzekerd. "De helft van de kilometers op mijn auto zijn afkomstig van mensen die ermee hebben gereden."
En hoe zit het met mensen die net een elektrische auto hebben gekocht? "Ga daar weg. Wees avontuurlijk. Ga op roadtrip. Als ik een roadtrip kan maken in mijn oude Leaf, dan kun jij dat in elke elektrische auto”, zegt hij.
“Al met al was dit zo’n leuke reis. En het laat maar weer zien wat er gedaan kan worden, zelfs met een oude elektrische auto.”
Pauls volgende roadtrip is de North Coast 500, een schilderachtige route van 516 mijl rond de noordkust van Schotland, die begint en eindigt bij Inverness Castle, waar hij deze winter 10 dagen aan zal beginnen. Hij heeft ook een boek geschreven, Electric Dreams Road Trip, waarin de ervaringen van zijn zomervakantie worden beschreven en hoe het niet mogelijk zou zijn geweest zonder Zap Map.
