Naarmate de winter nadert en de wegomstandigheden in het hele land verslechteren, kruipen de meeste mensen liever onder een deken en vermijden autorijden als ze kunnen. Voor de chauffeurs van "Ice Road Truckers" betekent ijzige omstandigheden echter veel geld. De televisieshow van History Channel volgt deze weersbewuste chauffeurs terwijl ze vrachtwagenladingen van meerdere ton vervoeren over gevaarlijke stukken bevroren meren in Alaska en Canada, waarbij ze brutaal weer en slaapgebrek trotseren. Terwijl de chauffeurs op de show op ijs tot een wetenschap hebben gereisd, hebben de meeste mensen het moeilijker om gladde winterse wegen te hanteren. In feite droegen ijzige wegen alleen al in de winter van 2008-2009 bij tot bijna 500 dodelijke slachtoffers in de VS [bron:IcyRoadSafety.com].
Ijzige wegen zijn niet alleen een probleem in de meest noordelijke staten. De staten in het middenwesten en het zuiden krijgen maar een paar keer per jaar sneeuw, maar de transportafdelingen in die staten zijn minder uitgerust om te reageren op ijzige wegomstandigheden. Omdat chauffeurs in die staten minder ervaring en voorbereiding hebben op het rijden in de winter, lopen ze een groot risico om een ongeluk te krijgen wanneer winterweer de wegen beïnvloedt. In het winterseizoen 2008-09 veroorzaakten ijzige wegen in Indiana meer doden dan in welke andere staat dan ook, met staten als Oklahoma en Texas ook in de top 10 [bron:IcyRoadSafety.com].
Gelukkig zijn er een aantal verschillende manieren waarop u uzelf en uw auto kunt voorbereiden op het veilig navigeren op ijzige wegen. In dit artikel bekijken we wat rijden op ijs zo gevaarlijk maakt, samen met manieren waarop u veilig kunt blijven wanneer de wegomstandigheden verslechteren. Lees verder om te ontdekken hoe goede banden u kunnen helpen grip te krijgen op het rijden in de winter.
InhoudHoe veilig u ook rijdt, zonder goede tractie komt u niet ver, en goede tractie begint met goede banden. Zorg er in ieder geval voor dat uw banden goed zijn opgepompt en dat er voldoende profiel op zit voordat u op ijzige wegen gaat rijden.
Als u veel tijd zult besteden aan het rijden op ijs, moet u waarschijnlijk elke winter overstappen op winterbanden. Sneeuwbanden zijn gemaakt van zachter rubber dan all-weather banden, waardoor ze een betere grip op de weg hebben. Bovendien hebben winterbanden speciaal ontworpen loopvlakpatronen voor betere tractie op ijs en sneeuw. Sommige winterbanden kunnen zelfs metalen "noppen" accepteren voor extra tractie in bepaalde situaties, hoewel deze noppen in sommige gebieden verboden zijn omdat ze wegen beschadigen. Winterbanden slijten snel onder normale rijomstandigheden omdat ze van zachter rubber zijn gemaakt, dus schakel na de winter weer over op all-weatherbanden.
Sneeuwkettingen zijn een andere manier om betere tractie te krijgen op ijzige wegen, en aangezien je een set altijd in je auto kunt houden, kunnen ze een reddingsboei zijn als je merkt dat je in een sneeuwstorm terechtkomt. Met sneeuwkettingen kunt u echter niet sneller rijden dan ongeveer 30 mijl per uur (48 kilometer per uur).
Ten slotte kunnen auto's met vierwielaandrijving (4WD) beter over ijzige wegen rijden dan die met tweewielaandrijving, hoewel zelfs 4WD-auto's winterbanden of -kettingen nodig hebben om extremer winterweer aan te kunnen.
Zelfs met een goed uitgeruste auto is rijden op ijzige wegen nog steeds een gevaarlijke propositie. Daarom investeren staten miljoenen dollars in het omploegen van straten en snelwegen en het afdekken ervan met zout en zand. Zout en zand worden vaak samen gebruikt om de wegomstandigheden te verbeteren, omdat ze elk een andere functie hebben bij het verbeteren van de tractie. Zout lost op in ijzige wegen en verlaagt de vriestemperatuur van ijs, terwijl zand zorgt voor een korrelig oppervlak waar banden aan kunnen hechten.
Zoutprijzen leiden tot gladde wegenMet $ 59 per ton zijn de zoutprijzen in 2009 meer dan 20 procent hoger dan een jaar geleden. Als gevolg hiervan moeten veel Amerikaanse provincies hun inspanningen verminderen om zout op straat te houden. In sommige gevallen zijn transportafdelingen gedwongen zich te concentreren op het ontdooien van gebieden zoals bochten en bruggen in plaats van hele wegen, een situatie die ze als minder dan ideaal beschouwen. Sommige bewoners kunnen ook langzamere reactietijden verwachten, aangezien de begrotingstekorten ervoor hebben gezorgd dat de wegbemanningen onderbemand zijn [bron:Piazza].
Snelheid kan gevaarlijk zijn, ongeacht de rijomstandigheden. In feite was te hard rijden een factor in meer dan 13.000 dodelijke ongevallen in 2006, wat bijdroeg aan naar schatting $ 40 miljard aan crashgerelateerde kosten voor de Amerikaanse overheid [bron:ACEP]. Zoals je je misschien kunt voorstellen, zijn snelheid en ijs een slechte combinatie. Op gladde wegen kan zelfs als u de snelheidslimiet rijdt u het risico lopen een ongeluk te krijgen of een bekeuring te krijgen, wat verklaart waarom het verkeer bij zware sneeuwstormen doorgaans vertraagt tot ergens tussen de 5 en 40 procent van de gemiddelde snelheid [bron:US DOT] .
Door snelheid heb je meer kans om in een wrak terecht te komen om een aantal redenen. Bij hogere snelheden heb je minder tijd om te reageren als iemand voor je remt, en aangezien het twee keer zo lang duurt om te stoppen op ijzige wegen, kun je gemakkelijk in een spatbordbuiger terechtkomen. Je hebt ook minder controle over je auto bij hogere snelheden, vooral bij slecht weer.
Ironisch genoeg kan vertragen op ijzige wegen ook gevaarlijk zijn. Dat komt omdat remmen op ijs uw auto gemakkelijk in een spin kan brengen als het niet goed wordt gedaan. Als uw auto een antiblokkeersysteem heeft (ABS ), moet u het rempedaal constant ingedrukt houden; Het ABS van uw auto regelt het remmen voor u en past zich aan de wegomstandigheden aan. Wanneer uw auto zijn ABS inschakelt, voelt u een trilling in het rempedaal. Het pulserende resultaat van het ABS dat de remmen van de auto in- en uitschakelt, dus zorg ervoor dat u uw voet niet van de rem haalt zodra u voelt dat het systeem inschakelt.
Als uw auto geen ABS heeft, zult u waarschijnlijk moeten remmen om te voorkomen dat uw auto in een slip raakt. Als je toch begint te slippen, blijf dan kalm en stuur voorzichtig in de slip totdat je banden weer grip hebben, en zorg ervoor dat je niet op de rem trapt totdat je de controle weer onder controle hebt.
Lees verder om meer te weten te komen over een van de verborgen gevaren van rijden bij vriestemperaturen.
Als je technisch wilt worden, zwart ijs zou eigenlijk "helder ijs" moeten worden genoemd. Omdat ijzel zich vormt met heel weinig luchtbellen, is het vrijwel transparant en veel moeilijker te zien dan normaal ijs. Chauffeurs verwarren ijzel meestal met nat wegdek, dus ze zijn vaak totaal niet voorbereid om te reageren op de gladde omstandigheden. Uit een onderzoek bleek dat rijden op ijzel vijf keer gevaarlijker was dan rijden onder normale omstandigheden. Stoppen op ijzel duurt negen keer langer dan normaal [bron:Adams]. Spijkerbanden en sneeuwkettingen kunnen je helpen sneller te stoppen, maar niet veel.
Om het nog erger te maken, kan zich ijzel vormen wanneer u het het minst verwacht. Een dag eerder is er misschien sneeuw gevallen, maar op de wegen kunnen nog steeds stukken ijzel liggen die wachten om uw auto uit de hand te lopen. IJsijs veroorzaakt 's ochtends en' s nachts meer problemen als de temperatuur daalt.
U moet vooral op uw hoede zijn om over bruggen en viaducten te rijden zodra de winterse temperaturen beginnen te vriezen, maar ijzel kan zich ook vormen op schaduwrijke delen van de weg. Behalve langzaam en voorzichtig rijden, kunt u niet veel anders doen als u zich op ijzel bevindt. Als je geluk hebt, heeft de afdeling snelwegen de wegen met zout of zand behandeld, maar zelfs dan zullen de remafstand en het rijgedrag van je auto worden aangetast.
Een ons (ijs)preventieIn bepaalde delen van Minnesota heeft de staat een geautomatiseerd anti-ijssysteem geïnstalleerd dat automatisch in werking treedt wanneer de omstandigheden gunstig zijn voor de vorming van ijzel. Het systeem bestaat uit een tank voor een anti-ijsoplossing, samen met sproeiers die in het wegdek zijn ingebed en sensoren die de weersomstandigheden aflezen. Omdat het systeem voorkomt dat ijs aan de wegen blijft kleven, koopt het wegpersoneel tijd om wegen verder te behandelen en chauffeurs veilig te houden [bron:Minnesota DOT].
De eerste stap om een veilige bestuurder te worden in ijzige omstandigheden begint voordat u de sleutel in het contact steekt. Door de veiligheidssystemen van uw auto te controleren en te onderhouden, kunt u ervoor zorgen dat u niet onvoorbereid wordt betrapt zodra u de weg op gaat. Zorg ervoor dat uw ruitenwissers werken en vergeet daarbij niet het niveau van uw ruitenwisservloeistof te controleren. Test ook uw voor- en achterontdooiers; slecht zicht is het laatste wat u wilt als u op ijs rijdt. Als de accu van uw auto al jaren niet is vervangen, kunt u overwegen een nieuwe te kopen. Vul ook je antivries bij. Als je bijna leeg raakt, kun je het koelsysteem van je auto beschadigen. Laat ten slotte de benzinetank in de winter niet half leeg raken.
Nadat u heeft gecontroleerd of uw auto in goede staat verkeert, neemt u de tijd om een aantal artikelen in te slaan die in geval van nood van pas kunnen komen. Pak je auto in met items zoals startkabels, een ijskrabber, een noodpakket, een zaklamp en een ontdooier voor de brandstofleiding. Zand of kattenbakvulling kan levensreddend zijn als je vast komt te zitten op ijzige wegen. Misschien wilt u in de winter een zak van de een of de ander in uw kofferbak bewaren en deze onder uw banden gieten om de broodnodige tractie te krijgen. Overweeg ook om wat dekens en snacks in uw auto te bewaren voor het geval u een tijdje vastloopt. U wilt 'koud' en 'hongerig' niet aan uw lijst met problemen toevoegen.
Als je je auto eenmaal hebt voorbereid op winterweer, houd dan deze rijtips in gedachten om je reis soepel te laten verlopen. Gebruik de lagere versnellingen van uw auto op ijzige wegen, vooral wanneer u heuvels op gaat. Schakel bovendien geen cruisecontrol of overdrive in op uw auto, aangezien u daarbij de controle opoffert.
Als u merkt dat u op ijs slipt, voer dan geen drastische correcties uit en trap niet op de rem. In plaats daarvan, zoals we zojuist hebben besproken, stuur je voorzichtig in de richting van de slip en geef je gas zodra je weer grip hebt. Als je vastzit, trap dan niet het gaspedaal in in een poging om ijs of sneeuw uit de stroom te halen; je graaft jezelf alleen maar dieper in het proces. Plaats in plaats daarvan karton, kattenbakvulling, zand of zelfs de vloermatten van uw auto onder de wielen van de auto en probeer voorzichtig uit het gladde gebied te trekken. Met een beetje geduld zou je zo weer op weg moeten zijn.
Ga naar de volgende pagina voor meer gerelateerde links voor autorijden.
Bronnen
