De benzineprijzen staan op het laagste punt in acht jaar, maar Amerikaanse chauffeurs hebben hun ijver voor zuinigere voertuigen niet verloren. Volgens een recent onderzoek van Consumer Reports verwacht meer dan de helft van alle Amerikaanse automobilisten dat hun volgende auto een lager brandstofverbruik heeft.
Bekijk voor meer informatie over brandstofverbruik de DOE/EPA-gids voor brandstofbesparing 2017.
Maar voor de gemiddelde autokoper kan het een hele opgave zijn om te beslissen wat voor zuinige auto hij moet kopen, vooral als je nu pas deelneemt aan de groene rij-revolutie. Hier vindt u alles wat u moet weten om een zuinigere chauffeur te worden, inclusief hoe u geld kunt besparen.
Als je niet goed thuis bent in autocultuur of groene technologie, ben je je misschien niet volledig bewust van de verschillen tussen hybride auto's (bijvoorbeeld de Toyota Prius) en volledig elektrische auto's (bijvoorbeeld de Nissan Leaf).
De eerste elektrische voertuigen werden veel eerder ontwikkeld dan de meeste mensen zich realiseren:in de jaren 1830. In feite waren elektrische voertuigen in de 19e eeuw de meest populaire rijkeuze. Maar met Henry Ford's implementatie van lopende bandproductie in het begin van de 20e eeuw, werden auto's met verbrandingsmotoren goedkoper in aanschaf dan hun elektrische tegenhangers, waardoor de elektrische auto's uit de markt werden gedrukt.
In het moderne tijdperk, waarin er een gevestigde infrastructuur is van zowel benzinestations als snelwegen, moesten fabrikanten die probeerden de elektrische auto terug te brengen naar de gemiddelde consument, een groot obstakel tegenkomen:de afstand die een elektrisch voertuig kan rijden op een enkele lading. Hoewel de Tesla Model S uit 2019 wel 370 mijl kan afleggen tussen oplaadbeurten, hebben de meeste elektrische voertuigen een veel kleinere actieradius, over het algemeen minder dan 160 kilometer.
Dat is een van de redenen waarom autofabrikanten (in 1997 geleid door Toyota, met de Prius) besloten om hybride voertuigen te maken. Een hybride belooft het beste van twee werelden en biedt het brandstofverbruik van een elektromotor met het bereik van een verbrandingsmotor.
Het originele hybride elektrische voertuig (HEV) gebruikt zijn elektromotor bij lage snelheden en schakelt over op zijn benzinemotor als de bestuurder de snelheid verhoogt. HEV's hoeven niet te worden aangesloten op het stopcontact om de elektromotor op te laden, omdat het de overtollige energie die wordt gebruikt bij het remmen opvangt en die energie opslaat in de batterij. Dit systeem staat bekend als regeneratief remmen. Uiteindelijk werken HEV's op gas, maar met een elektromotor aan boord om ze efficiënter te maken.
Plug-in hybride elektrische voertuigen (PHEV) verschillen nogal van HEV's, in die zin dat de elektromotor de belangrijkste krachtbron is, in plaats van de gasmotor. Daarom moeten PHEV's worden aangesloten op het stopcontact om hun batterijen op te laden. PHEV's gebruiken de elektromotor totdat het batterijniveau daalt tot een vooraf bepaald laag laadniveau, waarna de gasmotor inschakelt om de elektromotor van stroom te voorzien.
In veel van deze voertuigen werkt de gasmotor bijna als een generator voor de elektromotor. Net zoals een back-upgenerator in een ziekenhuis alleen in werking treedt als de elektriciteit uitvalt, wordt de gasmotor in PHEV's alleen gebruikt als de primaire, elektrische motor een bijna lege batterij heeft.
Beide soorten hybrides kosten u minder aan de benzinepomp, hoewel volgens de nieuwssite voor elektrische voertuigen Inside EVs, de Toyota Prius HEV 242 mijl zou moeten rijden voordat hij de Chevy Volt PHEV overtreft in brandstofefficiëntie.
Zowel volledig elektrische voertuigen als PHEV's moeten regelmatig worden aangesloten op elektrische laadstations, maar het vinden van een elektrisch laadstation kan moeilijker zijn dan het vinden van een tankstation.
Gelukkig kunnen veel chauffeurs hun voertuigen thuis opladen met behulp van AC Level 1 of AC Level 2 oplaadapparatuur, die beide kunnen worden gebruikt om de auto veilig thuis op te laden in de garage, of zelfs buiten in de regen met een buitenstopcontact. AC Level 1-apparatuur vult 5 mijl per uur aan, terwijl AC Level 2 10 mijl vult.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Energie zijn de kosten om een elektrische auto of PHEV-batterij volledig op te laden vergelijkbaar met de kosten van een centrale airconditioning gedurende ongeveer zes uur.
Het is ook mogelijk om uw elektrische of hybride voertuig onderweg op te laden. De website PlugShare biedt gebruikers kaarten van lokale elektrische oplaadstations, waaronder openbare stations die zijn geïnstalleerd door bedrijven of de overheid, krachtige centrales die snelladen of superchargen bieden, en thuisopladers die worden gedeeld door PlugShare-leden.
De stickerprijs op veel van de elektrische en hybride voertuigen kan schokkend zijn, maar de IRS (evenals sommige deelstaatregeringen) biedt belastingvoordelen voor autokopers die kiezen voor een elektrisch voertuig.
In het bijzonder verstrekt de IRS een tegoed voor gekwalificeerde plug-in elektrisch aangedreven motorvoertuigen die zijn gekocht na 31 december 2009. Het basistegoed is gelijk aan $ 2.500. Als uw voertuig een batterij heeft met een capaciteit van ten minste 5 kilowattuur, is uw tegoed een extra $ 417 waard. En voor elk kilowattuur boven de 5 kilowattuur is het een extra $ 417 waard. Alles bij elkaar genomen zou het krediet kunnen oplopen tot $ 7.500.
Aangezien dit een krediet is, zal uw aankoop van een in aanmerking komend elektrisch voertuig u een dollar-voor-dollar vermindering van het bedrag aan inkomstenbelasting opleveren dat u verschuldigd bent. Als u bijvoorbeeld een Tesla Model S uit 2016 koopt, wordt uw belastingaanslag met $ 7.500 verlaagd. Als u minder dan $ 7.500 verschuldigd bent en in aanmerking komt voor dit krediet, bent u niets verschuldigd, maar houd er rekening mee dat u het verschil niet zult terugkrijgen.
Een in aanmerking komende auto met een batterijcapaciteit van 7 kilowattuur komt bijvoorbeeld in aanmerking voor een tegoed van $ 3.751:$ 2.500 voor het basiskrediet, plus $ 417 voor een batterijcapaciteit van ten minste 5 kilowattuur, plus $ 834 ($ 417 x 2 =$ 834) voor de 2 kilowattuur boven de basiscapaciteit van de batterij.
Om voor dit tegoed in aanmerking te komen, moet u de auto nieuw kopen. Het tegoed is niet beschikbaar voor kopers van gebruikte auto's of voor leaseauto's. Bovendien vervalt het krediet nadat de fabrikant in de Verenigde Staten ten minste 200.000 in aanmerking komende voertuigen heeft verkocht.
Sommige staten bieden ook stimulansen voor de aankoop van zuinige auto's of het installeren van laadstations.
De discussie over het groener maken van je woon-werkverkeer is vaak zo gericht op nieuwere technologieën (of in het geval van elektrische auto's, oude technologie die weer nieuw is), dat we kunnen vergeten dat er andere geweldige opties zijn om te overwegen:
Hoewel dieselmotoren al lang een slechte reputatie hebben - de oudere versies produceerden een verontrustende hoeveelheid uitlaatgassen - hebben moderne dieselmotoren een lagere CO2-uitstoot dan benzinemotoren en zijn ze zuiniger. Met een tank diesel kom je verder dan met een tank benzine, en hoewel de dieselprijzen fluctueren, kost het meestal ongeveer hetzelfde als benzine. Bovendien kunt u bij de meeste tankstations uw dieselmotor tanken. Over het algemeen kunnen ze een goede optie zijn voor iedereen die op zijn hoede is voor het beperkte aanbod van elektrische apparaten en PHEV's.
Zelfs als u het zich niet kunt veroorloven om een nieuwe auto te kopen, kunt u de efficiëntie van uw huidige rit verbeteren door middel van hypermiling.
Hypermiling omvat het gebruik van verschillende rijtechnieken om het brandstofverbruik te verminderen. Dergelijke praktijken kunnen variëren van eenvoudig (bijv. afzien van het gebruik van de airconditioner) tot meer complexe (bijv. uw rijgedrag veranderen). Hypermilers vermijden bijvoorbeeld agressief rijgedrag, zoals "haast op en wacht dan"-patronen bij het rijden in een stad en snelle snelheidsveranderingen bij het rijden op een snelweg. Beide gedragingen verbruiken veel brandstof.
Om gas te besparen, moet u anticiperen op toekomstige stopborden of stoplichten. Haal uw voet van het gas voordat u op de rem moet trappen, zodat u kunt uitlopen in plaats van gillend tot stilstand te komen. Als u op de snelweg rijdt, probeer dan een enkele snelheid aan te houden als de rijomstandigheden dit toelaten, aangezien snelle acceleraties gas verbruiken.
Bij hypermiling gaat het er uiteindelijk om te herkennen hoe uw gedrag uw brandstofverbruik beïnvloedt en een bewustere bestuurder te worden.
Een motor die in optimale staat verkeert, zal de brandstof het efficiëntst gebruiken. Om uw brandstofefficiëntie te verbeteren, moet u zich daarom aan een regelmatig onderhoudsschema houden en ook uw banden goed opgepompt houden. Uw banden goed opgepompt houden en regelmatig onderhoud uitvoeren zijn belangrijke aspecten om uw brandstofverbruik te verbeteren.
Het is ook een goed idee om uw auto schoon te houden, aangezien zware voorwerpen in uw koffer uw aantal kilometers per gallon kunnen verminderen. Een middagje uittrekken om uw auto schoon te maken, kan een snelle manier zijn om de efficiëntie te verbeteren.
Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar minder vaak rijden zal waarschijnlijk meer doen om uw olieverbruik te verminderen dan het kopen van een zuinigere auto ooit zou kunnen.
Minder rijden betekent niet per se dat je elke dag met de bus moet. Zelfs een keer per week carpoolen kan een groot verschil maken in de hoeveelheid brandstof die u verbruikt. Als u bovendien één dag per week al uw boodschappen opslaat en de meest efficiënte route van uw huis naar de stomerij naar de bibliotheek naar de supermarkt uitstippelt, bespaart u tijd en geld.
Of u nu op zoek bent naar een nieuw, hightech voertuig, of gewoon een bezoekje aan de pomp goedkoper wilt maken terwijl u uw auto de laatste jaren onderhoudt, het is altijd mogelijk om uw afhankelijkheid van benzine te verminderen. Groen rijden is goed voor het milieu en kan uw portemonnee groener maken. Het is een win-winsituatie.
Wat je ook rijdt, zorg ervoor dat je de juiste autoverzekering hebt. 
