Als u van plan bent een aanhanger of caravan te trekken, zijn er verschillende voorschriften waarmee u rekening moet houden voordat u de weg op gaat.
Sommige van deze voorschriften hebben betrekking op het leeggewicht van uw auto, dus het eerste wat u moet doen, is dit te weten komen. Het moet in uw autohandboek worden vermeld, maar als dat niet het geval is, kan de autofabrikant u het cijfer verstrekken.
Je moet ook het totale gewicht van de caravan of aanhanger en belading weten, en ook of de caravan of aanhanger een eigen remsysteem heeft.
Als u een aanhanger trekt die geen eigen remmen heeft, moet het leeggewicht van uw auto alleen al minstens twee keer zo hoog zijn als het gewicht van de aanhanger en de lading samen.
Het totale gewicht van een ongeremde aanhanger en lading mag in geen geval meer dan 750 kg bedragen. Dit is bedoeld om ervoor te zorgen dat de eigen remmen van de auto zowel de auto als de aanhanger kunnen stoppen.
Als u een ongeremde aanhangwagen heeft, moet u ervoor zorgen dat het maximale brutogewicht wordt weergegeven in kilo-
gram aan de zijkant van de aanhanger waar het goed leesbaar is. Je kunt stickers kopen in een accessoirewinkel.
Als de caravan of aanhanger beladen meer dan 750 kg weegt, moet deze een eigen remsysteem hebben. Het systeem moet remmen bevatten om de aanhanger bij normaal rijden af te remmen, samen met een parkeerrem.
U hoeft de remmen van de aanhangwagen niet te koppelen aan de remmen van het trekkende voertuig, tenzij de aanhangwagen meer dan 3500 kg weegt. Aanhangers met dit gewicht kunnen oploopremmen hebben die automatisch in werking treden wanneer de auto afremt tegen het momentum van de aanhanger in.
Op dit moment geldt voor alle normale combinaties van auto en aanhanger een maximumsnelheid van 80 km/u; of een lagere limiet indien gespecificeerd.
Op tweebaanswegen en snelwegen mag u echter slepen tot 60 mph, op voorwaarde dat er geen lagere snelheidslimiet is. U mag echter niet op de rechterbaan van een drie- of vierbaans snelweg slepen.
De buitenzijde van de achterkant van uw caravan of aanhanger moet een sticker met maximumsnelheid hebben, die u in een accessoirewinkel kunt kopen.
Een caravan of aanhanger moet altijd een kentekenplaat hebben met daarop het kenteken van de auto. De plaat moet 's nachts verlicht zijn en de trailer moet ook een driehoekige rode reflector aan elke kant hebben, gemonteerd op niet meer dan 400 mm van de randen van de trailer.
De meeste caravans en grote aanhangers moeten ook alle richtingaanwijzers en remlichten tonen; deze moeten minimaal 400 mm uit elkaar liggen. Als u echter de remlichten en richtingaanwijzers van de auto kunt zien wanneer u 6 m achter het midden van de aanhanger staat, hoeft u deze extra lichten niet te monteren.
De meeste caravans zijn in ieder geval al met verlichting uitgerust en je kunt gemakkelijk een voorbindbord met kentekenplaat en verlichting kopen als je een aanhanger wilt trekken.
Als de caravan of aanhanger sinds 1980 is gemaakt, moet deze ook zijn uitgerust met een of twee mistachterlichten - als er maar één licht is, moet het buitenspel staan. De mistachterlichten moeten zich tussen 250 mm en 1500 mm boven de grond bevinden.
Als de caravan of aanhanger meer dan 1,6 m breed is en na 1 oktober 1985 is gebouwd, moet deze aan elke kant een naar voren gericht stadslicht hebben. Deze lichten mogen zich niet meer dan 150 mm van de voorkant van de caravan of aanhanger bevinden en niet meer dan 1500 mm boven de grond.
De wet vereist dat uw achteruitkijkspiegel u laat zien wat zich achter de aanhanger of caravan bevindt.
In de praktijk betekent dit dat bij een kleine aanhanger de binnenspiegel van de auto meestal voldoende zal zijn. Maar bij een grote caravan zijn spiegels die vanaf de zijkanten van de auto uitsteken essentieel.
Sommige caravans hebben vrij zicht van voor naar achter, dan kunt u toch de standaard binnenspiegel van de auto gebruiken. Als dat niet het geval is, is het een alternatief om verlengde buitenspiegels te monteren, zodat u de zijkanten van de caravan (of aanhanger) kunt zien.
Tenzij uw auto een zelfnivellerende ophanging heeft, zal het extra gewicht van de aanhangwagen ervoor zorgen dat deze aan de achterkant doorbuigt. Dit maakt het rijden oncomfortabel en het sturen wordt licht.
Het betekent ook dat u de koplampen opnieuw moet instellen om te voorkomen dat andere automobilisten worden verblind, zelfs niet bij dimlicht. Een gemakkelijke manier om deze problemen te minimaliseren, is door de achterveren stijver te maken met gepatenteerde veerhulpmiddelen.
Een type hulpstuk dat op schroefveren kan worden gemonteerd, bestaat uit harde rubberen wiggen die tussen aangrenzende windingen van de spoel passen. Deze wiggen verhogen de achterkant van de auto en maken de veren stijver.
Een ander type heeft de vorm van een stevige opblaasbare bal die ofwel in de schroefveer ofwel tussen de as en de onderkant van de auto is aangebracht. Eenmaal op zijn plaats wordt de bal onder druk gezet vanuit een garageluchtleiding.
Als uw auto bladveren heeft, kunt u deze stugger maken door er een speciale extra blad- of stanghulp op te klemmen.
Caravantorens passen soms op opgewaardeerde dempers. Deze dempers maken de veren niet stugger, maar helpen voorkomen dat het extra gewicht van de caravan de auto op en neer doet stuiteren. Je kunt ook apparaten tussen auto en caravan laten passen om het slingeren te stoppen.
Als uw auto achterschroefveren heeft, kunt u deze verstevigen door rubberen wiggen tussen de windingen van de veer te plaatsen. Bladveren kunnen verstevigd worden door een extra blad vast te klemmen.
