Als je aan de auto-industrie denkt, is de kans groot dat je namen als Ford en andere mannen herkent als de grootste uitvinders. Er waren echter veel Afro-Amerikanen die door de geschiedenis heen hebben bijgedragen aan de auto-industrie. Hier zijn verschillende Afro-Amerikaanse uitvinders in de automobielgeschiedenis.
Deze personen hebben de weg vrijgemaakt voor veranderingen en waren enorme beïnvloeders in de auto-industrie zoals we die nu kennen. Van het uitvinden van het gele licht tot het verbeteren van onze huidige autosystemen, deze mannen hebben hun verstand gebruikt om de auto-industrie te helpen maken tot wat het nu is. Hier zijn vijf Afro-Amerikaanse uitvinders in de automobielgeschiedenis.
C.R. Patterson werd in 1933 geboren op een plantage in Virginia. Er is heel weinig bekend over zijn tijd als slaaf op de plantage. Patterson bevond zich uiteindelijk in Greenfield, Ohio, waar hij smid werd. In 1873 sloot hij zich aan bij J.P. Lowe, die rijtuigenmaker was in Greenfield. De mannen creëerden een koets van hoge kwaliteit en maakten het bedrijf bekend als C.R. Patterson and Sons. Tegen het jaar 1900 was Patterson de enige eigenaar van het bedrijf. Hij had ongeveer 50 werknemers en had ongeveer 28 modellen rijtuigen die hij aanbood. Patterson stierf in 1910 en liet het bedrijf over aan zijn zoon, die nog vele jaren modellen van rijtuigen bleef maken.
George Washington Carver had zijn hele leven veel successen. Hij was de eerste zwarte student aan het Iowa State Agricultural College en ging de landbouwafdeling leiden van het Tuskegee Normal &Industrial Institute. Hij was in die tijd een van de meest gerespecteerde wetenschappers. In 1942 nodigde Henry Ford Carver uit bij de Ford Motor Company in Michigan. Carver werkte vele jaren voor Ford en tijdens zijn tijd bij het bedrijf hielp hij bij de ontwikkeling van synthetisch rubber. De uitvinding was destijds belangrijk vanwege de door de oorlog veroorzaakte tekorten. Daarnaast staat Carver bekend om verschillende andere uitvindingen, waaronder postzegellijm, speciale kunststoffen, een benzine-alternatief en meer dan 100 andere belangrijke ontwikkelingen.
Garret Morgan werd geboren in Kentucky en verhuisde op 14-jarige leeftijd naar Ohio op zoek naar werk. Zijn eerste baan was als klusjesman en daarna begon hij naaimachines te repareren. In 1907 opende Morgan zijn eigen reparatiewerkplaats. Met dit succes onder zijn riem werd Morgan een van de beste uitvinders van het land. Hij verdiende genoeg om zijn eigen auto te kopen, wat in die tijd een luxe was. Toen Morgan door de stad begon te rijden, merkte hij dat de verkeerslichten in de stad zonder enige waarschuwing van start naar stop zouden gaan. Morgan bedacht het idee van een tijdelijke waarschuwingspositie. Zijn idee is wat we nu kennen als het gele licht.
Richard Spikes was iemand die altijd in beweging was. Hij vestigde zich uiteindelijk in het begin van de 20e eeuw in Californië. Hij was de uitvinder van verschillende belangrijke patenten door de geschiedenis heen, waaronder een swingende kappersstoel, een zelfsluitend rek voor biljart en een biertapper. De auto-industrie intrigeerde Spikes het meest. Hij had in de loop van zijn jaren verschillende autopatenten, waaronder een verbeterde versnellingspook, een automatisch rembeveiligingssysteem, een temperatuurcontrole voor autovloeistoffen en een remtestmachine. Het patent voor de richtingaanwijzer is niet gevonden, maar veel mensen geven de heer Spikes ook de eer voor deze uitvinding. Als het gaat om de auto-industrie van vandaag, zou het zeker niet hetzelfde zijn zonder de innovatieve geest en briljante geest van Richard B. Spikes.
Wendell Scott wordt beschouwd als een pionier als het gaat om de auto-industrie. Hij is ook een katalysator voor Afro-Amerikaanse autocoureurs. Scott werd geboren in Virginia en leerde hoe hij auto's moest repareren door samen te werken met zijn vader. Zijn vader had een autoreparatiewerkplaats die hij opende nadat hij in de Tweede Wereldoorlog had gediend. Gedurende die tijd konden Afro-Amerikanen niet racen op het Nascar-circuit. Wendell Scott begon te racen op het Dixie Circuit om zijn verlangen om te racen te bevredigen. Zijn indrukwekkende vaardigheden op het circuit leidden ertoe dat hij een Nascar-licentie kreeg. Dit maakte Scott de eerste Afro-Amerikaanse coureur in de geschiedenis van Nascar. Scott won de Jacksonville 200 en nam deel aan 495 Grand National-races. In 2015 werd Wendell Scott opgenomen in de Nascar Hall of Fame.
Door de geschiedenis heen zijn er veel prominente figuren gevonden in de auto-industrie. Deze vijf Afro-Amerikanen toonden tijdens hun leven volharding en moed terwijl ze allemaal werkten om de auto-industrie op hun eigen unieke manier vooruit te helpen. Ze werden in hun tijd geconfronteerd met raciale barrières en meer.
