Terwijl de meeste autobezitters een keer per week fossiele brandstoffen tanken en hybride autobezitters een paar keer per maand met plezier tanken, lachen mensen die hun auto hebben omgebouwd tot smeerauto's helemaal naar de bank.
De ecobank, dat wel. Vetauto's rijden bijna volledig op afgewerkte plantaardige olie - dat is het spul dat McDonald's (en vrijwel elk ander restaurant) dagelijks uit zijn friteuses dumpt. Eigenaren van een vetwagen hoeven maar om de paar maanden diesel te tanken.
En hoewel een auto met vetsmeer ongeveer dezelfde kilometerstand krijgt als een gewone dieselauto en een investering vooraf vereist die enige tijd in beslag kan nemen, zijn de emissieniveaus van de auto een duidelijke verbetering ten opzichte van andere soorten voertuigen, waardoor het een fenomenaal hulpmiddel is voor vervuiling verminderen. Om te beginnen zit er geen zwavel in plantaardige olie zoals in diesel; en zwavelemissies, die zure regen veroorzaken, zijn ook in verband gebracht met een verhoogd risico op kanker. Vetauto's brengen ook tot een derde minder hart- en longschadelijke deeltjes in de atmosfeer.
Andere voordelen van vetwagens zijn gericht op het broeikaseffect. De uitstoot van broeikasgassen kan overal met 78 tot 87 procent dalen wanneer u een dieselauto omzet in een vetwagen [bron:Lloyd]. Hoewel ze nog steeds stikstofoxiden en koolmonoxide uitstoten, zijn vetauto's koolstofneutraal:de groenten die worden verbouwd om plantaardige olie te produceren, absorberen meer koolstofdioxide dan wordt uitgestoten wanneer een auto die olie verbrandt voor energie.
Vetauto's zijn dus een uitstekende keuze om uw ecologische voetafdruk te verkleinen, maar is het de moeite waard? Hoe moeilijk is het om een dieselauto om te bouwen tot een smeerauto en hoeveel gaat het je kosten?
In dit artikel bekijken we het smeerproces en ontdekken of het iets is dat iedereen kan doen. Het blijkt dat de eerste conversie niet zo'n groot probleem is, maar het is niet de eerste stap. De eerste stap is om een goede bron van vervelende frituurolie te vinden. Je kunt niet zomaar naar een tankstation rijden en frituurvet vragen.
Voordat u zich toelegt op een koolstofneutrale brandstofbron, moet u ervoor zorgen dat u die brandstof daadwerkelijk in handen kunt krijgen. Hoewel een vetwagen nog steeds op gewone diesel rijdt, heeft het geen zin om de ombouw te doorlopen als je uiteindelijk toch gewone brandstof gaat gebruiken.
De meeste restaurants hebben plantaardige afvalolie (WVO), en de meeste zullen het je graag voor niets geven, aangezien ze normaal gesproken moeten betalen om het weg te gooien. Hoe beter de oliekwaliteit om te koken, hoe beter het is voor uw motor, dus begin met de duurdere restaurants en cateraars en werk vanaf daar naar beneden. Vraag gewoon om met de manager te praten en kijk of u de olie uit zijn of haar handen kunt nemen. Je kunt het gehydrogeneerde spul gebruiken dat je bij de meeste fastfoodrestaurants vindt; het is gewoon niet ideaal.
Als je eenmaal weet dat je een gemakkelijke plantaardige oliebron in de buurt hebt, kun je je toeleggen op het besturen van een vetwagen. Het eerste dat je nodig hebt, is een dieselvoertuig (de ombouw werkt niet met een benzinemotor). Als je een dieselauto of vrachtwagen op je oprit hebt staan, ben je helemaal klaar. Anders moet je er een kopen. Het kopen van een nieuwe is iets ingewikkelder dan het kopen van een gebruikte, omdat de emissiewetten van sommige staten dieselvoertuigen minder gebruikelijk maken. Veranderingen in het zwavelgehalte van dieselbrandstof beginnen hier echter verandering in te brengen. Een gebruikte dieselauto in handen krijgen is in ieder geval een makkie. Volkswagens en Mercedessen hebben veel dieselvoertuigen en veel Amerikaanse autofabrikanten maken dieselversies van hun pick-ups.
Met een auto bij de hand, bent u klaar om hem om te bouwen naar een smeermachine. U kunt een conversiekit kopen (ongeveer $ 1.000 tot $ 1.500) bij veel online of fysieke winkels. De conversie verandert in feite de motor, zodat deze een extra brandstoftank en leiding en injector voor de plantaardige olie heeft. De motor zal tijdens het opstarten wat diesel uit de reguliere brandstofleiding halen om alles op temperatuur te krijgen, en ook tijdens het uitschakelen om de plantaardige olie uit de motor te spoelen. Anders gebruikt het de brandstofleiding voor plantaardige olie. Je kunt de ombouwset zelf installeren als je auto's kent, of ongeveer $ 1.000 betalen voor een monteur om ervoor te zorgen.
Met de motor klaar om op vet te draaien, bent u bijna klaar. Het bezit van de auto vereist wat extra uitrusting en inspanning, niet in de laatste plaats om uit te zoeken hoe je een auto veilig kunt onderhouden die op een niet-EPA-goedgekeurde brandstofbron rijdt.
Eigenaar zijn van een vetwagen is niet hetzelfde als eigenaar zijn van een gewone auto. Om te beginnen rijd je in een auto die naar frietjes ruikt. Anderzijds kun je niet zomaar naar een tankstation rijden om je tank te vullen. Je wordt je eigen tankstation, waarvoor wat apparatuur nodig is.
Ten eerste heb je goede containers nodig om de olie van het restaurant naar je huis te vervoeren en vervolgens thuis op te slaan. Aangezien de Environmental Protection Agency (EPA) plantaardige olie niet heeft goedgekeurd als brandstofbron, moet je wat onderzoek doen om erachter te komen hoe je het beste met het spul kunt omgaan. Vraag rond om erachter te komen wat andere "smeermiddelen" gebruiken, raadpleeg een aantal experts op het gebied van groene auto's of zoek een deskundige eco-monteur om u te helpen veilig om te gaan met uw nieuwe brandstofbron.
Het andere dat je nodig hebt, is een filtersysteem. In de afgewerkte plantaardige olie (WVO) van het restaurant zitten wat voedseldeeltjes die eruit moeten worden gefilterd voordat je ermee kunt tanken. Je kunt de olie naar een winkel brengen die het voor je filtert, je eigen filtersysteem opzetten met behulp van zeven, verwarmingen en olievaten, of er een kopen voor ongeveer $ 700. Zodra je WVO filtert, wordt het SVO, oftewel pure plantaardige olie. Dit is waar de auto eigenlijk op rijdt.
Met uw vetwagen helemaal klaar voor gebruik, rijdt u in een mum van tijd rond op gebruikt frituurvet - en tankt u bijna nooit bij het tankstation. Mensen die gemiddeld ongeveer 13.000 mijl (20.921 kilometer) per jaar rijden, hoeven slechts ongeveer zes keer per jaar diesel te tanken, en de auto haalt ongeveer dezelfde kilometers als een diesel [bron:Lloyd]. En hoewel sommige mensen waarschuwen voor extra motorslijtage omdat de motor in eerste instantie niet is gebouwd om op plantaardige olie te draaien, zeggen de meeste mensen dat ze helemaal geen extra slijtage hebben gezien. Ze moeten gewoon regelmatig onderhoud plegen zoals bij elke andere auto, behalve dat ze nu ook het plantaardige oliefilter moeten vervangen.
Maar moet u zich zorgen maken dat u bij de EPA wordt ingeleverd als u dat onderhoud in de winkel gaat doen? Volgens deskundigen is er in dat opzicht niet veel aan de hand. De EPA heeft nog niemand beboet voor het rijden met een smeermiddel - hoewel je door de staat zou kunnen worden gepakt voor het niet betalen van brandstofbelastingen, dus zorg voor een brandstoflicentie als je vet gaat gebruiken.
Bekijk de links op de volgende pagina voor meer informatie over smeerwagens en aanverwante onderwerpen.
Biodiesel versus SVO
Biodiesel begint als WVO maar heeft dan methanol en loog toegevoegd, en sommige benzinestations verkopen het. WVO heeft geen toegevoegde chemicaliën en bijna geen tankstation heeft het bij de hand.
