Wanneer oude relikwieën worden herrezen, zoals voertuigen van honderd jaar geleden, zijn liefhebbers en verzamelaars enthousiast. Dus toen het originele, en dan bedoelen we het allereerste, Triumph-prototype werd opgegraven door de enthousiaste verzamelaar, Dick Shepherd, wist hij dat hij iets extra speciaals had. Shepherd begon met het restaureren van dit iconische juweeltje, daterend uit 1901, met plannen om het in zijn oude glorie te herstellen. Het eindproduct was verbluffend en de oprichters van Triumph zouden trots zijn.
Het was een geweldige vondst. Een Triumph-prototype dook weer op en er waren er maar één die het weer tot leven brachten. Motorcycle News vertelde het verhaal van de restauratie van de ervaren verzamelaar Dick Shepherd. Omdat deze motorfiets een prototype was, is hij een jaar ouder dan het eerste officiële productiemodel van Triumph, wat hem extra speciaal maakt.
Zowel Triumph als Shepherd wisten dat dit Triumph-prototype bestond. Maar niemand wist zeker waar het de afgelopen jaren was beland. Pas toen een gids bij de Visitor Experience aan Shepherd vertelde dat een vriend was overleden, en de iconische fiets uit 1901 werd achtergelaten. Iedereen was sceptisch over het feit dat dit het echte Triumph-prototype was. Maar zoals Shepherd zei, bij nader onderzoek en de eigenaar die "de juiste antwoorden op de vragen" had die hij stelde, wist hij dat het legitiem was.
Hij verwachtte dat de 120+ jaar oude fiets in slechte staat zou zijn. Maar het was niet onherstelbaar. Shepherd ging aan de slag en begon het Triumph-prototype te restaureren. Door verbeteringen aan de aandrijfriem, het remsysteem en de brandstofcombinatie aan te brengen, kon hij het weer tot leven brengen.
Terugkijkend wordt algemeen aangenomen dat de Triumph de eerste motorfiets is. Het prototype was een fietsontwerp met een kleine motor voor de voortstuwing. Het eerste model rolde officieel van de band in 1902, maar zoals eerder vermeld, was het prototype het allereerste, geproduceerd in 1901.
Low Brow Customs vatte een deel van de geschiedenis van de Triumph-motorfiets samen. Het merk achter de fiets was Triumph Cycle Co. Ltd., in Coventry, Engeland. Voordat Triumph overstapte naar de fietsenhandel, verkocht hij voornamelijk traditionele fietsen en geïmporteerde naaimachines.
De originele Triumph-motorfiets werd geleverd met een 2,2-pk, eencilinder en Belgische Minerva-motor. Het was bevestigd aan het fietsframe langs de onderbuis. De JAP-motoren kwamen later, in 1905. En in 1907 schoot Triumph door als leider in de motorracewereld. Het merk begon met het maken van de 450cc-modellen en voerde al snel de productie op tot meer dan 1.000 fietsen per jaar.
In 1937 kon de Triumph Tiger 90 NZ 500cc-motor 90 mph halen, ongelooflijk voor die tijd. Door een tragische bomaanslag in oorlogstijd in 1940 werd de Triumph-fabriek echter uitgeschakeld, een tegenslag die de productie van motorfietsen bijna twee jaar stil legde. Meriden, Engeland, was tot 1983 de thuisbasis van Triumph-motorfietsen.
Volgens LiveMint, als je het originele Triumph-prototype wilt zien, was het te zien tijdens het inwijdingsevenement in Triumph's Factory Visitor Experience afgelopen december in het Triumph-hoofdkwartier in Hinckley, Engeland. Het werd voor het eerst in meer dan een eeuw in het openbaar gereden. Het stond naast de miljoenste Hinckley Triumph die gratis en voor het publiek te zien was.
Triumph-motorfietsen zijn nog steeds topkeuzes en worden vandaag de dag nog steeds in Engeland geproduceerd. En hoe populair ze ook blijven, geen enkele is misschien zo speciaal als dat eerste Triumph-prototype, nu gerestaureerd. Het is een merk dat bewijst dat het bedrijf en het originele prototype de tand des tijds kunnen doorstaan.
